Таким образом, капеллианин начал выполнять свои обязанности Вэ Эр для Джерана гораздо раньше, чем когда-либо предполагал.
Хотя Джеран был ещё очень маленьким, его сознание с удовольствием отзывалось на мысли Афры. Ему очень нравилось сидеть на коленях капеллианина и смотреть на возникающие перед ним фигурки оригами: птицы, рыбы, звери. Когда от хлопанья в ладоши Джеран перешёл к неуклюжим попыткам схватить бумажных зверушек, Афра терпеливо учил его держать оригами только с помощью большого и указательного пальцев. А когда малыш заснул прямо у него на руках, его доверчивость показалась Афре трогательной настолько, что ему ещё долго не хотелось укладывать это теплое тельце в кроватку.
Напряжение, тщательно подавляемое персоналом станции в присутствии Ровены, неизмеримо выросло, когда люди на станции позволили вырваться наружу глодавшей их тревоге.
Внезапно в зале управления появился поднос с дымящимися чашками. Афра почувствовал аромат лучших сортов кофе и чая, по свежести и качеству значительно превосходивших те, что были на станции.
«Это подарок Лючиано! – Голли Грен довольно хмыкнул, уловив мысли Афры.
– На станцию Каллисто будут поступать самые свежие напитки – столько, сколько потребуется, можете мне поверить!»
В ответ на эти слова взметнулся целый поток благодарности, исходивший от всех сотрудников станции.
Чай и кофе были выпиты, закуски уничтожены, и Грену пришлось пополнять запасы ещё не меньше дюжины раз в течение всей этой долгой вахты:
Каллисто, Земля, Бетельгейзе, Альтаир, Процион и Капелла находились в состоянии полной готовности для немедленного оказания помощи осажденному Денебу.
Приказы Рейдингера со скоростью света поступали с помощью электронной связи, хотя он мог бы передавать их телепатически, то есть немедленно.
Почему Прайм Земли поступал именно так, Афра понял, когда ознакомился с этими приказами. Он одобрил план Рейдингера, хотя в этом и был огромный риск: разделить Таланты на группы перед реальной опасностью нападения врага.
Афра самоотверженно работал, обеспечивая такой режим дежурства, чтобы сотрудники станции Каллисто имели время отдохнуть и набраться сил. Но напряженность всё равно нарастала по мере того, как во всей Лиге Девяти Звезд распространялись сообщения о происходящих на Денебе событиях.
– Эй, эта штука внезапно замедлила ход. – Голос Джеффа разнесся по станции через коммуникационную систему. – Они собираются выйти на орбиту вокруг Денеба!
– Зачем? – поинтересовался голос Истии Рейвен, усиленный передатчиками.
– Никогда не поверю в их мирные намерения!
С этим Афра охотно согласился. «Левиафан» проследовал мимо целого десятка бакенов приветствия и идентификации, не отреагировав на их сигналы, потом прорвался через минное поле за гелиопаузой Денеба и выслал истребители навстречу кораблям Флота.
– Нет, конечно же нет, только не на этой орбите, – послышался немного странный ответ Джеффа Рейвена. – Он занял достаточно близкое положение для того, чтобы его ракеты действовали эффективно, а вот наши, если бы они у нас были, посылаемые с планеты, не смогли бы причинить ему ощутимый вред.
Эти сволочи снова хотят превратить нашу планету в ад!
«Это им не удастся! – Все присутствующие в зале управления вздрогнули, когда в их сознание ворвался мощный, звенящий от напряжения голос Рейдингера. – Ангарад Гвин-Рейвен, твоя группа – «А». Собирай силы! Джефф Рейвен, собирай группу «Б». Приготовились!»
«Афра!» – раздался цепкий ментальный голос Джеффа Рейвена, который руководил Талантами-мужчинами. Это была его часть ударной силы. Ровена же фокусировала мысленную мощь всех женщин.
«Я здесь!» – спокойно ответил Афра, сливая своё сознание с разумом Джеффа.
«Хорошо! – произнес Рейвен с явным облегчением. – Я не могу на таком расстоянии уловить ответ Грена». – В голосе Джеффа послышалось напряжение.
«Не беспокойся! – быстро успокоил его Афра, одновременно посылая предупредительные сигналы Грену и Аккерману, которые были следующими в цепи. – Мы образовали пирамиду, на вершине которой – ты».
Сначала медленно, а затем со все возрастающей скоростью и силой Афра чувствовал, как мелкие Таланты Солнечной системы выстраиваются в пирамиду за ним, Голли и Аккерманом. Он ощущал необычайную силу, проходящую через него к Джеффу, как если бы он сам увеличился до размеров небольшого спутника.
«Каллисто и Земля с тобой!» – передал Афра Джеффу, тем самым как бы передавая тому эстафетную, палочку, в которой объединялась сила всех Талантов-мужчин Земли, Каллисто и других планет Солнечной системы.
«Бетельгейзе присоединяется к Прайму».
«Процион на линии».
«Мужчины Капеллы приветствуют вас и сообщают о своей готовности».
«Альтаир здесь».
Далеко на Денебе Джефф Рейвен чувствовал себя в самом центре водоворота необыкновенной силы. Время было рассчитано исключительно точно. Как раз в тот момент, когда Ровена-центр закончила распыление сознаний, находящихся внутри корабля чужаков, Рейвен-центр приступил к выполнению своего задания – направить «Левиафан» навстречу его судьбе.
«Вперед!» – воскликнул Джефф Рейвен.
Сознания всех мужчин-Талантов объединились и с помощью всех генераторов Лиги Девяти Звезд выполнили свою задачу – отклонили «Левиафан» с его курса и направили прямо к огромному раскаленному Денебу.
«Вот так нужно было поступить и с теми, кто нападал в первый раз», – заключил Рейвен-центр.
«Мы предупреждали их!» – отозвалась Ровена-центр.
Совершив необходимое и израсходовав всю энергию, оба центра, в которых были слиты мириады сознаний, распались на составные части.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124