- Так ты...
когда ездил, ты...
- Ну да, да, да, черт побери! Пиф-паф, ой-ей-ей, умирает зайчик мой.
Он задумчиво кивал.
- Чему это ты улыбаешься?
- Я? Да над этим, что мне нет больше надобности беспокоиться о тебе.
А я, знаешь ли, очень беспокоился за тебя все это время - с твоего приезда
и до тех пор, пока не загремел сюда. Ты привел в замешательство всех наших
друзей. С тех пор, как ты приехал, ты ведешь себя, словно на всемирной
конфедерации яхтсменов. Ты знаешь, не в моих привычках следить за
друзьями, но трудно было не заметить, что последние две недели ты просто
как с цепи сорвался. Две заезжие туристки, новая кельнерша в баре,
стюардесса, учительница младших классов и, Господи, спаси нас и сохрани,
проповедница.
- И еще медсестра, - добавил я очень тихо. - Так ты говоришь, теперь
можешь за меня не беспокоиться?
- Немного, конечно буду. Мне кажется, в таком количестве постелей за
столь короткое время ты подрастерял свои мозги. Но я думаю, что причина
пожара почти устранена, и ты теперь сполнавознагражденный.
- Какой?
- Ты ходил вокруг да около, плевался и ругался, и при всем при этом
валял огромного дурака.
- Вокруг да около, да? Ну ладно, через это я уже прошел. Эта
медсестра была последней.
- Это признание неизбежности семейной жизни?
- Можешь приободриться. И даже похлопать в ладоши.
Он склонил голову набок и посмотрел на меня немного кокетливо.
- Еще не сейчас. Она все-таки еще очень маленькая девочка, Трэвис.
- Я сам себе это постоянно твержу.
- С совершенно другой системой ценностей.
- Я знаю.
- И ко всему прочему, до сих пор замужем.
- Но хочет развестись и неприменно разведется.
- А ты все это время будешь жить аскетом?
- Я думаю о том, что очень многие живут среди друзей, спорят о
футболе и погоде и не разучились от этого смеяться. Почему бы и нет?
Он улыбнулся и закрыл глаза. Минуту спустя он уже спал глубоким,
крепким и здоровмым сном.

8
Возвращаясь тем вечером домой, я еще издали заметил большую темную
тень, маячившую в моем доке. Тень ошивалась рядом с "Молнией", бродила
взад-вперед, присаживаясь на сходни, вскакивала снова. Я тихонько поднялся
на борт, обошел "Молнию" и подобрался к незнокомцу достаточно близко,
чтоюы рассмотреть в полумраке его лицо. Черт, оно было мне настолько
знакомо, что я от изумления не сразу вымолвил его имя. Фрэнк Хейс.
Инженер-конструктор, первоклассный подводник, механик-волшебник. Я не
видел его с тех самых пор, как мы, лишившись помпы, расстались в заливе Ла
Паз.
- Фрэнк? - выдохнул я наконец.
Он замер на полшаге. Взглянул в мою сторону. Всмотрелся. Немая сцена.
Наконец он сорвался с места и кинулся ко мне, причем первым его вопросом
было:
- Как там Майер?
- Уже лучше. Сегодня он пришел в себя.
- Я тут расспросил о вас, пока тебя не было.
Я засветил фонари, отпер салон и пригласил войти. Он втащил наверх
свой рюкзак и свернутый спальник. Одет о был тоже подходяще - крепкие
немного порыжевшие ботинки и старая армейская десантная форма с белой
рубашкой внизу. Я заметил, что на куртке нехватает многих пуговиц. Фрэнк
за эти годы отрастил бороду, маскировавшую его широкие скулы, и теперь
выглядел эдаким офицером запаса.
- Смотришься по-прежнему хорошо, Фрэнк.
Он пожал плечами.
- Волос поменьше, жирку побольше.
- Теперь уже слишком поздно, чтобы идти искать тебе приличный ночлег,
так что ночуй у меня, как есть. Добро пожаловать.
- Спасибо. Это вполне подходит.
- Умываться будешь?
- Я правильно помню, что если пойти туда, окажешься но носу?
- Правильно. Я могу сварганить нам яичницу.
- Я уже ужинал, спасибо. Немного бурбона с водой, если не трудно.
Один к одному, люда не надо.
Я смешивал виски с водой и гадал, что он затеял. Нечего было и
надеяться вытянуть это из него прежде времени. Фрэнк всегда все делал
по-своему, как хотел и когда хотел.
Он вернулся в салон, с кивком благодарности принал бокал и развалился
в глубоком кожаном кресле. Отпив примерно половину, он отер губы и
огляделся.
- Славно, - резюмировал он. - По тому, как вы с Майером ее описывали,
она и должна была выглядеть приблизительно так. Ты слыхал, что случилось с
Джо Делладио?
- Нет.
- Погиб. В горах на дороге в Пуэбло. Столкнулся с автобусом, у
которого отказали тормоза. Его вышвырнуло с дороги, его, жену и двоих его
детишек из четырех.
- Господи, какой кошмар. Вот чертово невезенье.
- И не говори. Я узнал об этом только несколько месяцеа спустя. Так
же, как и о Теде. Ты послал мне открытку на тот адрес, который я оставил
вам, прежде чем мы разъехались. Но меня тогда не было в Штатах.
- Да, остались только ты, я да Майер.
- За всех выживших, - сказал он и допил свой бокал. - Особенно за
Майера. Я, признаться, сначала думал, что он не потянет эту чертову лямку
с погружениями. Пошло оно к дьяволу, это золото, верно?
- Верно, - кивнул я, намешав ему новую порцию.
- Собственно, с чего я взялся тебя разыскивать. Я хотел бы знать, что
случилось с его бумагами. Особенно с тем блокнотиком, с "его
сновидениями". Ты его помнишь?
- Великолепно помню. В тот же вечер, когда он погиб, мы с Майером
пробрались на "Лань" и искали всю ночь. Ничего. И в его сейфе в банке тоже
ничего не было.
- Странно.
- Вот именно, особенно если учесть, что он тогда собтрался в новое
плаванье. С севера приехала его дочь. У нее тоже не было никаких сведений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85