Они отошли в сторону.
Дейк, стараясь скрыть смущение, произнес:
- Сколько же мы не виделись? Кажется, с войны, да? Последнее, что я
слышал про тебя: ты бросил свое место, уехал во Флориду и стал издавать
газету в каком-то провинциальном городишке, Томми. Я завидовал тебе. Тогда
мне казалось, что это очень разумный выход.
(Ты думаешь, у меня есть объяснение... тому, что здесь происходит.)
Дейк посмотрел на него.
(Я надеюсь на это.)
(А я рассчитываю, что ты мне, что-нибудь объяснишь. Я не знаю, где мы
находимся и как мы сюда попали, и даже не уверен в том, что разговор с
тобой не идет лишь в моем воображении.)
Томми прилег на упругую странно-голубоватую траву и заговорил вслух:
- Никто во всем... э... нашем классе не может дать хоть
сколько-нибудь разумного объяснения. Здесь есть несколько китайцев, малаец
и двое австрийцев. Но у нас нет проблемы общения: мы все владеем
параголосом. Правда, конструкции некоторых предложений кажутся иногда
странными. Мы много разговариваем здесь. Так что я могу рассказать тебе,
Дейк, о том, что с тобой произошло. Ты оказался замешан в какую-то
историю, потом с тобой стали происходить всякие невероятные вещи и тебе
стало казаться, что ты сходишь с ума. И, наконец, ты оказываешься в
Нью-Йорке или Мадриде, где они запихивают тебя в серую коробку, и ты
попадаешь сюда, и эти существа начинают учить тебя всяким совершенно
невероятным штукам. О, мы дискутировали часами. Например, о реальности, -
это большой вопрос. Действительно ли мы находимся здесь?
Дейк сел рядом с ним.
- Как ты попал сюда?
- Начал делать серию статей о фермере, добившемся удивительных
успехов в своем деле. У меня возникла странная мысль, что кто-то дает ему
идеи, открывает новые горизонты. Все ниточки вели к Мигелю Ларнеру,
известному рэкетиру из Нью-Йорка. Ну, я и отправился к Ларнеру. Он чуть не
свел меня с ума. И вот я здесь.
- Со мной все произошло примерно тоже. Я потом расскажу тебе. А
сейчас, Томми, что мы знаем определенно? Каким-то образом мы попали на
другую планету. Мы столкнулись с культурой и технологией, намного
превосходящей нашу. Получается, они обучают нас, чтобы мы устроили на
Земле светопреставление.
- Может быть, и так, Дейк. На первый взгляд, кажется, ничего хорошего
ждать от них не приходится. Но на самом деле... ясности нет. Есть
что-то... очень важное, о чем мы еще ничего не знаем. С тобой никогда не
было так, что во сне ты нашел ответ на самый главный вопрос, а
просыпаешься с ощущением, что он от тебя только что ускользнул?
- А что же все-таки происходит здесь?
- Ты получаешь домик, и они так расписывают твой день, как будто ты в
летнем лагере ХСМЛ. <(Y.M.C.A.), Христианский союз молодых людей,
международная организация.> Сделать это, сделать то. Изучаем всякие боевые
искусства, тренируемся. Но при этом они больше всего воздействуют на наш
разум. Возможности мозга колоссально увеличиваются. Память, способность
анализировать... Я вспоминаю давно забытое. Теперь я могу воспроизвести
все шахматные партии, которые я когда-либо сыграл, любой расклад при игре
в бридж. Еще год назад даже представить себе такое было невозможно. А
сейчас мы изучаем то, что они здесь называют Блок Б.
- А это еще что такое?
- Это, приятель, ты должен попробовать сам. И еще. Ты когда-нибудь
испытывал столь переполняющее тебя ощущение физического подъема?
- Я не думал об этом. Да... пожалуй, ты прав.
- Воздух не казался таким сладким, а еда столь аппетитной? И каждый
день, как суббота?
- Ты говоришь, как счастливый человек. Что же с тобой произошло,
Томми? Ты обрел здесь дом?
Томми холодно посмотрел на него.
- Возможно. Я жду какого-то великого откровения. Мы все ждем. - Он
встал и изучающе посмотрел на Дейка. - Вот тебе еще информация к
размышлению: мы видели здесь множество существ, которые никогда и не
слышали о Земле. Они очень похожи на людей, отличия от нас минимальны. Но,
в целом, мы все очень похожи друг на друга. И послушай еще, Дейк. Любой из
них относится к нам так, как будто каждый из нас не иначе, как земное
воплощение Христа. Пошли, хватит болтать, а то Марина будет недовольна.
Они присоединились к группе. Марина построила всех в круг.
- Будем тренироваться в создании совместной иллюзии, - сказала она.
Марина придумала для них иллюзию - необычно красивую девушку, которая
стала прохаживаться внутри круга. В любой момент Марина могла убрать
иллюзию. В задачу ближайшего курсанта входило немедленное воссоздание
иллюзии. Первый раз у Дейка ничего не получилось. Он понял, что нужно
действовать так, чтобы девушка-иллюзия продолжала идти по кругу в том же
темпе. Во второй раз, когда иллюзия исчезла прямо перед ним, у него
получилось лучше. Потом вторая девушка присоединилась к первой и они
начали под ручку, прогуливаться внутри круга. А потом их стало три. К тому
же Марина добавила множество мелких деталей в их одежде и заставила их
ходить быстрее. Задача становилась все сложнее, реагировать нужно было
молниеносно, непрерывно запоминая все новые и новые детали. После часа
подобных упражнений Дейк почувствовал, что его голова сейчас лопнет.
Потом у них был перерыв на обед и отдых. Следующее занятие - создание
массовых иллюзий. Каждому нужно было создать максимальное количество
людей, которых он был способен удерживать, не забывая о том, что каждый
созданный им человек не должен иметь ни малейших изъянов, - иначе иллюзия
не засчитывалась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64