Я последовал за ней. Я подумал, что она почувствовала себя плохо. Она
действительно не стала вместе с нами обедать на стоянке. Но это было
больше моральное недомогание, нежели физическое. Она вылила кучу жалоб на
Тапса и девушку Фэблон и говорила, как она портит его...
- Она портила его?
- Так считала Бесс. Это одна из причин, что я не воспринимал ее слова
серьезно. Она была, очевидно, беременна в то время, а вы знаете, как
бывают женщины ревнивы, когда находятся в таком состоянии. Но, возможно,
был и другой смысл в том, что она сказала. В конце концов, Тапс влюбился в
Бесс, когда та была не старше, чем девушка.
Бош внезапно покраснел, как от удушья.
- Я чувствую себя как Иуда, рассказывая вам все это.
- А что это значит для Таппинджера?
- Я понимаю, что вы имеете в виду. Он по сути не Христос. От
заигрывания с хорошенькой девушкой большой шаг до убийства ее родителей.
Это невообразимо.
- Убийство обычно таким и бывает. Даже сами убийцы не могут такого
вообразить, иначе они бы этого не сделали. В какое точно время Таппинджер
приехал к вам на днях, во вторник, во второй половине дня?
- В четыре часа. Он заранее договорился и прибыл вовремя.
- Когда он с вами договорился?
- Менее чем за полчаса до того, как приехал. Он позвонил мне и
спросил, на месте ли я.
- Откуда он звонил?
- Он не сказал.
- В каком он был состоянии, когда приехал?
- Вы спрашиваете, как следователь прокуратуры, мистер Арчер. Но вы им
не являетесь, и я не думаю, что отвечу на этот ваш вопрос и на другие,
подобные этому.
- Ваш друг Педро был застрелен в Бретвуде во вторник после полудня.
Ваш другой друг, Таппинджер, покинул Монтевисту около часа. Между часом и
четырьмя у него было время и возможность убить человека и вернуться, чтобы
в вашем лице получить алиби.
- Получить алиби?
- Он использовал визит к вам, чтобы объяснить, почему он отменил
занятия во вторник после обеда и предпринял поездку в Лос-Анджелес. Он
владеет оружием?
Бош молчал.
- Он упоминал, что посещал школу по направлению из армии, - сказал я,
- что означает, что он служил в одной из частей. Умел Таппинджер
пользоваться пистолетом?
- Он служил в пехоте, - Бош свесил голову, будто нагромождение
доказательств свидетельствовало и о его собственной вине. - Когда Тапс был
парнем девятнадцати или двадцати лет, он участвовал в Движении
Сопротивления в Париже. Он не был и сейчас не является мелким человеком.
- Я никогда не говорил так и не думаю так. Какое у него было
психическое состояние, когда он пришел к вам во вторник?
- Я не эксперт по определению психического состояния человека. Он
часто повторялся, мне казалось, был чем-то обеспокоен. Конечно, мы не
встречались с ним несколько лет. И он только что съехал с шоссейной
магистрали. Эта дорога к Сан-Бернардино поистине ужасна... - Он оборвал
свой рассказ и сказал: - Тапс казался сильно потрясенным, я этого не могу
отрицать. Он практически впал в истерику, когда я узнал на снимке Педро
Доминго и сообщил ему все, что знал о нем.
- Он что-нибудь сказал?
- Он говорил мало. У него был, я бы сказал, приступ смеха. Он считал,
что все происходящее является великолепным розыгрышем.

33
Бесс Таппинджер подошла к двери с трехлетним малышом, цеплявшимся за
ее юбку. На ней было порванное и вылинявшее хлопчатобумажное платье, будто
она специально оделась под роль покинутой жены. Пот струился по ее лицу
из-под платка на голове. Когда она вытерла лицо локтем, я заметил пот и у
нее под мышками, тщательно выбритыми.
- Почему вы мне не сказали, что придете? Я занимаюсь уборкой дома?
- Я вижу.
- Вы подождете, пока я приму душ? Я, должно быть, выгляжу ужасно.
- Если по честному, вы выглядите великолепно. Но я пришел не
любоваться вами. Ваш муж дома?
- Нет, - сказала она упавшим голосом.
- Он в колледже?
- Я не знаю. Входите, пожалуйста. Я приготовлю кофе. И избавлюсь от
маленького. Ему пора спать.
Она увела плачущего малыша. Она вымылась, переменила платье,
причесала свои густые темные волосы и вернулась через долгих полчаса.
- Извините, что задержала вас. Я должна была привести себя в порядок.
Когда я чувствую себя плохо, у меня появляется желание почиститься.
Она села на сундук рядом со мной и дала мне почувствовать, насколько
она теперь свежа.
- А почему вы себя плохо чувствуете?
Внезапно она некрасиво выпятила красную нижнюю губу.
- Мне не хочется об этом говорить. Мне хотелось говорить вчера, но вы
не хотели.
Внезапно она вскочила и стояла надо мной, красивая и вся дрожащая от
ожидания, будто ее тело, ввергнувшее ее в замужество, могло бы вдруг и
избавить от него.
- Вы совсем не беспокоитесь обо мне.
- Наоборот, я так сильно желаю вас сейчас.
- Почему же вы ничего не делаете? - Она не двигалась, но ее тело
трепетало.
- В доме ребенок, и муж неподалеку.
- Тапсу все равно. Он, практически, способствует этому.
- Почему он так делает?
- Он хотел бы, чтобы я влюбилась в другого человека. В кого-нибудь,
кто развязал бы ему руки и избавил его от меня. Он влюбился в другую
девушку. И любит ее уже многие годы.
- Джинни Фэблон?
От этого имени у нее будто подкосились колени, и она опять села около
меня. - Значит, вы знаете о ней. Как давно вы знаете?
- Только сегодня узнал.
- Я знала об этом с самого начала.
- Мне это сказали.
Она быстро искоса посмотрела на меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78