ЮЖНЫЙ БОЛЛ И МАСТЕРСКАЯ ЦЕЛИТЕЛЕЙ В ФОРТ ХОЛДЕ
- Ну что?
Бесконечная усталость и неимоверное напряжение сморили Капайма, и он
крепко спал, положив голову на сложенные на столе руки. При звуках голоса
он проснулся, тщетно пытаясь понять, где находится и кто к нему
обращается.
- Ну что, лекарь? Ты обещал немедленно вернуться и изложить мне свое
заключение. Это было несколько часов тому назад. И что я вижу? Ты спишь!
Этот раздраженный голос и оставлявшие желать лучшего манеры
принадлежали лорду Рейтошигану. За его спиной маячила высокая фигура
Предводителя Вейра, доставившего Капайма и Рейтошигана из Исты в Южный
Болл.
- Я присел только на минутку, - в отчаянии вскинул руки Капайм. -
Хотел разобраться в своих записях.
- Ну так что? - в голосе лорда слышалось неудовольствие. - Какой
диагноз вы ставите этим... - Рейтошиган не сказал "симулянтам", но явно
имел в виду именно это.
Лорд Рейтошиган так рассказывали Капайму, вообще считал симулянтом
любого, кто упорным трудом в течение дня не отработал еду и защиту
дарованные ему холдом.
- Они тяжело больны, лорд Рейтошиган.
- Когда я отправлялся в Исту, с ними было все в порядке! Они не
обожжены и не выглядят истощенными.
Глядя на лорда Рейтошигана - худого поджарого мужчину с длинным
аскетическим лицом, тонким носом над узким безгубым ртом и маленькими
глубоко посаженными глазками - Капайм подумал, что этот лорд выглядит куда
более больным, чем те, кто сейчас умирали на койках в лазарете.
- Двое уже умерли... - сказал Капайм и помедлив, закончил: - ...что
бы это ни было.
Вот к какому страшному и неутешительному заключению он пришел
незадолго перед тем, как уснуть.
- Умерли?! Двое?! И ты даже не знаешь, от чего?
Краем глаза Капайм заметил, что при первом же упоминании о смерти
Ш'гал шагнул к выходу. Предводитель Вейра весьма насторожено относился к
ранениям и болезням, и пока что ему удавалось избежать и того, и другого.
- Да, я точно не знаю, что за болезнь поразила этих людей. Симптомы:
жар, головные боли, отсутствие аппетита, сухой кашель - необычайно сильны
и не поддаются обычным методам лечения.
- Но ты же должен знать! Ты ведь главный мастер врачеватель!
- В моем ремесле звание еще не дает всеобъемлющего знания, - Капайм
старался говорить потише, не желая будить измученных лекарей, спящих в
соседней комнате.
Но Рейтошиган, как всегда, не желал ни с кем считаться. Его голос
негодующе гремел. Капайм встал из-за стола, и подталкивая перед собой
громогласно возмущавшегося лорда, вышел из лазарета.
- Мы многое успели забыть за ненадобностью, - устало вздохнул он,
закрывая за собой дверь. И как он мог заснуть! Столько еще надо было
сделать! - Эти смерти, лорд Рейтошиган - только начало. На Перне
начинается эпидемия.
- Так вот почему вы с Талпаном убили то животное? - впервые подал
голос Ш'гал.
- Эпидемия?! - вскричал Рейтошиган, не слушая всадника. - Какая
эпидемия? Пара человек заболела...
- Вовсе не пара, - возразил Капайм. - Два дня назад меня срочно
вызывали в морской холд Айген. Там уже умерло сорок человек, считая и трех
матросов, выловивших то животное в море. Лучше бы они оставили его там,
где нашли!
- Сорок человек? - не поверил своим ушам Рейтошиган.
- В Айгене болезнь находит себе все новые и новые жертвы. И не только
а Айгене. Та же самая картина и в других холдах, жители которых приходили
поглазеть на невиданное, выловленное в море существо.
- И чего ради его привезли на Собрание? - вне себя от возмущения
воскликнул лорд Рейтошиган.
- Чтобы все могли на него посмотреть, - с горечью в голосе ответил
Капайм. - Но еще до этого его доставили в Керун, к мастеру скотоводу.
Думали, может он знает, что это за зверь. Я, как мог, помогал лекарям
морского холда, когда меня срочно вызвали в Керун. Барабаны передали, что
у мастера скотовода Суфура внезапно заболело множество людей и животных.
Все симптомы - такие же, как в Айгене. Новое сообщение - и на коричневом
драконе меня перебросили в Телгар. Болезнь добралась и сюда. Ее, судя по
всему, принесли два фермера, покупавшие скакунов. Когда я прилетел, оба
были уже мертвы, а заодно с ними все скакуны и еще около двадцати человек.
Мне даже трудно представить, сколько народу заразилось за это время. Те из
нас, кто выживут и сумеют рассказать эту историю арфистам, должны будут
прославлять Талпана, связавшего путешествие той странной кошки с
возникновением неведомой ранее болезни.
- Но животное вовсе не выглядело больным! - запротестовал Ш'гал. -
Даже наоборот!
- Что правда, то правда, - согласился Капайм. - Оно, похоже, обладает
иммунитетом к болезни, которую принесло в Айген, Керун, Телгар и Исту.
- Но как же могло кого-то заразить животное, запертое в клетке? -
начал горячиться Рейтошиган.
- Ни в Айгене, ни тем более на корабле, когда, ослабевшее от голода и
жажды, оно едва могло пошевелиться, никто и не думал сажать его в клетку.
А в Керуне мастер Суфур держал его в большом вольере. В общем, у него было
вполне достаточно возможностей заразить своих спасителей.
При одной мысли о том, сколько человек успело подержать в руках этого
зверька, Капайма охватывало отчаяние. А тут еще, как назло, Собрание.
Проследить всех, кто пришел посмотреть диковину, всех, кто гладил его,
всех, кто трогал, а потом вернулся обратно в свои холды, неся в себе
смертельную заразу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113