Они ждали этого погружения неделями, но Ким, когда они под холодным ветром огибали остров Капелло, стала пересказывать разговор с Шейелом. Рассказ этот был ей неприятен, поскольку ее старый учитель представлялся в виде психа, но что-то ее подталкивало рассказать. Когда она закончила, он осторожно спросил, насколько она доверяет Толливеру.
– Если бы ты меня спросил два дня назад… – сказала она.
– Люди, старея, теряют связь с действительностью. – Солли прищурился на солнце. Шлюп поднимался и опускался. – Бывает.
Они прислушались к морю.
– Такое чувство, – сказала Ким, – будто я почти должна что-то сделать ради Эмили.
– Эмили бы тебе сказала бросить эту ерунду.
Ким рассмеялась. Это действительно было смешно. К Эмили немедленно прилипала любая причудливая идея, но что-то было в ней такое, что хотело выйти за пределы обычной физической вселенной. При выборе между днем и ночью она бы всегда выбирала ночь.
– Нет, – сказала Ким. – Она бы хотела, чтобы я что-то сделала. Не отмахнулась бы просто так.
– Что именно? Взять и побежать в Северин?
Она состроила гримасу:
– Я знаю, об этом даже думать глупо.
Солли пожал плечами:
– Сделай из этого отпуск.
– Надо мне будет снова с ним связаться. С Шейелом. Мне не нравится, как мы закончили разговор.
– И ты не хочешь позвонить ему и просто сказать…
– Именно. Что не стала возиться и искать.
Они оба рассмеялись. Ветром захлестнуло брызги на борт.
– Солли, я просто скажу, что у меня не было времени. Что займусь этим, когда смогу.
– Ты разве мне не говорила, что этот человек был хорошим учителем?
– Да, он был хорошим учителем.
– И ты собираешься ему сказать, что не нашла времени что-то для него проверить? Что была слишком занята? Хотя дело касалось твоей сестры?
– Солли, я действительно не хочу в это встревать.
– Тогда не встревай. – Датчики засекли обломки, и Солли взял на несколько румбов влево. – Проходим над ней, – сказал он.
– Подумай, что будет с моей репутацией, если пройдет слух, что я гоняюсь за призраками?
– Ким, почему ты не хочешь поверить ему на слово? Мы оба знаем, что ты спать не сможешь, пока этого не сделаешь. Подумай, до Северина всего несколько часов. Съезди. Что он там сказал такое? Призрак?
– Он не сказал, что именно. «Что-то там есть, и оно на свободе».
– Ну так это может быть все что угодно.
– По-моему, он полагал, что я узнаю это, когда увижу.
– Так попробуй. Когда ничего не случится, ты сможешь ему сказать, что пыталась.
Солли бросил якорь, и они надели гидрокостюмы. Ким аккуратно сложила свою одежду на койку в каюте, потом сняла серебряные серьги и положила их сверху. Сережки в виде двух дельфинов остались в память о романе, ничем более не примечательном. Потом Солли и Ким сели на палубу и возобновили разговор, натягивая ласты и регулируя конвертеры. Ким знала, что погружения не будет, пока не решится вопрос с Толливером.
– Ты думаешь, я должна это для него сделать? – сказала она.
– Я думаю, что ты должна это для себя сделать. – Он натянул маску, подогнал, присоединил конвертер и сделал глубокий вдох. – Могу поехать с тобой, если хочешь.
– В самом деле?
– У меня не будет дежурства еще пару недель. Времени хватит, если ты надумаешь.
На самом деле она уже надумала.
– Ладно, – сказала она. – Мне послезавтра надо выступать перед «Обществом правильных действий». То есть в среду. А в следующую субботу мероприятие по сбору средств в Небесной Гавани.
– А что за мероприятие?
– Крещение «Королевы звезд». Наверное, на выходные – подходящее время.
– Кажется, мне не хочется тебя спрашивать, что такое «Общество правильных действий».
– Общество, с которым правильно будет встретиться.
Солли усмехнулся:
– Это деловой завтрак?
– Да.
– А зачем ждать до выходных? Орлиное Гнездо – место туристское. Дешевле заглянуть туда на неделе. Почему бы не поехать в среду? После «Необходимого общества».
– «Правильного общества».
– Без разницы.
– У тебя вдруг прорезался интерес.
– Ночь в долине Северин с красивой женщиной? Почему бы и не быть интересу?
Отношения у них с Солли были чисто платоническими. Когда они познакомились, Солли был женат, так что они успели стать друзьями прежде, чем появилась возможность стать любовниками. Он сразу ей понравился. Когда Солли стал доступен после того, как жена не стала продлевать брак, она подумывала показать ему свой романтический интерес. Но он явно не хотел идти навстречу. Это, сказал он, самый лучший способ положить между ними пропасть. Она подумала, не скрывает ли он чего-нибудь – может быть, есть другая? А может, он сказал, что хотел сказать. Постепенно этот довод стал казаться ей вполне естественным.
– Я посмотрела сегодня утром ВР, – сказала она, – после разговора с Шейелом. – Ким натянула конвертер на плечи и подсоединила. – Целый час рассматривала лес в Северине. Лес как лес.
– Это не то же самое, что там побывать, – сказал Солли.
Судно качнула волна. Солли сполоснул маску в воде и надел.
– А что там случилось с Кейном?
– Он вышел в отставку после случая с «Охотником». Кажется, жил одиноко. Я о нем не искала ничего специально.
– Ага.
– Что значит – «ага»? Что ты этим хочешь сказать?
– О нем не искала, а вообще искала? Значит, тебя это заинтересовало?
Она закатила глаза к небу.
– Да просто из любопытства. Он оставался в долине Северин до полной эвакуации. Пока не снесли дамбу. Потом он переехал в Терминал, а потом улетел с планеты. Обосновался в конце концов на Земле, в Канаде. Жил, насколько я понимаю, на пенсию.
– Он жив?
– Погиб несколько лет назад, спасая детей. На лесном пожаре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147