Все дело в Фахди. Всеобщее негодование может
оказаться столь значительным, что он лишится власти.
- Агенты Шарда, вероятно, разыскивают Лорина?
- Конечно, и я думаю, они знают, что он у нас. Но здесь им до него не
добраться.
- И что ты собираешься делать, Мигель?
- Лорин заканчивает статью. У него здорово получается. Как только я
отдам ее в газету, мы его отпустим.
- И дадим возможность Шарду захватить его и заставить дать
опровержение?
- Именно.
- Тогда какой смысл во всей операции. Что мы в результате выигрываем?
- Это ложный ход, Мартин. Наша настоящая цель - Смит.
Мерман наморщил лоб, потом усмехнулся.
- Теперь я, кажется, понял. Смит не пройдет мимо предоставившейся ему
возможности. Он даст Джорджу Фахди ложный отчет о разговоре с Брэнсоном -
ведь Брэнсон уже мертв; а сам будет использовать информацию о негласных
соглашениях, полученную от Брэнсона, чтобы увеличить свое влияние и...
- Он уже дал Фахди ложный отчет. Смит быстро увидел новые
перспективы, когда... мы ему немного помогли. Очень жаль, что у него не
все в порядке с психикой; отличный из него получился бы агент. Достаточно
жесткий, и с амбициями. Пусть Шард сосредоточит свои силы на Лорине и
тогда, может быть, Фахди закончит свой путь, как большинство диктаторов.
Если с ним будет покончено, Стивен Чу и Гарва, хотя бы какое-то время,
будут вести себя разумно: воля народа и так далее.
- Значит, Лорин сыграет роль подсадной утки?
- Это совсем не понравится Карен. Похоже, что она к нему
неравнодушна.
- Неужели? Впрочем, это иногда случается. Я помню одну девушку...
Когда я еще был агентом Второй Ступени, мне удалось уговорить себя, что из
нее выйдет толк. Она сломалась почти сразу.
- У Лорина есть хорошие скрытые способности. Но нежных объятий Шарда
ему не пережить. Он уже сейчас на грани срыва. При замене Брэнсона у них
вышел маленький прокол, а Лорин его заметил. И он никак не может заставить
себя трезво посмотреть на окружающий его мир.
- Убрать Фахди - наша основная цель?
- Да, убрать, как Гитлера много лет назад, когда я был еще агентом
Первой Ступени, Мартин. Это была долгая и тяжелая работа. Агент Третьей
Ступени командовал операцией. Было организованно три покушения одно вслед
за другим и, каждый раз в последний момент все срывалось. Боже мой, сорок
лет прошло с тех пор.
- Тогда ты был почти на четыре года моложе, Мигель? - мягко спросил
Мартин Мерман.
- Когда ты находишься на Первой Ступени, у тебя еще слишком много
иллюзий. Фахди - вот сегодня главная цель. Трое наших агентов готовят
студенческое восстание в Аргентине, несколько других блокируют заключение
торговых соглашений в Нью-Дели, а еще один знакомит Гарву с новыми,
неизведанными и разрушительными плотскими утехами. Эти операции тоже имеют
большое значение. Если исключить замену Брэнсона, Шард в основном
рассчитывает на старую надежную тактику "пограничных инцидентов". Они,
конечно, эффективны, но действие их весьма ограничено. Стабильность,
единение должны прийти изнутри. Именно поэтому я и отправил так много
своих людей на сельскохозяйственные исследования - помочь настоящим ученым
увидеть старые факты в новом свете. Но у меня есть страховка на случай
неудачи.
- Было бы здорово, если бы у тебя это сработало.
- Надеюсь на самый старый континент, Мартин. Новая сила поднимется в
сердце Африки через сорок-пятьдесят лет. Мы поможем этим процессам.
Заставим мыслить и жить по-новому. Так, как мы делали все эти годы в
Индии.
Мартин нахмурился.
- Что произойдет, Мигель, если... одна из сторон сейчас одержит
полную победу... полную и безоговорочную.
- Этого не случится. Это невозможно.

Содовая шипела в бокале, пока Мигель смешивал выпивку для Дейка
Лорина. Мигель протянул ему бокал.
- Выпей этот бокал за собственный успех, Дейк. Твоя статья выйдет на
первой странице "Таймс". Жирным шрифтом. Телеграфные сообщения разнесут
новость по всему миру.
Дейк с удивлением посмотрел на Мигеля.
- Да ведь они и слушать меня не захотели!
- Но вы же не могли дать им гарантии, что люди из Госдепартамента не
поднимут скандала. А я мог. У меня там есть старые друзья. Вот возьмите
ваши деньги: они не понадобились.
- Почему вы помогаете мне, мистер Ларнер?
Мигель пожал плечами.
- Я всегда так действую. Сегодня я оказал вам услугу. Завтра вы
окажете услугу мне. Так устроен мир. Каковы ваши дальнейшие планы?
- Еще не знаю. Я хотел продолжать дело, начатое мною с Дарвином
Брэнсоном. Может быть, мне удастся встретится с президентом Энфилдом.
- Хотите я помогу вам?
Дейк улыбнулся.
- Да, вы скорее всего сможете это сделать. Я полагаю, что трудно
будет найти вопрос, который вам не под силу. Но эту проблему я должен
решить сам.
- Его не очень-то обрадует ваша статья. Газета с ней выйдет... часа
через два.
- Как вы думаете, мистер Ларнер, будет ли от моей статьи какая-нибудь
польза?
- Мне трудно судить об этом, Дейк. Видимо, ничто не сможет остановить
проникновение вашей статьи в Бразилию, Северный Китай, Иранию. И, конечно,
никто не будет мешать ее распространению в Пак-Индию. Так что весь мир
узнает, что соглашение между самыми крупными государствами было почти
достигнуто. Может быть, тогда многие поднимут свой голос и соглашение
все-таки осуществиться. Общественное мнение может испугать больших шишек.
Тогда снова начнется свободный обмен информацией, откроются новые
воздушные линии, возобновится совместная эксплуатация морских каналов,
будут решены вопросы о пограничных линиях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64