В век, насмехавшийся над благоразумием, они старались вести себя
благоразумно. В какой-то момент их влечение друг к другу стало похожим на
помешательство. Но когда они поняли, каким опасностям они подвергаются и
что их поведение - лишь проявление слабости, они сумели освободиться от
наваждения и превратить свои отношения в нечто, похожее на отношения двух
алкоголиков, которые лишь иногда позволяют себе расслабиться. Они
интуитивно чувствовали, какие темы им не следует затрагивать в разговорах
друг с другом. А еще они знали, что оба являются гордыми, сильными людьми,
которые стремятся доминировать во всем и что, кроме всего прочего, у них
еще совершенно разные убеждения. Они могли бы уничтожить друг друга,
стоило им только этого захотеть. Но ему нравилось смотреть на ее волосы,
освещенные утренним солнцем, ему нравился ее смех, в котором звучала ее
привязанность к нему, ему нравилось обнимать ее в минуты близости.
Неминуемый взрыв произошел, когда он сказал ей, что заставило его
уйти из газеты. Сцена, последовавшая за его сообщением, была весьма
неприятной. Сражаясь за свои идеи, не отступая ни на шаг, каждый из них
понимал, что впереди их ждет одиночество и, наполненные болью
воспоминаний, ночи.
Водитель такси посмотрел на чаевые, пробормотал нечто вполне могущее
сойти за "спасибо" и дребезжащая машина с грохотом скрылась из вида. Дейк
шел по дорожке к дому, зная, что ни одна крепость в мире не защищена так
надежно, как этот маленький аккуратный домик, зная, что попав в
инфракрасные лучи, он сам превратился в мишень. Он остановился на крыльце
и стал ждать. Неожиданно дверь распахнулась и Дейк увидел на пороге
миловидную горничную-японку, которая улыбнулась ему золотозубой улыбкой и
сказала так, будто бы он тут был только вчера:
- Добрый вечер, мистер Лорин.
- Добрый вечер. А...
- Она знает, что вы здесь, сэр. Она сейчас спустится. Хотите
что-нибудь выпить, сэр? Коньяк? Я принесу в кабинет.
Дейк удивился. Кабинет предназначался для деловых встреч и сделок.
Друзей принимали в гостиной на веранде. Неужели Патриция догадалась?
Возможно, все гораздо проще: она хорошо его знала, знала, что он
непреклонен в своих убеждениях. А посему, вполне могла догадаться, что его
визит носит скорее деловой, нежели личный характер. Он уселся в одно из
огромных кожаных кресел. Горничная принесла бренди на черном подносе -
старинную бутылку, и две крошечных рюмки, похожих на колокольчики. Она
поставила поднос на маленький столик, стоявший около кресла, в котором
сидел Дейк и, не говоря ни слова, вышла.
Как только Дейк услышал шаги Патриции, он быстро встал и улыбнулся
ей, когда она вошла в кабинет. Ее ответная улыбка была гораздо сердечнее,
чем он ожидал. Как всегда, в жизни она показалась ему крупнее, чем в
воспоминаниях и гораздо более живой и энергичной. На ней были красные
брюки и такого же цвета ремень.
- Ты замечательно загорела, Патриция, - сказал он.
- Я только вчера вернулась из Акапулько.
- Развлекалась? - спросил он язвительно, держа ее теплые руки в
своих.
Она скорчила гримасу.
- Выгодная покупка. Отель.
- С твоими индийскими дружками?
- На этот раз с бразильскими.
- Один черт, Патриция.
- Да, конечно. Ну, а как же еще можно прожить девушке?
Она разглядывала его, склонив набок голову.
- Ты ужасно исхудал, милый, синяки под глазами. Ребра, наверняка,
торчат. Так бывает с каждым, кто попытается делать добро.
- Не кажется ли тебе, что мы что-то уж слишком отвратительно вежливо
друг с другом разговариваем.
- Налей мне, пожалуйста, вот столько бренди, - приложив палец к
рюмке, показала она. - Я не покажусь тебе слишком уж суровой, если сяду за
стол?
- Вовсе нет, если там же будет лежать и твоя чековая книжка.
Она закусила губу.
- Наш разговор может оказаться интересным, не так ли?
Патриция уселась за стол, а Дейк, подав ей бренди, вернулся в свое
кресло. Она потягивала коньяк, глядя на него поверх рюмки. Потом, поставив
рюмку на стол, она проговорила:
- У меня есть предчувствие, что у нас могут возникнуть премерзкие
разногласия, и прежде чем испортить друг другу настроение, я хочу тебе
кое-что сказать. У меня был целый год на то, чтоб сформулировать как
следует, что я собиралась тебе сказать. Вот что, Дейк. Я скучала по тебе.
Ужасно. Я хотела и попыталась просто купить тебя. Из этого ничего не
вышло. Я очень много времени потратила, стараясь убедить себя, что если бы
тебя можно было купить, ты мне стал бы совершенно не нужен. Но это не в
моем характере. Мне жаль, что ты устроен так, а не иначе. Мне жаль, что
тебе не хватило здравого смысла и ты не начал жить по моим правилам. Без
тебя моя жизнь полна смысла, но когда мы жили вместе, его было почему-то
больше. И мне очень этого не хватает. Я - эгоистичная, властная женщина с
крепкими кулаками, и если есть способ завладеть тобой, хотя бы на время, я
собираюсь им воспользоваться.
- Ладно, Патриция. Откровенность за откровенность. Я тоже скучал по
тебе. Мне очень хотелось, чтобы кто-нибудь из нас мог бы хоть чуть-чуть
поступиться своими принципами и при этом не сломаться. Но я знаю, что
стремиться к этому, все равно, что мечтать заполучить Луну с неба. Мы же
прекрасно ладим, пока речь не зашла о таких важных вещах как человеческое
достоинство и эгоизм.
- Мой мир, Дейк, это большой свинарник. Самая хитрая и жадная свинья
получает самый жирный кусок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64