– У вас будет для игр целая планета, а не жалкая кучка куполов, маленькая игровая площадка и сырые туннели.
– Но мне они нравятся…
– Потому что ты не видела пока всей прелести настоящей планеты, которую твой дядя Ян…
– Дядя? – Она сморщила нос.
– Да. Дядя Ян. Ему семь лет.
– Он старше Джерана, – разочарованно протянула она. – А кто моего возраста?
Афра рассмеялся. Он не удосужился расспросить Истию о таких подробностях.
– Там так много детей, что я позабыл, кто есть кто и кому сколько лет.
Твоя бабушка Истия познакомит тебя со всеми. Она ждет вас на Денебе. Там жил твой папа, когда был маленьким.
– Я остаюсь здесь, – внезапно объявила Дэймия, скрестив руки на груди, чтобы подчеркнуть твердость своего решения.
– А какие игрушки ты возьмешь с собой? – невозмутимо спросил Афра, осматривая детскую комнату.
– Скажи, почему я не могу остаться здесь?
Афра подумал и решил выдвинуть последний аргумент.
– Ты же знаешь, как плохо чувствует себя твоя мама?
Дэймия кивнула с серьезным выражением лица.
– Потому что у тебя скоро появится брат.
– Брат? У меня? – Лицо Дэймии прояснилось.
Афра важно кивнул.
– Только не говори маме, что я тебе сказал об этом.
– А он будет играть со мной?
– Конечно, – ответил Афра. – А ты будешь любить его?
Но Дэймия не стала связывать себя поспешным обязательством.
– Он будет играть со мной, как Джеран с Сирой?
– Все зависит от тебя, – ответил Афра. – Если ты будешь его любить, он будет с тобой играть.
– Я буду любить его! – взволнованно заявила Дэймия. – А когда я увижу его?
– Ну, он ещё не родился…
– Ты хочешь сказать, что он у мамы в животе?
Афра кивнул.
– И ей нужно ещё выпустить его?
Афра снова кивнул.
– И мы поэтому отправляемся к бабушке? Но почему ты сразу не сказал мне?
Афра сам удивлялся этому, так как он давно уже убедился в стремительном развитии девочки.
– Ты забыла, мы играли с тобой в станцию? – Он решил немного поддразнить Дэймию. – Давай соберем игрушки.
– А у моих двоюродных братьев и сестер разве нет игрушек?
– Но ты ведь захочешь показать им свои?
– Конечно, если они будут играть со мной, – весело ответила девочка.
* * *
Однако когда пришёл момент пристегнуть ремни в персональной капсуле, настроение Дэймии резко ухудшилось.
– Я не хочу улетать одна! – крикнула она Афре.
Джефф Рейвен стоял рядом, плотно сжав губы.
– Папа, уговори Афру полететь вместе со мной!
– Нет, малышка, – мягко сказал ей Афра, – я должен остаться здесь и помогать твоей маме. – Он поднял её, посадил рядом с Джераном и Сирой на сиденье в капсуле и начал пристегивать ремни, не обращая внимания на отчаянные попытки Дэймии вырваться из его рук.
– Я не хочу лететь! – заявила она.
«А как насчет твоего младшего брата?» – спросил Афра.
«Не хочу никакого брата! Хочу остаться с тобой!» – подумала она в ответ, и сила её мысленной энергии поразила Афру.
Этот «шум» привлек внимание Ровены, которая тут же телепортировалась на место отправки её детей.
– Что случилось? Что здесь происходит? – поинтересовалась она. Но тут же заметила табло, и глаза её расширились от волнения. – Джефф! Не сейчас!
Это слишком быстро!
– Дорогая, тебе нужно отдыхать.
– И ты даже не дашь мне возможности попрощаться? – вспыхнула Ровена.
Джефф взял её руки в свои и мягко сказал:
– Ты не прощаешься. Ты желаешь им счастливого пути. Дети всего лишь отправляются на Денеб, к бабушке. Ты можешь услышать их в любой момент.
– Джефф! – начала она, но потом увидела Афру. – Ты? Ты тоже здесь?
– Ровена… – Афра протянул к ней руки.
– Нет!
– Мамочка! – запищала Дэймия, пытаясь выскользнуть из ремней.
– Как ты мог, Джефф?! – выдохнула потрясенная Ровена.
Внезапно Дэймия переместилась из капсулы на руки Афре. Глаза Ровены выражали ужас, когда она увидела, что её младшая дочь исчезла, а потом появилась на руках капеллианина. С изумлением она посмотрела на Джеффа.
– Она проделала все блестяще, не так ли? – спокойно спросил Рейвен. – А если бы она снова появилась в вакууме?
Ровена моргнула, облизала пересохшие губы, не в силах произнести ни слова.
«Дэймия, скажи маме «до свидания», – попросил Афра так, чтобы его могла слышать только девочка. Его слова звучали твердо. Он поднес её к родителям.
«А моему братику?» – спросила Дэймия, и Афра понял, что она пытается оттянуть время отправления.
«Только очень тихо», – предупредил он девочку.
Всё ещё находясь у него на руках, Дэймия обняла Ровену за шею.
– Я буду послушной девочкой, мама, – пообещала она, прижимая свой губы к щеке Ровены. – И буду хорошей сестрой моему брату.
Ровена обняла её, пытаясь пересилить боль расставания. Даже небольшая слабость, проявленная ею, могла разрушить все приготовления к полету.
– Дэймия, дорогая, я буду рядом, всего лишь на расстоянии мысли.
– Даже в Башне? – обеспокоенно поинтересовалась Дэймия.
На мгновение Ровена прикрыла глаза.
– Моя радость, обещаю тебе, пока ты будешь на Денебе, можешь говорить со мной, даже когда я в Башне.
– Ух ты! – радостно улыбнулась девочка. – С папой тоже?
– Конечно. Но ты должна помнить о том, что разговаривать долго, когда мы заняты на работе, мы не сможем.
– Афра!
– Я слышу на таком большом расстоянии не так хорошо, как твои родители, но я тоже буду прислушиваться изо всех сил.
– А я позову тебя очень сильно.
Потом она попыталась освободиться из рук Афры. Он почувствовал это и выпустил девочку. Она подбежала к матери, прижалась к её животу и сказала:
«Я буду самой лучшей в мире сестрой!» Её лицо излучало такую радость, какой Афра не видел с тех пор, как она была младенцем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124