- И? - Лери кивнула в сторону Мориты.
- Я понял, Морита.
- Больше мы на эту тему говорить не будем. Передай А'мурри от нас
привет. Если бы тут не было так холодно и сыро, я бы предложила перевезти
его в Форт Вейр. Но, по-моему, ему сейчас лучше оставаться в тепле, в
солнечном Айгене.
- Теперь он будет чувствовать себя мучеником, - со вздохом сказала
Лери, когда К'лон ушел.
- Лучше так, чем если он и в самом деле им станет.
- Знала бы ты, с каким трудом я оставалась серьезной, - со смехом
призналась старая наездница. - Он, между прочим, все рассчитал весьма
точно. Если бы не его подозрительный загар, мы бы нипочем не догадались,
чем он занимается!
- У него было слишком много сил! Это просто-напросто неприлично, если
учесть, сколько он работает! А вы с Холтой сможете за ним проследить?
- Пока он верит, что сможем, это не играет большой роли. Но ты, -
Лери обратилась к своей королеве, - все-таки будешь присматривать за
Рогетом от случая к случаю?.. А сейчас, Морита, если ты наденешь на Холту
ее упряжь, мы отправимся на Падение.
Когда все было готово, Морита проводила наездницу и ее дракона к
выходу из вейра. Взмыв в небо, Холта присоединилась к двум крыльям - вклад
Форт Вейра в защиту Перна от смертоносных Нитей. Провожаемые прощальными
криками остающихся в Вейре драконов, крылья ушли в Промежуток. Усилием
воли Морита оторвала взгляд от пустых, холодных небес. У нее и на земле
хватало дел, и прежде всего следовало приготовить сок феллиса, а то его
уже совсем не осталось.
Сегодня ее руки дрожали заметно меньше, чем вчера, и это радовало
Мориту. Конечно, это было хорошо: нож острый, а кожура плода феллиса
жесткая и толстая. Когда сок начинал закипать, Морита занялась
инвентаризацией запасов. Поразительно, как то, что всего лишь шесть дней
тому назад казалось ей огромными запасами, превратилось в жалкие остатки -
мешочек того, бутылочка сего. Впрочем, раз все всадники Форт Вейра прошли
вакцинацию, то большого количества жаропонижающих, отхаркивающих и других
лечебных средств, скорее всего, и не потребуется. И хорошо, что не
потребуется - в это время года пополнить запасы практически невозможно.
- Как себя чувствует Ш'гал? - спросила она у Орлиты.
- Он спит, и Кадит сообщает, что всадник хорошо поел. Он
выздоравливает.
Морита отметила про себя безразличие, прозвучавшее в голосе Орлиты
при упоминании Кадита. Что ж, сама она тоже не без ума от Ш'гала, и когда
Орлите придет пора подниматься в новый брачный полет...
- ХОЛТА ВОЗВРАЩАЕТСЯ!!! Фалга и Тамианта сильно пострадали!
Задержавшись лишь ля того, чтобы снять с огня кипящий сок, Морита
выскочила наружу. Холта появилась из Промежутка прямо над Звездными
Камнями и сразу же устремилась к своему вейру. Морита бежала вверх по
ступенькам. Отшвырнув в сторону пустой бак огнемета, Лери соскочила с
Холты.
- Морита! У Тамианты страшный ожог. Лекари справятся с ногой Фалги,
но вот крыло Тамианты... - слезы текли по покрытым копотью щекам старой
наездницы. - Давай! Бери мою летную куртку. Вот шлем и защитные очки.
Лети!
- Но Орлита не может!
- Зато может Холта! - Лери протянула Морите куртку. - Ты сможешь
помочь Фалге и Тамианте больше, чем кто-либо другой. Ты обязана лететь!
Холта не возражает, и Орлита тоже. Это срочно!
Не попадая руками в рукава, Морита натянула на плечи слишком короткую
для нее куртку. Летный пояс Лери тоже оказался маловат и едва-едва
застегнулся на последний крючок. Надвинув на голову шлем, Морита взялась
за ремни упряжи Холты, торопясь, чтобы не передумать.
- Прости меня, Орлита!
- Нечего прощать!
- Лети! - кричала Лери.
Холта прыгнула, двигаясь почти так же тяжеловесно, как и готовая
отложить яйца Орлита. На мгновение Морита испытала смятение - много
Оборотов они с Орлитой летали связанные воедино, сливаясь сознанием друг с
другом. Как же она сможет теперь понять Холту? Но тут она ее поняла. Вот
она, Холта, совсем рядом, а над ними парит разум Орлиты... Ревность? Нет,
Морита не ощущала никаких отрицательных эмоций - только беспокойство, что
Морите не удастся как следует найти общий язык с Холтой. Но Морита и
старая королева уже чувствовали друг друга, сливаясь в единое целое. Как
свою собственность наездница воспринимала усталость Холты и ее решимость
во что бы то ни стало помочь Тамианте.
- Спокойно, и не торопись, - ободряюще сказала Морита.
Она представила себе характерный гребень Вейра Плоскогорье -
зазубренную расческу с семью пиками разной высоты.
- Я знаю, куда лететь, - сказала Холта. - Доверься мне.
- Разумеется... - отозвалась Морита, прекрасно понимавшая, что старая
королева значительно превосходила Орлиту по опыту. - Перенеси нас к Вейру
Плоскогорье.
Вместо своего обычного стишка Морита на сей раз во время Промежутка
пыталась проанализировать различия между двумя королевами. Мысленный голос
Холты был старческий и усталый, и одновременно твердый и глубокий -
богаче, чем у Орлиты. Возможно, когда Орлита достигнет столь же преклонных
лет, ее голос тоже приобретет такую же удивительную глубину и богатство
нюансов.
И вот они уже над Плоскогорьем, и Холта облетает острые пики, и
закладывает крутой левый вираж так, что Морита отчетливо видит и землю, и
сидящих на ней раненных драконов. Вокруг них - кучки людей, и самая
большая - около Тамианты. Приглядевшись, Морита увидела, что королева
потеряла хвостовые концы всех трех мембран.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113