Я попробую подыскать для
нее подходящее место. И верну сдачу. Почему бы вам не остаться у нас? Один
из моих секретарей в отпуске. Так что в вашем распоряжении свободная
квартира.
- Я никому не помешаю?
- Совершенно. Дайте мне ваш здешний адрес, и я пошлю кого-нибудь за
вашими вещами.
- Это просто номер в отеле. С тех пор, как я начал работать с
Брэнсоном я живу в отелях.
- Тогда я выпишу вас из отеля.
Дейк продиктовал Мигелю адрес отеля.
- Покажи Дейку его квартиру, Карен. Она на соседнем этаже в дальнем
конце холла. И позвони Джимми, скажи ему, что мистер Лорин будет жить у
нас в номере 7-С столько, сколько посчитает нужным.
Они вышли из сада-диорамы. Сумерки превратились в ночь. Карен отвела
Дейка к лифту, и они спустились на один этаж вниз, в номер 7-С. Дверь была
не заперта.
Карен вошла первой, включила свет и диораму. Это был берег моря,
залитый лунным светом. Отчетливо доносился шум прибоя.
- Очень роскошно, - сказал Дейк.
(Что?)
- Я сказал, что квартира просто роскошная, - он с удивлением
посмотрел на девушку, не понимая почему у нее такой вид будто ей удалось
что-то доказать себе.
- Здесь есть бар, Дейк. Тебе налить что-нибудь?
- Если тебе нетрудно. Пожалуй, мне не помешает выпить. Сегодня был...
один из самых невероятных дней в моей жизни.
Карен стояла спиной к нему, раскачиваясь на каблуках и разглядывая
бутылки в баре.
(Виски подойдет?)
- Ты что чревовещатель, Карен?
Она повернулась к Дейку.
- С чего ты взял?
- Твой голос как-то очень странно звучал. Казалось, он шел со всех
сторон сразу.
- Я раньше немного занималась пением. Может быть, поэтому? Почему у
тебя был невероятный день, Дейк?
- Мне нужно поговорить с кем-нибудь. Слушай меня и, пожалуйста, не
перебивай, каким бы странным не показалось бы тебе то, что я буду
говорить. Не слишком ли много я хочу?
- Давай рассказывай, что бы там у тебя не было. - Карен подала Дейку
высокий бокал. - "Роса Кашмира". Восьмилетней выдержки.
Она присела на ручку его кресла. Дейк ощутил слегка дурманящее тепло
ее тела.
- Не возражаешь?
- Н-нет. Больше всего я боюсь, что начинаю сходить с ума.
- Говорят, что если ты думаешь об этом, то бояться нечего. Слышал?
- Я в это не очень-то верю. Я всегда был полным прагматиком.
- Не преувеличивайте, господин профессор.
- Если я могу увидеть, дотронуться, понюхать, ощутить что-то - значит
оно существует. И все мои действия основаны на выводах, которые я в
состоянии извлечь из реальности.
- Пока вроде бы понятно, милый.
- И вот сегодня реальность начала ускользать от меня. Пишущая машинка
не может истекать кровью. Человеческий ноготь не может вырасти на четверть
дюйма за двое суток. И все, что происходило со мной с тех пор, как я днем
ушел отсюда и до моего возвращения, все было ускользающе странным. Как
будто я передвигался и разговаривал во сне. Когда я не смог найти деньги в
своем кармане, я начал думать, что все это и был сон.
- А что же все-таки произошло с пишущей машинкой и ногтем?
- Это как раз те самые случаи, когда то, что я видел, приходило в
полное противоречие с реальностью. Как если бы я вдруг увидел, что ты
начала ходить по потолку.
- А что, надо?
- Не смотри на меня так. Я начинаю думать, что это вполне возможно.
Так или иначе, чтоб не свихнуться окончательно, должен же я знать, что
существует какая-то реальность?
- Прекрасно, милый. У меня возник один вопрос. Я тебе предлагаю
список: вера, надежда, любовь, честь. Можешь ли ты потрогать, понюхать,
ощутить их?
- Эти категории есть результат выводов, полученных при изучении
других категорий, ощутимых нашими органами чувств.
Карен повернулась и неожиданно поцеловала его. Ее глаза заблестели.
- Я начинаю понимать вас, профессор. Это вы можете почувствовать, не
правда ли? Но если это приведет к тому, что вы влюбитесь в меня, вы
сможете убедиться в этом... непосредственно.
- У меня такое ощущение, что ты уже давно поняла то, что я имею виду.
И кончай свои шутки.
- Если тебе не нравиться - больше не буду. Давайте продолжим
дискуссию, профессор. Попробуем поиграть в такую игру. Был такой парень -
по имени Мидас. Все, к чему он прикасался, превращалось в золото. Хорошо в
соответствии с вашей теорией, профессор, он должен был бы сойти с ума. Но
нет, этого не произошло. Он умер с голоду. Почему? Представим себе самого
обычного человека, вроде тебя. Его мир начинает терять привычную четкость
очертаний. Разве у него не осталось еще гордости и уверенности в себе
настолько, чтобы убедить себя, что он в порядке? Что кто-то нарочно
нарушает привычный порядок вещей?
- Мания преследования. Все равно - результат тот же.
- Сделаем еще одно допущение. Предположим, что эта любимая тобой
реальность всего лишь выдумка, миф, а когда ты начинаешь видеть что-то
необычное, сверхъестественное - вот тогда-то ты и видишь настоящую
реальность.
- У тебя уникальный ум, Карен.
- Мне и раньше говорили об этом. Но дело не во мне, милый.
- Ты должна больше уделять себе внимания. Такое воображение не часто
встретишь.
- Знаешь, Дейк, ты немного старомоден. А что, если мне нравится быть
такой, какая я есть? Что тогда?
Он усмехнулся.
- Это мое глупое желание, переделать все вокруг. Прости меня.
- Ты сказал, что у тебя были необычные ощущения, когда ты днем ушел
отсюда. В чем они выражались?
- Цвета были какими-то ненатуральными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64