Они были почти одинакового роста и
телосложения, и черты лица отличались правильностью форм. Они могли сойти
за брата и сестру. Мне хотелось бы, чтобы так и было.
- Какой смысл в убийстве Мартеля? - спросил я.
Они продолжали смотреть друг на друга, будто каждый из них видел
другого во сне и этот сон надо разгадать.
- Вы ревновали к Фрэнсису, не так ли? - сказала наконец Джинни.
- Это бессмыслица, глупость.
- Тогда вы сами глупец, потому что вы первый заикнулись об этом. Вы
хотели, чтобы я прикрыла все дело.
Я спросил:
- Какое это "все дело"?
Они оба замолчали. Они смотрели на меня с выражением глубоко
осознанного стыда, как дети, застигнутые врасплох за нехорошим занятием. Я
сказал:
- Вы собирались убить его и завладеть его деньгами, ведь так? Но в
конечно итоге мошенник всегда бывает обманут сам. Вы были так полны
собственными мечтами, что поверили в его россказни. Вы не знали или не
придавали значения, что его деньги были получены от укрывателей подоходных
налогов.
- Это неправда, - сказала Джинни. - Фрэнсис на прошлой неделе
рассказал мне все о своей жизни. Это правда, что он начал как бедный
парнишка в Панаме. Но он был прямым потомком Фрэнсиса Дрейка по линии
матери, и у него была пергаментная карта, которая передавалась в семье и
на которой было обозначено место, где Дрейк зарыл свои сокровища. Фрэнсис
нашел сокровища, стоимостью свыше миллиона долларов в перуанском золоте,
на панамском берегу около Номбре де Дио.
Я не спорил с ней. Больше не имело значения, во что она верила или
говорила, что верит.
- И это неправда, - продолжала она, - что мы собирались убить его или
кого-нибудь. У меня были планы жениться на Питере. Я должна была
развестись с ним и получить возмещение, чтобы Тапс и я могли бы уехать...
Он замотал головой. Его волосы рассыпались, как у женщины.
- Отправляйся учиться в Европу, - сказал я.
- Да. Тапс думал, что если он вернется обратно во Францию, то сможет
написать свою книгу. Он писал ее в течение ряда лет. Я тоже была в
отчаянии. Становилось противно заниматься любовью наспех на заднем сиденье
машины, или в его офисе, или в общественных мотелях. Иногда мне казалось,
что каждый в колледже, каждый в городе знает о нас. Но никто никогда не
сказал нам ни слова.
- Ты не должна рассказывать ему все это, - сказал Таппинджер. - Не
признавайся ни в чем.
Она вздрогнула:
- Какое значение это имеет сейчас?
- Первоначально вы хотели выйти замуж за Питера и затем развестись с
ним. Это верно? - спросил я.
- Да, но мне не по нутру был этот план. Я согласилась лишь потому,
что мы отчаянно нуждались в деньгах. Мне всегда нравился Питер. Когда сюда
прибыл Фрэнсис и предложил мне выйти за него замуж, я переменила свои
планы. Я ничего не была должна Фрэн-сису.
- Он привлекал вас, - слова, казалось, с трудом выходили из рта
Таппинджера, будто чревовещатель использовал его в качестве марионетки.
- Я сказала, что вы ревновали к нему.
Он брызнул слюной:
- Ревновал? Как я мог ревновать? Я никогда не видел человека до тех
пор, пока... - Он захлопнул рот.
- Пока не застрелили его, - сказал я.
- Я не стрелял в него. Как я мог найти его?
- Я дала адрес. Мне этого не следовало бы делать. Фрэнсис сказал мне
после того, как вы стреляли в него, что это были вы. Он сказал, что это
был тот же человек, который убил Роя.
- Он сказал так, потому что ненавидел меня.
- А почему? - спросил я.
- Потому что Джинни и я - любовники.
- Вы признаете это, не так ли?
Его рот выдавливал слова, которыми он хотел прикрыть свое вранье:
- Мы были любовниками в платоническом смысле слова.
Она презрительно смотрела на него.
- Вы не мужчина! Сожалею, что давала вам возможность прикоснуться ко
мне.
Он дрожал, будто ее, похожая на озноб, дрожь заразила и его.
- Ты не должна так говорить со мной, Джинни.
- Потому что вы такой чувствительный? Вы такой же чувствительный, как
бешеная собака. Я сомневаюсь, чтобы вам кто-нибудь говорил, что делаете не
больше того, что знает бешеная собака.
Он закричал:
- Как можешь ты относиться ко мне с таким неуважением? Ты всегда была
невежественная девчонка. Я сделал из тебя женщину. Я допустил тебя к
близости моего интеллекта...
- Я знаю, Блистающий город. Но только он не такой уж блистающий.
Последний хилый свет он выпустил в понедельник ночью, когда вы застрелили
Мариэтту.
Он внезапно кинулся на нее, будто хотел напасть. Но момент был
упущен. Я был начеку.
- Я не могу этого вынести. - Он резко вырвался и почти вбежал в
гостиную.
- Будьте осторожны с ним, - сказала Джинни. - У него есть оружие. Он
пытался уговорить меня на договор самоубийц.
Выстрел револьвера произвел несильный звук. Мы нашли Таппинджера
лежавшим на полу в той комнате, где он застрелил Мариэтту. Револьвер,
который он использовал против Мариэтты и Мартеля, проделал темную дыру в
его голове. Брифкейс с деньгами стоял позади двери, будто он не хотел
упускать его из виду даже мертвым.
Я взял револьвер, в котором еще находилось три патрона, и пошел к
соседям позвонить в полицию. Появился Питер, очень возбужденный. Он хотел
вернуться в дом Фэблонов и смотреть за Джинни. Но за ним самим нужен был
присмотр. Я приказал ему оставаться дома.
И хорошо, что я это сделал. Она лежала на полу лицом к лицу с
Таппинджером. Она лежала там молчаливая и недвижимая до тех пор, пока звук
полицейской сирены не послышался с дороги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78