Где она теперь, Брайан?
- Понятия не имею.
Шериф вернул мне оттиск.
- Это как-то связано со смертью Стенли Броудхаста?
- Все указывает на это.
Я хотел ввести Тримейна в курс дела, рассказать ему о втором убитом,
Эле Свитнере, но он остановил меня нетерпеливым взмахом руки.
- Обратитесь с этим к кому-нибудь другому, лучше всего к Килси.
Сделайте это для меня, господа, пожалуйста! Начальник пожарной охраны
хочет эвакуироваться отсюда до завтрашнего утра, а я помогаю ему
спланировать акцию...
- Куда вы перебираетесь? - спросил Килпатрик.
- На склон под Оленьим Рогом, миль шестнадцать к востоку.
- Значит, городу уже не грозит опасность?
- До завтра это станет окончательно ясно. Но, видимо, самое худшее
еще впереди, - он поднял глаза к голым черным склонам над нами. - Первый
большой дождь - и мы все утонем в грязи...
Он открыл двери прицепа и прежде, чем его тяжелое тело просунулось в
них, я увидел силуэт высокого мужчины в форме лесной охраны, склонившегося
над картой. У него была седая нордическая голова, и он был похож на
викинга, пытающегося вести корабль по высохшему океану. Я повернулся к
Килпатрику.
- Вы не сказали мне, что Лео Броудхаст сбежал с вашей женой...
- Я говорил вам, что она меня бросила. У меня нет привычки
исповедоваться перед посторонними.
- Она все еще с Броудхастом?
- Откуда мне знать? Мы не общаемся.
- Вы разведены?
- Она подала на развод сразу же после того, как оставила меня.
- И вышла замуж за него?
- Допускаю. Они не прислали мне приглашения на свадьбу.
- Где она подала на развод?
- В Неваде.
- А где она проживает в настоящее время? В районе Сан-Франциско?
- Не имею ни малейшего понятия. Если вы не против, давайте сменим
тему.
Но перейти к следующему пункту повестки дня он сам не смог. Казалось,
он был предельно обозлен или взволнован, голос у него дрожал.
- Это свинство - показать шерифу эту фотографию!
- Свинство?
- Вы поставили меня в идиотское положение! Можно было показать мне
это наедине, а не устраивать публичную экзекуцию!
- Прошу прощения, но я не знал, что это ваша жена.
Он бросил на меня настолько недоверчивый взгляд, что я и сам
засомневался в собственных словах. Возможно, краешком сознания я и впрямь
что-то подозревал...
- Вы не можете показать мне ее еще раз? - спросил он.
Я подал ему оттиск, он замер, всматриваясь в фотографию, не замечая
окружающей суеты, не слыша треска вертолетов над головой, как человек,
смотрящий за край настоящего, в далекое прошлое. Когда он поднял глаза,
лицо его казалось изменившимся - постаревшим, потерявшим былую
агрессивность. Он отдал мне оттиск.
- Откуда это у вас? От Джерри?
- Нет.
- Стенли Броудхаст поместил это объявление в "Кроникл"?
- Похоже на то, - сказал я. - Вы его уже видели?
- Возможно. Точно я не помню.
- Тогда откуда вы знаете, что оно из "Кроникл"?
Он отвечал без колебаний.
- Это очевидно. Характерный шрифт. В конце концов, - добавил он,
задумавшись на какое-то время, - в тексте упоминается Сан-Франциско...
Ответ был хорош, но я обошел его молчанием.
- Почему вы решили, что я получил это у Джерри?
- Просто пришло в голову, - криво усмехнулся он. - Джерри не выходит
у меня из головы, а я знаю, что он читает "Кроникл". Он считает
Сан-Франциско пупом земли!
- Джерри видел это объявление?
- Возможно... Откуда мне знать?
- Мне кажется, что вы отлично это знаете, Килпатрик.
- Меня совершенно не волнует, что вам кажется!
Он поднял сжатую руку, словно собираясь ударить, я заслонился, но он
прижал руку к груди и посмотрел на нее, словно укоряя за то, что та на
секунду вышла из-под контроля. Потом он резко повернулся и быстрым, но
нетвердым шагом двинулся за трибуны, словно ему стало плохо.
Я направился за ним. Он стоял, опершись о заднюю стенку трибуны
опустив голову. Лицо его хранило выражение невероятной тревоги. Увидев
меня, он быстро выпрямился и натянул на лицо строгую мину, больше
подходящую к его чертам.
- Зачем вы привязались ко мне, мистер?
- От вас не так-то легко что-нибудь узнать.
- Разве? Я вам пересказал почти целиком всю свою жизнь. В ней нет
ничего интересного.
- Для меня есть. Если бы вы признали, что Джерри видел это
объявление, это многое могло бы объяснить.
- Я ничего не признаю. Но что же, к примеру, это объяснило бы?
- Джерри мог связаться со Стенли Броудхастом и подтолкнуть его к
действиям.
- Стенли не нуждался в подталкивании. Он уже давно свихнулся на этих
поисках, никак не мог простить отцу, что тот бросил их с матерью.
- Вы говорили об этом со Стенли?
- Да, говорил.
- И вы сказали ему, что ваша жена сбежала с его отцом?
- Я и не должен был этого говорить, он это прекрасно знал. Все это
знали.
- Кто это все?
- Весь город! Это был секрет полишинеля! Просто до настоящего времени
все благополучно забыли об этом, - у него опять было такое лицо, словно он
вот-вот потеряет сознание. - Нельзя ли и нам об этом забыть? Эта история
не принадлежит к числу моих любимых...
- А что думает об этом Джерри?
- Как я вам уже говорил, он во всем винит меня. Ему выгодно думать,
что его мать бросила меня потому, что я не заслуживал ничего другого.
- Он никогда не навещал ее?
- Мне об этом неизвестно. Кажется, вы не понимаете ситуации. Эллен
оставила меня пятнадцать лет назад и оборвала все связи. Последним
известием, которое я от нее получил, были бумаги о разводе, присланные из
Рено ее адвокатом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76