Но, как может добропорядочный человек стоять в стороне и дать герою погибнуть или даже птице упасть, если он знает, что может предотвратить ненужную или преждевременную утрату.
- Землетрясение в Монтерее нельзя было предотвратить, - напомнил ему Джоул, потом посмотрел удивленно. - Вы ничего не скрываете от меня, правда? Вы не нашли достаточно сильного кинетика, чтобы удержать земную поверхность?
Дейв неожиданно расхохотался от радости, что его друг в замешательстве.
- Нет, нет. По крайней мере… еще нет, - сказал он только для того, чтобы увидеть оскорбленное выражение подвижного лица Андреса.
Было несколько людей, с которыми Дэфид оп Овен мог расслабиться или получить удовольствие от шуток и гипербол.
- Серьезно, Джоул, землетрясение в Монтерее - захватывающее зрелище и первый пример согласованного использования таланта, сводящего к минимуму гибель людей и потерю имущества. У нас никогда раньше не было столько предсказателей, талант которых постоянно стимулируется. Вот конкретный пример того, зачем предсказателям нужна законная защита. Вы понимаете, что Западный Центр был засыпан требованиями о возмещении ущерба от цунами, который последовал за землетрясением?
- Это можно было предвидеть.
- Но мы не предсказывали его. И я против неразумной позиции, якобы предсказатели нуждаются в законной защите больше, чем любой другой талант. Их талант стимулируется умственным восприятием, таким же мимолетным, как аромат утреннего воздуха, как взгляд на фотографии, как звучание имени. В некотором смысле предсказание является очень ненадежным, потому что его нельзя использовать так же сознательно, как телепатию, телепортацию и телекинез. Чтобы защитить талант так же хорошо, как Центр, мы настаиваем на компьютерном подтверждении, когда все детали логически последовательны. Мы никогда не выносим предупреждение на широкую аудиторию до тех пор, пока компьютер не признает его достоверность… и нас осуждают, потому что мы "слышали" и не сказали. Конечно, многие наши предсказатели стали увлекаться бизнесом, и нашли там себе место благодаря особым способностям. Например, - Дэфид показал картотеку, - этот молодой человек, который обратился с просьбой разрешить ему иметь потомство, чувствует огонь. Благодаря ему в этом городе такие низкие ставки страхования от огня: его талант предотвращает пожары - счастливый дар, косвенно касающийся каждого жителя…
- Гмм, но едва ли достаточно зрелищно то, что замечает средний эгоцентрист гражданин Джо, - мрачно сказал Андрес. Его беспокоили факты, изложенные Дэфидом. - Однако, каждая мелочь помогает, Дейв, а публика больше интересуется жизненно важными вопросами.
- Правда, чистая правда, и люди иногда становятся недоброжелательными, когда мы пытаемся спасти их деньги; не хотят понимать, что правильное предостережение автоматически изменяет будущее даже до предотвращения "увиденного" инцидента, что будет стоить сборщику налогов денег, времени или усилий, а потом он почувствует, что это было не нужно.
- И теперь мы опять вернулись к нашим спорам, - сказал Джоул с раздражением. - Это то, что Мансфилд называет "вмешательством в чужие дела", и что заставляет его сражаться с этим законопроектом со всей силой своих оскорбленных высоконравственных, нео-религиозных и этических убеждений. Помните, его поддерживает транспортная группа, и каждый раз, когда один из наших предсказателей наносит удар по этому веселому маленькому братству, вызывая задержки, торопливые проверки - всю эту музыку, вы получаете головную боль. Когда предсказания не сбываются, как указано, транспортники клянутся, что ваше вмешательство было неуместным, ненужным и в любом случае ничего бы не случилось.
Дэфид устало вздохнул.
- Сколько раз мы находили бомбы? Утечки топлива? Трещины в металле… механические подтверждения?
- Не имеет значения, Дейв, даже если это затрагивает жизненно важный вопрос транспортных компаний. Запомните, каждый предсказатель сообщает о недостатке: человеческом или механическом, поэтому компании не хотят признавать Провидение как силу. А публика теряет веру в компанию, которая, таким образом, уже заклеймена. Когда наносится удар по прибылям компании, она сходит с ума, обвиняет предсказателя в дискредитации, вмешательстве и так далее.
- Тогда мы должны разрешить путешествующей публике вариться в собственном соку и гибнуть, потому что предсказатель видел крушение, но не хотел обижать компанию? Потерять все из-за чьей-то глупости! - обычно успокаивающий голос оп Овена стал резким. - Черт побери, Джоул, мы должны оставаться беспристрастными и предупреждать каждого, кого затрагивает предсказание, иначе мы присваиваем себе роль Всемогущего Господа. Меня не касается, если потом транспортные компании решат пренебречь предупреждением - это их проблема. Но я хочу, чтобы мои люди были защищены, если они выдают это предупреждение честно и на основе деталей, с которыми согласен компьютер. Мы не преследуем личных корыстных целей благодаря фонду Дерроу и его поддержке, но мы должны оставаться беспристрастными.
- Я надеюсь, что ваш альтруизм не приведет вас к разорению, - сказал Джоул необычно серьезно.
- Не было предупреждения о том, что это случится, - ответил Дэфид. В его голосе звучало раздражение.
- Вы слишком честны, чтобы победить нас, хитрых политиков, - усмехаясь, сказал Джоул, потом посмотрел на часы. - Ну, пора.
- Вы слишком тяжело работаете, Джоул. Плохо выглядите.
- Немного болит печень, только и всего, и не нужно совать нос в чужие дела.
- Не без разрешения, и вы знаете это.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76