.. вывески еще оповещали: "Антонио", "Билл",
"Хелен", "Сапоги и Седло". Группки мужчин собирались на тротуарах,
болтали, смеялись, жестикулировали, потом рассыпались у дверей баров.
Глаза Ривиса заблестели.
- Где-нибудь здесь, - нетерпеливо сказал он. - И тысяча
благодарностей...
Я подъехал к первому свободному месту у тротуара и выключил
зажигание. Ривис перед тем, как вылезти, посмотрел на меня:
- Вы остаетесь на ночь в городе?
- У меня номер в Куинто. Но сейчас я мог бы выпить.
- Вместе, друг. Пошли, я покажу вам лучшее место в городе. Но
покрепче заприте машину.
Мы прошли назад, примерно с квартал, и завернули к "Антонио". Зал
представлял собой просторную комнату с высоким потолком, с ресторанными
кабинками вдоль одной стены и баром, длиной в пятьдесят футов, с другой. В
дальнем углу зала суетился повар в облаке пара. Мы отыскали неподалеку от
него два свободных табурета. Все тут выглядело прочно, так, словно
пребывало в сегодняшнем виде испокон веков. И заплеванности не
допускалось. Сигаретные окурки на полу свежие, отпугивающая поверхность
бара красного цвета, отполированная и незахватанная, без пятен. Ривис
положил на стойку руки, уверенно, будто она принадлежала ему. Рукава
пестрой рубашки были закатаны, и его руки выглядели такими же твердыми,
как дерево под ними.
- Симпатичное местечко, - сказал я и первым спросил: - Что вы пьете?
- О, вы угощаете меня, как джентльмен. Но потом и я угощаю вас, как
джентльмен. Идет?
Он весь повернулся ко мне и широко улыбнулся. Я впервые получил
возможность изучить его лицо. Зубы белые, взгляд черных глаз открытый,
мальчишеский, черты лица четкие. Да, у Ривиса было обаяние от природы, по
счастливому ее выбору, но чего-то в лице недоставало. Определенности, что
ли. Я мог разговаривать с ним всю ночь, но так и не понял бы, что же он за
человек. Потому что он сам этого не знал.
Ривис долго удерживал свою улыбку, выставляя ее как на продажу.
Я воткнул себе в рот сигарету.
- Черт побери, вы же только что потеряли работу. Я заплачу за обоих.
- Работа всегда найдется, - сказал он. - Но заплатите, если вам
угодно. Я предпочитаю виски "Ириш Бушмилла".
Я потянулся за спичками, но у меня под носом вспыхнул огонек и зажег
мою сигарету. Это к нам бесшумно приблизился бармен, мужчина среднего
роста, с гладким лысым черепом и худым аскетическим лицом.
- Добрый вечер, Пэт, - обратился он к Ривису без всякого выражения в
голосе, пряча зажигалку в карман белой куртки. - Что джентльмены будут
пить?
- "Бушмилла"... а мне виски с содовой.
Бармен согласно кивнул и двинулся прочь, ловко ставя ноги в
обтягивающих брюках. Как балетный танцор, подумалось мне.
- Тони - выходец из рода холоднокровных, - начал Ривис. - Он возьмет
у вас деньги за полгода вперед, а потом прикончит двумя чашками кофе, если
подумает, что вам уже восемьдесят шесть.
- Прошу прощения, я такого не предположил бы.
- Ты правильный парень, Лу. - Он снова просиял своей первобытной
улыбкой, хотя слишком быстро перешел на "ты". - Что ты скажешь, если мы
махнем кое-куда отсюда и приятно проведем время? У меня есть аккуратная
блондиночка, из заведения Хелен. Гретхен может найти тебе пару. Ночь еще
молода.
- Моложе, чем я.
- В чем проблема? Ты женат или еще что-нибудь?
- Не сейчас. Рано утром я должен быть уже в дороге.
- А, пойдем, парень. Выпей пару рюмок и почувствуешь себя о'кей. Этот
город простых нравов.
Принесли наши напитки, Ривис быстро выпил свой бокал и двинулся к
вертящейся двери с надписью: "Мужской". Бармен наблюдал, как я потягиваю
виски с содовой.
- Виски ничего?
- Даже очень ничего. Вы не растратили свои навыки в Нопэл-Велли.
Он холодно улыбнулся. Так, наверное, может улыбнуться монах при
воспоминании об экстазе.
- Нет, не растратил. Я начал в четырнадцать лет в самых крупных
отелях Милана. К двадцати одному году переведен в "Итальянскую Линию". - У
него был французский акцент, смягченный произношением урожденного
итальянца.
- И весь ваш опыт привел к местам около нефтяных разработок?
- Нопэл-Велли - прекрасная возможность делать деньги. Я купил это
место за тридцать пять тысяч и в один год расплатился по всем векселям.
Через пять лет я смогу оставить работу.
- И куда потом, в Италию?
- Куда же еще?.. Вы друг Пэта Ривиса?
- До сегодняшнего дня его не видел.
- Тогда будьте осторожны, - посоветовал бармен сухо и спокойно. - Он
очень приятный парень, но бывает и очень неприятным, способен на все, коль
выпьет лишнее или обозлится. И еще он лжец.
- У вас были из-за него неприятности?
- Нет, не у меня. У меня нет - ни из-за кого. - По его лицу можно
было понять почему: видел все и при этом остался самим собой.
- Лично у меня нет больших неприятностей, - сказал я. - Но за
предупреждение спасибо.
- Пожалуйста.
Вернулся Ривис и опустил тяжеловесную свою руку на мое плечо.
- Ну, как ты, Лу, парень? Чувствуешь теперь себя моложе?
- Недостаточно молодо, чтобы выдержать такой вес. - Я повел плечом.
- В чем дело, Лу? - Ривис посмотрел при этом на бармена, который не
спускал с нас глаз. - Тони наговорил на меня черт знает чего, как всегда?
Никогда не верь итальянцу, Лу. Ты не должен позволять итальянцу портить
начало прекрасной дружбы.
- Мне очень нравятся итальянцы, - сказал я.
Бармен произнес медленно и ясно:
- Я сказал джентльмену, что ты лжец, Пэт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72