Сквозь легкий шум и щелчки на линии до меня
донесся ее облегченный вздох, словно последний звук жизни в электронном
мире.
- Где вы, мистер?
- В Саусалито. Ронни в безопасности, здоров...
- Я слышу, - снова повисло молчание. - А что с девушкой? - голос был
словно слегка раздраженным.
- Она тоже в безопасности. Но состояние ее психики неважное.
- Я не удивлена.
- Она не собиралась похищать Ронни. Они бежали от человека, убившего
вашего мужа.
- До самого Саусалито? - недоверчиво спросила она.
- Да.
- Кто же это такой?
- Бородач с черными волосами до плеч, в больших черных очках. Вам это
никого не напоминает?
- В Нортридже крутится много длинноволосых... Да и тут тоже... Но в
последние годы я не сталкивалась с ними и не знаю, кто это может быть.
- Это мог быть и какой-то сумасшедший, убивающий без разбора.
Послушайте меня внимательно, миссис, и сделайте так, как я скажу. Если он
не захочет никого присылать, вызовите такси и поезжайте в какую-нибудь
хорошую гостиницу в городе.
- Но вы же велели мне ждать вас дома...
- Теперь в этом нет необходимости. Я нашел Ронни. Завтра я его вам
привезу.
- Можно мне сказать ему пару слов? Я только хочу услышать его
голос...
Я открыл дверь кабинетика и позвал Ронни. Он соскользнул с колен
Маккея, подбежал и взял трубку обеими руками.
- Мамочка, это ты?.. Яхта утонула, а я доплыл до берега на доске...
Нет, я не замерз! Миссис Равлинз дала мне вещи своего сыночка и гамбургер.
А Сьюзи купила мне второй гамбургер в Сан-Франциско... Сьюзи? Неплохо. Она
хотела прыгнуть с моста, но мы ее отговорили.
С минуту он слушал с серьезной мордашкой, потом отдал мне трубку,
словно она была горячей.
- Мамочка грустит...
- Вы хорошо себя чувствуете? - спросил я.
Она ответила дрожащим от волнения голосом:
- Хорошо... Я безмерно благодарна вам! Когда мне вас ждать?
- Завтра около полудня. Нам обоим необходим отдых перед обратной
дорогой.
Чуть позднее, когда все разъехались, мы с Эллен уложили Ронни в
комнате, где она спала ребенком. На тумбочке у кроватки стоял старый
игрушечный телефон. Словно демонстрируя нам свою неисчерпаемую энергию,
малыш схватил трубку и четко проговорил:
- Вызываю космический контроль! Вызываю космический контроль! Как
слышите? Как слышите?
Оставив его наедине с фантазиями, мы оказались лицом к лицу под
дверью его комнаты. Желтая лампа на лестнице, следы давних ливней на
потолке и стенах, тени, похожие на них - все это будило иные фантазии. Мир
казался далеким, мы были отрезаны от него. Я чувствовал себя, словно
потерпевший кораблекрушение на призрачном берегу минувшего.
- Как Джерри? - спросил я.
- Тревожится, что с ним сделает Армистид. Я немного успокоила его.
Помассировала ему спину, дала снотворное...
- Я поговорю с Армистидом, как только вырву минутку.
- Честно говоря, я втайне рассчитывала на это... Джерри очень
мучается. Его гнетет совесть...
- А что вы сделали с остальными снотворными таблетками?
- Они здесь.
Она тронула ложбинку между грудей. Мой взгляд скользнул с ее груди
вдоль тела, и она заметила это. Мы качнулись друг к другу одновременно, ее
тело безвольно прислонилось ко мне. Я почувствовал ее ладонь на своей шее,
словно она примерялась, собираясь и мне помассировать спину.
- У меня нет кровати для вас, - тихо сказала она. - Если хотите,
можете лечь со мной...
- Спасибо, но мне кажется, это не лучшая мысль... Помните, вы
сказали, что ваша жизнь словно проходит на экране?..
- Я могу снять новый фильм, - горько пошутила она. - Чего вы боитесь,
Арчер?
Мне трудно было ответить. Она мне нравилась и я верил ей. Но я уже
достаточно глубоко проник в ее жизнь и мне не хотелось оставаться там
надолго, быть рядом, пока она разберется со своими сложностями. Вместо
ответа я поцеловал ее и высвободился из ее объятий. Она была скорее
удивлена, чем обижена.
- Если вам это интересно, у меня было немного мужчин. Лео был моим
единственным настоящим любовником, - она помолчала немного, прежде чем
продолжить. - Я не совсем верно изобразила все перед вами. То ли забыла,
то ли оболгала себя... То, что было у меня с Леоном, - это настоящее.
Единственное настоящее в моей жизни. - Ее глаза просияли от воспоминаний.
Минуту назад они не сияли так для меня. - Я любила его. И он меня любил.
Мне казалось, что это никогда не кончится! И вдруг - это кончилось.
Совершенно неожиданно...
Она закрыла глаза, а когда открыла их через минуту, в них стояло
выражение глубоко таимого горя. Она облокотилась на полосатую от воды
стену. Ночь догорала, как пробитое сердце.
- Я хотел кое-что сказать вам, - начал я. - Не знаю, стоит ли...
- Что-то тяжелое?
- Да. Хотя, быть может, менее тяжкое, чем когда-то...
- Это касается Леона?
- Видимо, он мертв.
Она не отвела глаз, лишь по лицу пробежала тень, словно дрогнула
лампа над нашими головами.
- Давно?
- Уже пятнадцать лет.
- Потому он и не приехал ко мне?
- Возможно...
Это лишь отчасти было правдой. Что же касается остального, я не был
еще уверен, стоит ли говорить ей о роли Марты Крендалл во всей этой
истории.
- Если мои свидетели не придумали это все, кто-то застрелил и
похоронил Леона.
- Где?
- Вблизи охотничьего домика. Вы не догадываетесь, кто бы мог убить
его?
- Нет... - после секундного колебания она добавила: - Я - нет.
Я ждал, что она еще скажет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76