Большая
часть его одежды была новой и хорошего качества, некоторые вещи с
этикетками магазинов на Бонд-стрит. Помимо книги "Размышления" на
французском, я не обнаружил ничего личного, и даже на этой книге на
титульном листе не стояло фамилии.
Позднее, когда проезжали через бесконечные пригороды Монтевисты, я
спросил Джинни, знала ли она, кем был ее муж. Сильвестр дал ей
успокаивающего, и она сидела между нами, положив голову на его вытянутую
руку. Потрясение от смерти Мартеля привело к тому, что она как бы впала в
детство. Ее голос звучал полусонно:
- Он - Фрэнсис Мартель из Парижа, вы это знаете.
- Я думал, я знаю, Джинни. Но сегодня всплыло другое имя - Фелиц
Сервантес.
- Я никогда не слышала об этом человеке.
- Вы встречали его, или он встречал вас на встрече членов кружка
французского языка в доме профессора Таппинджера.
- Когда? Я бывала на дюжине таких встреч.
- Эта происходила семь лет назад в сентябре. Фрэнсис Мартель выступал
там под именем Сервантес. Миссис Таппинджер узнала его фотографию.
- Могу я ее посмотреть?
Я перебрался в ряд с медленным движением и достал фото из кармана
пиджака. Она взяла карточку. Затем какое-то время молчала. Мы оттеснили
полуденное движение на трассе к левой стороне. Водители осуждающе
посматривали: мы мешали движению.
- Это действительно Фрэнсис стоит у стены?
- Я почти уверен, что он. Вы его знали в те дни?
- Нет, а могла ли?
- Он вас знал. Он сказал своей домохозяйке, что он собирается однажды
разбогатеть, вернуться и жениться на вас.
- Но это смешно.
- Не очень. Так это и произошло!
Сильвестр, молчавший всю дорогу, прорычал что-то на меня, вроде того,
чтобы я заткнулся.
Джинни в задумчивости свесила голову над снимком.
- Если это Фрэнсис, что он делает с Кетчелами?
- Вы их знаете?
- Однажды встретила.
- Когда?
- В сентябре, семь лет назад. Мой отец взял меня на обед с ними. Это
было как раз перед его смертью.
Сильвестр рычал на меня:
- Хватит этого, Арчер. Сейчас не время, чтобы рыться во взрывчатом
материале.
- К сожалению, я имею только это время. - Я обратился к девушке: - Вы
не возражаете продолжать беседовать со мной об этом?
- Нет, если это поможет. - Она ухитрилась выдавить болезненную
улыбку.
- О'кей. Что-нибудь произошло во время этого обеда с Кетчелами?
- Ничего особенного. Мы что-то ели во дворике его коттеджа. Я
пыталась заговорить с миссис Кетчел. Она местная девушка, как она сказала,
но это было единственно общее между нами. Она сразу же возненавидела меня.
- Почему?
- Потому что я понравилась мистеру Кетчелу. Он хотел что-то сделать
для меня, помочь с образованием и тому подобное.
Ее голос звучал безжизненно.
- Ваш отец знал об этом?
- Да, это и было целью обеда. Рой был очень наивен, пытаясь
использовать кого-то. Он думал, что может использовать людей, и они
помогут ему, а самому нечем было платить.
- Использовать для чего? - спросил я.
- Рой был должен Кетчелу деньги. Рой был хороший человек, но к тому
времени он должен был всем. Я не могла ему помочь. Ничего не вышло бы
хорошего, если бы был принят план Кетчела. Мистер Кетчел относится к
разряду людей, которые берут все и ничего не дают. Я сказала об этом Рою.
- А что это был за план?
- Все было очень неопределенно. Но мистер Кетчел предложил послать
меня в школу в Европу.
- И ваш отец пошел на это?
- Не совсем. Он просто хотел, чтобы я подмаслила немного Кетчела. Но
мистер Кетчел хотел иметь все. Люди хотят все получить, когда они бояться,
что умирают.
Девушка меня удивила. Я напомнил себе, что она не девочка, а женщина
с коротким и трагическим замужеством, ставшим уже прошлым. У нее было
долгое и тоже трагическое детство. Ее голос заметно изменился, будто она
перешла из поры юности в средний взраст. Это, когда она стала звать отца
Роем.
- Вы часто встречались с Кетчпелом?
- Я разговаривала с ним только раз. Он заметил меня в клубе.
- Вы сказали, что обед с ним состоялся незадолго до того, как умер
ваш отец, на той же неделе?
- В тот же самый день, - сказала она. - Это был последний день, когда
я видела Роя живым. Мать послала меня тогда поискать его в ту ночь.
- Где?
- Внизу не побережье и в клубе. Питер Джемисон был чать времени со
мной. Он пошел в коттедж к Кетчелам, я не хотела, но их там не было. Во
всяком случае, на стук они не отвечали.
- Вы не думаете, что Кетчел и ваш отец поссорились из-за вас?
- Я не знаю. Возможно, - она продолжала тем же безжизненным голосом.
- Мне так хотелось, чтобы я родилась без носа или с одним глазом.
Мне не требовалось спрашивать Джинни, что она имела в виду. Я знал
много девушек, к которым настойчиво приставали мужчины.
- Вы не подозреваете, Джинни, что Кетчел убил вашего отца?
- Я не знаю. Мама так думала.
Сильвестр застонал:
- Я не вижу смысла копаться в прошлом.
- Дело в том, что это связано с нынешней ситуацией, доктор. Вы не
хотите видеть связь, потому что сами являетесь частью той цепи, которая
связывает причину и следствие.
- Мы должны снова заниматься всем этим?
- Пожалуйста, - Джинни скривила лицо и замотала головой. -
Пожалуйста, не препирайтесь из-за меня. Все почему-то всегда ссорились
из-за меня.
Мы оба выразили сожаление. Немного спустя она спросила меня
потеплевшим голосом:
- Вы тоже подозреваете, что мистер Кетчел убил моего мужа?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78