Дракон Предводителя был не самым крупным в
Форт Вейра, но во время брачного полета с Орлитой показал себя ловким,
смелым и энергичным. Кадит нежно поглядел на золотую королеву и ласково
потерся головой о ее шею.
И вот Ш'гал подал знак голубым, зеленым, коричневым и бронзовым
всадникам начинать кормить драконов огненным камнем. Несмотря на всю
важность этого момента для последующего уничтожения Нитей, Морита никогда
не могла заставить себя относиться к нему с подобающей серьезностью. Она
смотрела прямо перед собой с непроницаемым лицом, но тем не менее
прекрасно знала, как смешно выглядят сейчас драконы: глаза полузакрыты, на
мордах задумчивые и немного печальные выражения. Драконы жевали огненный
камень крайне осторожно. Камень надо положить на зубы именно так, и не
иначе и только тогда кусать: усилие, необходимое для размельчения камня,
будучи неправильно приложенным, может запросто лишить дракона языка.
Покончив с огненным камнем, двенадцать крыльев драконов - зеленые,
голубые, коричневые и бронзовые тела ослепительно сверкают в ярком
солнечном свете, фасетчатые глаза горят жаждой схватки, крылья нетерпеливо
трепещут - приготовились к взлету.
- Кадит, они готовы. Их животы полны огненного камня, почему мы не
летим? - Морита была одной из тех редких наездниц, которые могли понимать
не только своего, но и любого другого дракона. Даже когда они
разговаривали между собой.
Кадит покосилась на Орлиту, советуя ей не быть такой нетерпеливой.
Орлита была королевой Вейра, как старшая королева - самым сильным драконом
во всем Вейре, а так как Форт Вейр был самым большим Вейром Перна, то и
самой главной королевой всей планеты. Но во время Падения командовал
Предводитель, и Орлите приходилось подчиняться Кадиту и Ш'галу. Как,
впрочем, и Морите.
И вдруг, словно по волшебству, дальнее крыло взмыло в небо. Его место
было на западе, на самом верху трех летящих друг над другом крыльев. Вслед
за первым в воздух поднялось второе крыло, затем третье. Заняв свои
позиции, крылья ушли в Промежуток. Затем взлетели крылья северного
направления: они пойдут наперерез фронту падающих Нитей. Вот и они
скрылись в Промежутке. Исчезли и северо-западные крылья. Ш'гал поднял
руку: он поведет свои крылья с востока, вдоль края плато Крома, там, где
ожидается появление первой волны Нитей. Королевское крыло тоже заняло свою
боевую позицию - так низко над землей, как это только возможно. Более
сильные крылья королев давали им дополнительную стабильность в полете.
Впереди плыла Лери на Холте - Морита даже и не заметила откуда они
появились. Хаура и Камиана заняли свои позиции внизу, а Морита и Лидора
поднялись немного на верх.
- Кадит велел уходить в Промежуток.
- Ты получила от него образ?
- Ясный и четкий.
- Тогда вперед, Орлита!

Черный, черный, еще чернее,
Тут мерзнет огонь и всякий...
Солнце светило им в спину. Вдали голубели горы Набола. Внизу
простирались голые равнины восточного Крома. Они ярко блестели - похоже,
тут либо выпала необычайно густая роса, либо иней.
Морита взглянула на Холту - все в порядке. Над головой плыли боевые
крылья драконов: самое верхнее - крошечные черные точки в бездонной
голубизне. Морита оглянулась.
- Как ветер?
Орлита скользнула чуть влево, затем обратно, пробуя.
- Ничего страшного. Он нам не помешает.
"Значит, Нити будут падать чуть под углом", - подумала Морита. Над
горами, наверно, будут проблемы: в сильных восходящих и нисходящих
воздушных потоках движение Нитей станет далеко не таким предсказуемым, как
над равниной. В холодное время года Нити падали быстрее, но сейчас, хотя и
было прохладнее, чем в прошлые Падения этого Оборота, до мороза дело
все-таки не дошло.
- Приближается!
Морита снова оглянулась. Высоко-высоко в небе она увидела серебряную
полоску, неотвратимо приближающуюся к земле. Падение Нитей!
- Первая волна! - Орлита рванулась вперед, наперерез смертоносному
ливню.
Морита затаила дыхание. Как и всегда, она очень волновалась, хотя до
действительного соприкосновения королевского крыла с Нитями пройдет еще не
один десяток минут. Первый удар принимали на себя боевые крылья верхнего
эшелона. Она кинула быстрый взгляд на Холту.
- С ними все в порядке, - заверила ее Орлита.
Теперь уже первая волна Нитей был видна во всей своей красе. Небо
озарилось вспышками огня. Морита видела, как драконы на всех уровнях
атаковали несущиеся к земле споры. Затем по характеру расположения
вспышек, она догадалась, что Фронт Падения на сей раз был не сплошной.
- Кадит сообщает, что это волна рваная, - доложила Орлита. - Надо
расширить формацию. Южные крылья начинают атаку.
Орлита (Морита знала это на собственном опыте) будет комментировать
ход сражения вплоть до того момента, когда придет черед королевского крыла
показать себя в деле. Тогда ей станет не до разговоров: все - внимание -
тому, как уберечься самой и оградить свою наездницу от обжигающих
прикосновений Нитей.
Верхний эшелон пошел на снижение.
- Пострадавших нет, - между тем продолжала Орлита.
"В первые минуты схватки всегда все идет хорошо, - подумала Морита. -
И пострадавших обычно не бывает, как бы густо не падали Нити". Всадники -
свежие, драконы рвутся в бой. Ошибаться и люди, и драконы начинали потом,
где-нибудь на втором часу сражения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113