- Лорд Алессан, - сказала Морита нарочито небрежным тоном. - Я
никогда не играю на скачках. Зрелище отлично прошедшего заезда доставляет
мне удовольствие. Этого мне достаточно.
Ее спутник, похоже, все еще колебался, и потому Морита решила
переменить тему разговора.
- Мне кажется, мы прозевали прибытие гостей с востока.
- Предводитель и Госпожа Вейра Бенден только что улетели, - глаза
Алессана горели гордостью, что он только что принимал у себя столь знатных
гостей.
- А я так надеялась с ними поговорить, - расстроилась Морита.
Она расстроилась совершенно искренне, но одновременно испытала и
огромное чувство облегчения. Предводителю Бендена вовсе не нравилось
увлечение Орлиты его бронзовым Тузутом. Как, впрочем, и самой Морите.
Подобные симпатии между драконами из разных вейров, хороши для молодых, но
не старших королев Вейра.
- А Лорд холда Бенден тоже прилетел?
- Да, - радостно ответил Алессан. - С Лордом Шадером у нас уже
состоялась хоть и весьма краткая, но очень теплая беседа. Очень теплая. Не
часто Западу и Востоку удается встретиться. А ты знаешь Лорда Шадера?
- Познакомилась, когда была в Вейре Иста, - кивнула Морита, улыбаясь
Алессану, - ведь Лорд Шадер, единодушно считался самым популярным Лордом
холда на всем Перне. - Жаль, что мне не удалось прилететь пораньше, -
Морита вздохнула. - А кто еще здесь?
- В настоящий момент, - едва заметно нахмурился Алессан, - на
Собрании присутствуют жители холдов и мастера холдов Руат, Форт, Кром,
Тиллек и Плоскогорье. Кое-кому пришлось проделать неблизкий путь, чтобы
попасть сюда. И все рады хорошей солнечной погоде, - Алессан окинул
взглядом забитые народом торговые ряды, отметив про себя, как бойко там
идет торговля. - Лорд холда Тиллек, наверно, прилетит немного позже,
вместе с Предводителем Вейра Плоскогорье. Лорд Толокамп приехал пару часов
тому назад и сейчас переодевается.
Морита сочувственно поглядела на Алессана. Лорд Толокамп был
энергичным и весьма назойливым. Он стремился высказать свое мнение по
любому без исключения вопросу, словно разбирался во всем и вся. А так как
он был, к тому же, начисто лишен чувства юмора, то разговаривать с ним
было трудно и очень-очень скучно. Морита старалась, насколько это
возможно, избегать встреч с Лордом Толокампом. Но теперь, когда она стала
Госпожой Вейра, это становилось все труднее и труднее.
- И сколько он привез с собой дам на сей раз?
- Пять, - подчеркнуто невозмутимо ответил Алессан. - Моя мать, Леди
Ома, всегда рада встрече с Леди Пендрой.
Морита с трудом удержалась, чтобы не рассмеяться. Весь Перн уже знал,
что Леди Пендра старается женить Алессана на одной из многочисленных
дочек, племянниц или кузин. Суриана, молодая жена Алессана, трагически
погибла в прошлый Оборот. Тогда Лорд Лиф не стал заставлять своего сына
немедленно жениться снова - многие расценили это как свидетельство того,
что Алессану не бывать наследником старого Лорда. Так как девушки холде
Форт славились умелыми руками, но не отличались красотой, Морита не
думала, что у них есть шансы заполучить Алессана. Тем не менее, если Лорд
Руата хотел, чтобы его род остался у власти в холде, то ему не следовало
особенно затягивать с новой женитьбой.
- Госпоже Вейра Форт доставит удовольствие видеть Лорда Алессана
женатым на дочери Лорда холда Форт? - сухо поинтересовался Алессан.
- Возможно, он сможет найти себе пару и получше, - не менее сухо
отозвалась Морита и расхохоталась. - Извини. Я понимаю, это не тема для
веселья, но если бы ты только слышал себя со стороны.
- И что же я такого сказал? - спросил Алессан с озорным блеском в
глазах.
- Не что, а как! Ты говоришь, как человек которого отчаянно тащат
туда, куда ему до смерти не хочется идти. Послушай, это же твое первое
Собрание. Ты должен веселиться.
- А ты мне поможешь? - на его лице появилось хитрое выражение.
- Как?
- Ты моя Госпожа, - его лицо приняло почтительное выражение. - Раз
Ш'гал не сопровождает тебя, значит, эта обязанность ложиться на мои плечи.
- Ты не можешь потратить на меня все свое время, - возразила Морита.
Она сказала это, и тут же поняла, что как раз этого ей бы и хотелось.
- Ну, хотя бы большую его часть... - с надеждой в голосе взмолился
Алессан - странное сочетание с горящими озорством глазами и хитрой
ухмылкой на губах. - Я знаю свои обязанности, но...
- Здесь собрались девушки со всего...
- Да, я знаю. Ради меня провели настоящий поиск.
- Ну, а как ты думал. Особенно теперь, когда ты стал весьма
подходящим женихом? Очень и очень перспективным.
- Суриана любила меня, а не мои перспективы, - пустым, бесцветным
голосом отозвался Алессан. - Конечно, когда мы с ней вступали в брак у
меня не было ровным счетом ничего, так что мы могли поступить как нам
заблагорассудится. Что мы и сделали.
Так вот, значит, почему Алессану позволили отложить новую свадьбу.
Морита никогда не думала, что Лорд Лиф способен был проявить тактичность в
таком важном для него вопросе.
- Тебе повезло больше, чем другим, - сказала она, испытывая странную
зависть к молодому Лорду.
С тех пор, как она Запечатлела Орлиту, она начисто лишилась выбора.
Они с Орлитой... Их любовь способна была заменить собой все остальное - в
том числе и любовь к другому человеку.
- Я прекрасно понимал, как мне повезло.
В одном этом тихо сказанном предложении Алессан умудрился не только
передать всю свою горечь своей потери, но и показать понимание того, что
ему надлежит исполнить все обязанности, сопряженные с его новым
положением.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113