Ее терпеливое
безмолвное свидетельствование нагляднее всего показывало глубину трещины в
юной семье. Днище, должно быть, уже сплошь залосло зеленой бородой
водорослей, вдруг подумал я. Она, наверное, и десяти миль не проплывет без
ремонта. Я невольно помрачнел, чувствуя себя как-то неуютно и даже
виновато, несмотря на ясное солнышко и прятный ветерок.
Говард вернулся, и я встал и пошел за ним на корму. Вид у него был
взерошенный, рубашка на спине намокла от пота. Он сказал, что с еще одним
парнем устанавливали мачту их общему приятелю, какому-то Джеру.
- Извини, что так долго.
- Ты вроде бы говорил, что не хочешь обсуждать ваши проблемы? -
попытался напомнить я.
Он вздрогнул.
- Что? Нет, не совсем так. О, черт! Я имею в виду: почему бы,
собственно и нет? Просто это все так ненормально... Трэв!
- Да?
- Я не хочу... не могу даже говорить об этом.
- А ты попробуй.
- Я думаю... нимми-нимми-нимми-нот...
Он сел, уперся большими бронзовыми от загара локтями в большие
бронзовые колени и, уставившись в палубу, принялся разминать себе кисти -
почти машинально.
- Что? Прости, я не расслышал?
Он поднял на меня лицо с покривившимися губами и совершенно
отчаянными глазами.
- Я думаю, что она тронулась! Потеряла голову! С дуба рухнула! Ох,
черт бы все это побрал...
Неожиданно вскочив на ноги, он принялся нервно расхаживать
взад-вперед, что-то бормоча себе под нос, затем так же внезапно застыл,
развернувшись ко мне спиной, руками вцепившись а перила. Я услышал не
стон, не то всхлип.
Нвконец он успокоился, снова сел и рассказал мне, в чем, собственно
дело. Путешествие их началось с Карибских островов, и еще там, застигнутые
непогодой, они узнали, как это одновременно прекрасно и утомительно -
плавать на такой яхте, как "Лань". Оба чувствовали себя великолепно, когда
все было хорошо, и бесконечно переругивались о том, кто должен на этот раз
выполнять неприятную и трудную работу, как только что-нибудь портилось -
погода или настроение. Путешествие медового месяца, коварные рифы, ни кем
прежде не виданные безмятежные пляжи, тихая музыка в жаркий полдень,
вырвавшийся из рук мокрый, хлопающий по ветру парус; соль, въевшаяся в
мозоли на руках; умопомрачительное занятие любовью на крохотном
необитаемом острове, прямо на пляже, под немыслемым куполом неба.
Сан-Доминго, Гуайяма, Фредрикистад, Басе-Терре, Розо, Форт-де-Франс,
Кастри, Бриджтаун, Сент-Джорджи, Сан-Фернандо. Оттуда они направились к
берегам Южной Америки: Ла-Асунсьон, Пуэрто-Ла-Круз, Каренеро, Ла-Гуэйра,
вверх на Кюрасао, потом обратно к материку на Риокачо, Санта-Марту,
Картахену, а затем через залив Портобелло к Каналу.
Города и острова мелькали, как стеклышки в каледоскопе. Что-то
запомнилось, что-то прошло мимо. Банк присылал деньги - кажется, дважды,
но точно он не помнит. Может, и все три, но это вряд ли. Они неспешно
плыли вдоль побережья из Южной Америки в Центральную, через... Но тут я
оборвал в самом начале новый бесконечный перечень портов и
поинтересовался, с чего начались неприятности.
- Как раз на полпути домой, - ответил он. - Последний раз перед тем
мы остановливались в Мазатлане, чтобы в очередной раз привести в порядок
себя и судно и закупиться провизией. А потом мы... пришли сюда. Мазатлан
казался нам удобной точкой для отправления, он находится на той же широте,
что и Гонолуну. Мы к тому времени уже оба были приличными навигаторами. По
крайней мере, приноровились. Хотя, помнится, один шторм порядком потрепал
мне нервы. Это было...
- Говард! Не уклоняйся от сути.
- Ладно, ладно. Первая странность - хотя в тот момент это совсем не
казалось мне ни важным, ни странным - была в том, что, как ты знаешь, все
на свете острова полны этими пестрыми толпами с дорожными сумками,
гитарами и сомбреро, этими туристами-романтиками, жаждущими зафрактовать
какую-нибудь яхту. Ну, ты сам их неоднократно видел. Попробуй только
подойти у Пуэрто-Рико, и увидишь на пирсах их стройные ряды, галдящие, что
им хотелось бы прокататься нп Багамы или на Виргинские острова, а то и на
Гренады. Ты же сам говорил нам с Гулей, что какими бы важными они
господами не были, уж лучше перевозить бензин в рассохшихся бочках или
загрузиться семьей прокаженных.
Его опять понесло в какие-то дебри простанных описаний, к делу Гули
никак не относящихся. Я тепреливо ждал. Наконец он добрался до главного.
Но острове Санта-Круз они подверглесь атаке двух очаровательных блондинок,
которым непременно надо было попасть на Монсеррат, в Плимут, где старшая
сестра одной из подружек выходила замуж за адвоката. С ними был еще
какой-то юноша, их провожатый, но, по словам, срочные семейные
обстоятельства вынудили его покинуть их и вернуться в Штаты. Джой Хэррис и
Селия Фокс. Нельзя сказать, что они стали бы уж очень ощутимыи балластом
на "Лани". Оплатить проезд девчонкам, конечно было нечем, но они уверяли,
что будут работать, в самом деле работать, что не откажутся от самой
тяжелой и недной работы на яхте. Славные это были дувушки: тоненькие,
загорелые, совсем юные. Определенный налет мудрости и скептицизма выдавал
в них опытных путешественниц автостопом.
Гуля с Говардом посоветовались и решили, что девчонки в самом деле
славные, и что на обратном пути надо бы прихватить их с собой. Гуля пару
раз беззлобно проехалась по поводу первоклассных девочек и своей грядущей
роли первой жены в маленьком Бриндль-гареме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85