На самом деле он вовсе не наслаждался жалостью к себе и не носил ментальной власяницы, не посыпал голову пеплом. По правде говоря, он был изрядно удивлен тем, что Джефф до сих пор не понял, что именно беспокоит его, и беспокоит чрезвычайно. Показав Дэймии, как можно использовать её телекинетические способности, он тем самым открыл для неё путь, который может привести к гораздо более серьезным происшествиям, чем то, которое случилось сегодня. Он и так уже нанес Гвин-Рейвенам неисправимый вред с той внутриутробной связью между Джераном и Сирой, которая и послужила причиной того, что эта пара настолько отгородилась от Дэймии, что девочка оказалась исключенной из общения с ними и ощущала себя изгоем. Кроме того, она была самой младшей из детей дошкольного возраста на станции, но настолько более развитой, чем самый близкий ей по возрасту ребенок, что фактически у неё не оказалось друзей, с кем она могла бы играть. Он знал, Дэймия была бы куда более спокойной и менее склонной ко всевозможным проказам и шалостям, если бы на станции нашёлся хотя бы ещё один ребенок, сравнимый с ней по возрасту и способностям. Прижав руки к голове, Афра застонал.
«В чем дело?» – резко спросил его Джефф.
«Ровене это не понравится», – уклончиво ответил Афра. Однако ментальный щит капеллианина был неспособен оградить его от вторжения в его разум сознания Истии. Но возможно, что она и сама пришла к подобному заключению.
«Ага!» – воскликнула она.
«Знаю я твое «ага», мама. Это означает, что кого-то ожидают большие проблемы», – произнес Джефф со стоном, схожим со стоном Афры.
Афра попытался объяснить свои мысли:
«Думаю, что большинство проблем Дэймии было бы решено, если бы рядом с ней находились другие Талантливые дети, близкие ей по возрасту и развитию.
Уже больше года она самая младшая в нашем детском саду. Если бы у неё имелись друзья по играм одного с ней возраста…»
«Я не хочу, чтобы она находилась на Земле, – начал Джефф, – а единственное место, где есть больше… – Он запнулся и мрачно посмотрел на Афру. – Ты прав, Ровене это не понравится. Совсем не понравится».
«Но она должна понять, Джефф, – указала Истия, – что уже не в первый раз Дэймия обращается к Афре как к источнику утешения и помощи. Не может же он все время вытаскивать её из всех переделок. Или если он будет и дальше делать это…»
Истия великодушно не стала заканчивать фразу, но отчаянная попытка Ровены удержать альтаирский корабль и так всё ещё была на памяти Джеффа.
Он мог легко представить себе, что могло бы произойти, если бы он не оказался рядом и не помог Ровене предотвратить исчезновение корабля в бездне космоса.
– А как ты относишься к этому, Афра? – мягко спросил Джефф высокого капеллианина.
Прошло несколько минут, прежде чем Афра отозвался:
– Вопрос не в том, как к этому отношусь я, вопрос в том, что лучше для Дэймии.
– Нам всем будет очень тяжело, – ответил Джефф на невысказанные сетования Афры.
«Мама, никому ни слова об этом!»
«Очень важно, чтобы об этом не узнала Ангарад. Слава Богу, сейчас она занята транспортировкой грузов по всей галактике, – заметила Истия. – У нас довольно много Талантливых детей. И огромное количество троюродных и четвероюродных сестер и братьев, которые тоже, наверное, могут считаться Талантливыми… если кто-нибудь позаботится о том, чтобы научить их чему-либо. Я посмотрю, что ещё можно придумать на Денебе. Особенно если учесть, что Дэймия уже стала кинетически активной. – Потом, больше для Афры, чем для Джеффа, она добавила:
– Обещаю, что помогу этой своей трудной внучке, которую ты так любишь».
* * *
В этот же вечер Джефф массировал шею Ровены, разминая своими сильными чувствительными пальцами её перенапряженные мышцы.
– Если бы не Афра! – внезапно воскликнула она. – Ох! Вот-вот, именно здесь! – Она пошевелила головой, чтобы усилить эффективность массажа. – Ах! – Она наклонила голову вперед, накрыла руки мужа своими ладонями и нежно сжала их. – Спасибо, дорогой! Мне гораздо лучше.
– Все, что захочешь, родная, – промурлыкал Джефф, слегка наклонившись, так как сидел на краю кровати, в то время как Ровена расположилась на полу.
Она поднялась, нежно поцеловала Джеффа в лоб, а он крепко обнял её и посмотрел прямо в глаза. Ровена в свою очередь сурово взглянула на него и приложила палец к его губам.
В ответ на его удивленный взгляд она прошептала:
– Давай поговорим на кухне. – Потом повернулась и потащила его за собой из комнаты.
На кухне было достаточно места, где можно удобно устроиться: высокие табуретки, стойка у плиты, большой круглый стол, за которым они обычно завтракали вместе с детьми. Джефф поднял бровь и вопросительно посмотрел на жену, но та сопротивлялась его мягким попыткам прочесть мысли до тех пор, пока не устроилась в одном из кресел, стоявших вокруг стола.
– Джефф, мне страшно, – начала Ровена. – Если бы не Афра, мы бы потеряли Дэймию навсегда.
– Корабль направлялся на Альтаир, дорогая, а не к Туманности Лошадиной Головы, – нежно упрекнул её Джефф. – Они бы привезли её обратно.
– А если бы она запаниковала? – Ровена крепко сцепила руки. – А если бы Афры там не оказалось? Если бы он не поддержал её кинетический толчок?
Тогда бы она исчезла навсегда. – Ровена в отчаянии взмахнула руками.
Джефф взял её руку, накрыл своей ладонью и нежно погладил пальцами. Он улыбнулся Ровене:
– Но ведь она не исчезла. Афра поймал её.
Всхлипнув, она согласилась:
– Разумеется, он поймал её. Но почему она не позвала меня? – Её глаза наполнились слезами. – Джефф, скажи, разве я такая уж ужасная мать?
– Конечно нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124