Она замолчала.Когда я свернул на северное шоссе, то заметил, что Бетти морщится от боли. В вещевом ящике у меня была бутылка виски, и я протянул ее Бетти.— Можете смазать свои ожоги и царапины, а заодно и выпить.— Я не буду пить! — заявила она, но потом все же последовала всем моим советам и протянула мне бутылку с остатками спиртного.— Я не буду пить! — передразнил я Бетти.— Это потому, что я пила из нее? Все мои болезни — душевные!— Спрячьте ее!— Вы так меня ненавидите? Да?— Я не пью отраву. Дело совсем не в вас. У вас просто не хватает ума.— Благодарю за разъяснения, мой интеллектуальный друг.— Но вы были близки к истине.— Не подумайте, что я девственница. Когда мне исполнилось одиннадцать лет, Эдди не упустил возможности заработать на мне доллар. Но сама я никогда не зарабатывала этим. Меня спасла музыка.— Жаль, что она не сумела спасти вас от того, что вы натворили.— Я попыталась использовать свой шанс, но просчиталась.— Вы заботились о своем соучастнике. И хотите, чтобы деньги в любом случае достались ему.— Я же сказала — оставим это, — Бетти помолчала, а потом добавила: — Можете отпустить меня, а деньги забрать себе. У вас никогда больше не будет такого случая заработать сто тысяч.— Как и у вас Бетти, как и у Алана Тэггерта.Она застонала, а когда вновь обрела способность говорить, спросила враждебным тоном:— Вы дурачите меня. Что вы знаете о Тэггерте?— То, что он мне сам рассказал.— Я не верю вам. Он ничего не мог рассказать вам, — она тут же поправилась: — Ему нечего рассказывать, он ничего не знает.— Нет, он знает.— С ним что-то случилось?— Да. Его уже нет. Он заработал дырку в черепе, как и Эдди.Она попыталась что-то объяснить, но слова захлебнулись в потоке рыданий. Высокий протяжный вой сменился равномерным всхлипыванием. Это продолжалось довольно долго, потом она прошептала:— Что же вы раньше мне не сообщили, что он умер?— Вы не спрашивали меня. А вы любили его?— Да, мы оба сходили с ума от любви.— Если вы его так любили, то зачем втянули в это дело?— Я его не втягивала, он сам захотел. Мы собирались затем вместе уехать.— И счастливо жить после всего этого?— Держите свои дешевые шутки при себе!— Эта сказка о чистой и непорочной любви не пройдет, Бетти. Он был мальчишкой по сравнению с вами. Я думаю, вы его обманули. Вам был необходим исполнитель, а этот парень оказался податливым.— Нет, все было совсем не так, — ее голос прозвучал удивительно нежно. — Мы провели вместе полгода. Он пришел в «Дикое Пиано» через неделю после того, как я стала там выступать. Мы влюбились друг в друга, но у нас за душой ничего не было. Нам были необходимы средства, чтобы вырваться оттуда.— И Сэмпсон показался подходящей добычей.— Нечего жалеть Сэмпсона! Сначала у нас были другие планы. Алан собирался жениться на девчонке Сэмпсона, а потом заставить его откупиться. Все испортил Сэмпсон. Как-то на ночь он уступил Алану свой домик. А в середине ночи мы поймали Сэмпсона, подглядывающего за нашими любовными играми из-за занавески... После этого Сэмпсон пригрозил дочери, что если она выйдет за Алана, то он порвет с ней все отношения. Он собирался выгнать Алана, но мы слишком много знали.— Почему же вы не шантажировали его? Для вас это было бы более подходящее занятие.— Мы думали об этом, но он был слишком крупной птицей, и кроме того, у него лучшие адвокаты в стране. Да, мы знали о его делишках, но его трудно было уличить. Например, этот храм. Как мы могли доказать, что Сэмпсон знал, для каких целей его используют Клод и Трой?— Если вы так много знаете о Сэмпсоне, то объясните, что привело его в такое ненормальное состояние?— Это трудно объяснить. Думаю, что это связано с его темпераментом. Он стареет и, вероятно, ощущает, что у него уже все позади. Он хотел бы что-нибудь найти, что позволило бы ему вновь почувствовать себя полноценным человеком. Например, астрология и острые ощущения во время необычных любовных ласк. Единственное, что для него существует — это его дочь. Я полагаю, что она по уши влюбилась в Алана, поэтому Сэмпсон никогда бы не простил его.— Тэггерт, вероятно, тоже любил ее, — заметил я.— Вы так думаете? — ее голос сорвался, затем она заговорила тихо и обиженно: — Да, я не смогла бы сделать его счастливым. Я это понимаю и не надо об этом говорить. Как он умер, Арчер?— Его загнали в угол, а он пытался пробиться с помощью пистолета. Некий Грэйвс застрелил его.— Хотела бы я встретиться с этим человеком! Вы мне сказали, что Алан проговорился. Неужели он это сделал?— О вас он ничего не сообщил.— Я рада этому, — печально вздохнула Бетти. — Где он сейчас?— В морге Санта-Терезы.— Мне бы хотелось увидеть его в последний раз.Затем наступило обоюдное молчание, и Бетти погрузилась в болезненный сон. Глава 30 Когда мы приблизились к Буаневисте, опустившиеся сумерки уже сглаживали уродливые очертания здания, а на главной улице зажглись огни. В нескольких милях от города дорога вышла на побережье.— Это здесь, — буркнула Бетти.Она сидела так тихо, что я почти забыл о ее существовании.Я остановился на обочине, неподалеку от перекрестка. Дорога, отходившая к морю, спускалась на пляж. На облезлом щите было объявление о работах по благоустройству пляжа. Домов поблизости не было. Метрах в двухстах ниже дороги находился пляжный клуб — несколько строений, длинных и низких, к тому же какого-то неопределенного цвета.— Вам не съехать вниз, — подсказала Бетти. — Дорога внизу размыта.— А я думал, что вы тут не были.— Была раз, на прошлой неделе. Я осматривала это место после того, как его обнаружил Эдди. Сэмпсон должен находиться в одной из кабинок мужской раздевалки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57