– Привязал ее к поясу, словно хвост!
Телла постаралась успокоиться. Не хватало только, чтобы этот тупица привел к ее убежищу погоню – и все из-за каких-нибудь нелепых слухов! – Важные новости, леди Телла! – продрогший, в рваной тунике, мужчина все еще стучал зубами.
Телла жестом приказала одному из слуг дать гостю кружку с горячим кла. Руки его дрожали, он едва не расплескал напиток, но, после нескольких глотков, речь его обрела связность.
– Ты всегда хотела знать, когда и где начинаются Падения, куда полетят всадники, что творится в Вейрах, – он перечислял, загибая грязные пальцы. – Так вот, есть способ подслушивать драконов! Все время! Эта девчонка понимает их! Слышит, что они говорят друг другу – и на большом расстоянии!
– Девчонка? Что за девчонка? В это трудно поверить! – Телла выпрямилась в кресле, бросив быстрый взгляд на Гирона. Потерявший дракона внимательно рассматривал оборванца.
– О, нет, нет, леди Телла, это правда! Я следил за ней. Она позвала детей в пещеры, сказав, что всадники летят отражать Падение над Айгеном. И потом я сам видел драконов – тучи драконов в небе! Потом она сказала своему брату, что всадники возвращаются в Бенден… И так было не раз! Я слышал… Но она ничего не подозревает!
– Если ты стоял так близко, что слышал ее, – сердито сказала Телла, – почему ты решил, что она ни о чем не догадывается?
Оборванец подмигнул и усмехнулся; улыбка была отвратительной – у него не хватало передних зубов. – В тех пещерах я схожу за глухого! Понимаешь, все думают, что я ничего не слышу! И все меня жалеют, беспомощного… дают место и еду…
– Понимаю, – медленно произнесла Телла. Непростой человек… куда хитрей, чем выглядит! Значит, он тоже из ее шпионов? Их было много, и Телла не помнила всех в лицо. Она бросила взгляд на Дашика; тот утвердительно кивнул. – Наверно, у нее есть одна из этих маленьких ящерок?
– Файр? У нее? – мужчина захохотал, брызжа слюной из беззубого рта, но потом, видимо почувствовав отвращение Теллы, утерся рукавом. – Нет, госпожа. Файры, я слышал, дорого стоят, а их семья небогата. Говорят, ее отца и мать выгнал из Руата Фэкс. И если ее мамаша действительно руатанской крови, то дар мог прийти девочке по наследству. Ты ведь знаешь, что Госпожа Вейра Бенден тоже из Руата. Под холодным взглядом Теллы оборванец потерял всю свою наглость. Допив остаток кла одним жадным глотком – так, словно боялся, что кружку вырвут из рук, он бросал по сторонам осторожные взгляды.
Пусть попотеет, решила Телла, уперев локоть в ручку кресла и возложив на ладонь подбородок; она смотрела куда угодно, только не на согнувшегося перед ней мнимого глухого. Однако этот тип говорил дело. Руатанская кровь дала многих Вейрам – гораздо больше, чем любой из других благородных родов. И эта Лесса… Еще одно оскорбление для нее, законной наследницы Телгара!
– Расскажи-ка мне все еще раз, – велела она, кивком приглашая Дашика и Райдиса слушать повнимательней. Гирон уставился в стену, его лицо побледнело.
Очевидно, этот человек не врет, не сочиняет. Он слышал, как младший брат девчонки хвастался способностями сестры – дескать, ей всегда известно, где будут падать Нити, потому что «Драконы говорят об этом друг с другом».
– Я полагаю, – сказала Телла после некоторого раздумья, – что мне было бы интересно поглядеть на столь талантливое дитя. Ты расслышал и ее имя, глухой?
– Арамина, моя госпожа. Отец ее – Доуэл, столяр; мать зовут Барлой, брата – Пеллом, и в семье есть еще дети…
Телла прервала его:
– И они живут в пещерах Айгена? – Когда оборванец торопливо кивнул, она спросила: – Могут ли они уйти?
– Куда, леди? – доносчик развел руками. – Они живут там уже несколько Оборотов. Доуэл делает мебель, кое-что продает на Встречах…
– Это мне не интересно. – Телла повернулась к Дашику и Райдису. – Пожалуй, стоит взглянуть самой. Дашик, ты останешься здесь. – Она перевела взгляд на бывшего всадника и, досадуя на себя за то, что в приказе чувствовались вопросительные нотки, сказала – Гирон, пойдешь со мной. Ты ведь сможешь выяснить, действительно ли она слышит драконов?
На бледном лице Гирона промелькнула судорога; он ничего не ответил, но его молчание обычно значило согласие. Телла поднялась и, покидая зал, кивнула Дашику, показав на оборванца:
– Позаботься о Нем. Если глухие умели слушать и потом рассказывать сказки, то мертвым не было дано ни того, ни другого. Как всегда, Дашик оказал услугу своей госпоже.
Глава 5

Айген и Лемос; двенадцатый Оборот
Телла пришла в ярость, обнаружив, что тайный вход в систему айгенских пещер, который – как она считала – известен ей одной, заложен камнями. Она была настолько раздражена, что даже не стала помогать Гирону справиться с преградой.
– Неважная работа, – пробормотал бывший всадник, когда скреплявший камни раствор рассыпался под ударами его клинка.
– Спустить бы шкуру с мерзавца, который это сделал, – Телла скрипнула зубами. Она утомилась и рассчитывала спокойно пробраться внутрь – тем более, что айгенские патрули шарили повсюду.
Эта трещина прекрасно подходила для ее целей. Заросли кустарника скрывали ее; высота была такой, что скакуны проходили без труда. Довольно просторная пещера могла укрыть и людей, и животных; слева, у стены, находилась заполненная водой впадина. Вглубь вели четыре тоннеля. Два обрывались в отвесные шахты, а самый широкий шел в неизученный лабиринт огромного пещерного комплекса. Четвертый, темный и узкий, казался тупиком; однако за незаметным поворотом он расширялся и выходил в зал, где пересекались основные переходы между населенными пещерами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120