- Мир велик! и в нем
встречаются всякие люди... Одни меня сгубили, а ты меня
спас.
- Спас тебя? - ухмыльнулся Конан. - Скорее, я спас
кого-то от тебя, красотка. Прошлым вечером ты, сколько я
помню, в помощи не нуждалась.
- Нуждалась. Боги видят, как нуждалась!
- Ну, коли теперь не нуждаешься, то отдай-ка мне вот
это, - киммериец протянул руку и коснулся краденного
амулета, висевшего на нежной шее девушки. Золотой диск
тускло посверкивал как раз между ее грудей.
Эмея отшатнулась. Улыбка ее на миг исчезла, она прижала
ладошкой талисман и умоляюще посмотрела на варвара.
- Прошу тебя, Конан из Киммерии, не отбирай у меня это!
Не отбирай! Я все тебе объясню!
- Объясни, - согласился Конан, усаживаясь на землю.
Если нет ни мяса, ни вина, так можно послушать какую-нибудь
байку. В благодарность за спасение!
Изумрудные глаза Эмеи блеснули.
- Я могу отблагодарить тебя не только байками... - вдруг
шепнула она.
- И что ты можешь мне дать? - насмешливо поинтересовался
Конан.
Эмея зарделась и опустила взгляд.
- Хмм... - пробурчал Конан после некоторого раздумья и
принялся стаскивать куртку. - Ты красивее Зарры! - сообщил
он. - И ты, клянусь Кромом, знаешь, как надо благодарить
мужчину!
...Спустя некоторое время киммериец выпустил девушку из
крепких объятий. Щеки его разгорелись, синие глаза пылали, а
про боль в пояснице он уже и не вспоминал.
- Да, ты умеешь благодарить мужчин, - довольно буркнул
он. Правда, Нергал меня побери, не могу взять в толк, чем
я тебе удружил, красотка.
- Чем? - Эмея удивилась. - Ты сделал меня человеком!
- Ты что же, не человек? - Конан быстро сел, и рука его
непроизвольно потянулась к мечу.
- Разумеется, человек... Но - Девушка запнулась и с
сомнением посмотрела на огромного киммерийца.
- Выкладывай! ты обещала мне все рассказать.
Он устроился поудобней, приготовясь слушать, и Эмея,
поколебавшись уже только для приличия, начала.
- Ты знаешь, кто такие дайши, Конан-киммериец?
- Нет...
- Мы живем здесь, в горах, но очень высоко. Вряд ли
кто-нибудь из людей может забраться на наши вершины...
- Я смогу, - уверенно заявил Конан. - Нет гор выше и
круче, чем в Киммерии.
- Если ты будешь меня перебивать, я не скажу ни слова.
- Клянусь Кромом, в последний раз, - пряча усмешку,
проворчал варвар. Он был молод и любопытен, а после
мгновений любви что может быть лучше хорошей истории? Даже
мясо и вино ее не заменят.
- Ну, хорошо! Слушай же, Конан-киммериец... - Эмея
облизала пухлую нижнюю губку. - Дайши, мое племя -
чародейки... ведьмы, как нас называют завистники и
глупцы... Мы можем превращаться в зверей и птиц, можем
вызывать дождь и бурю, наводить порчу и лечить... Не
веришь? Хочешь, я вызову бурю?
Конан отрицательно помотал головой; буря была ему
решительно ни к чему.
- Мы многое можем! - продолжала девушка. - Но мы никому
не причиняем вреда, коль нас не трогают. Но люди равнин,
увы, алчны... Колдунья-дайши стоит огромных денег! Ты даже
не представляешь, каких... Много лет назад слизняки с равнин
стали за нами охотиться. Боятся, но охотятся! Поймать дайшу
очень непросто и опасно, зато если удастся это сделать...
Она помолчала, потом, увидев, что Конан слушает
внимательно и без усмешки, решилась продолжать.
- Видишь ли, мой храбрый воин, есть одно странное
заклятье, и против него мы бессильны. Но для начала надо
все-таки поймать! - Эмея вскинула на киммерийца свои
изумрудные глаза и со смущенным вздохом призналась: - Меня
поймали. Проклятые слизняки из Шадизара! Посадили в клетку
и повезли... Целый день телега с клеткой тряслась по
дороге... Есть мне не давали, и пить тоже. Солнце жгло
меня, ветер засыпал пылью лицо... И только когда наступили
сумерки, я почувствовала, что начинаю приходить в себя.
Раньше я будто быв пребывала в снах... в жутких снах... в
голове туман, глаза словно затянуты пленкой из бычьего
пузыря... но с наступлением темноты мне стало легче. И
тогда я вспомнила одно заклятье. Страшное заклятье...
Могущественное! Но... но... передо мной встал выбор: или
превратиться в зверя и выйти на волю, или остаться
человеком-рабом... потехой для какого-нибудь слизняка... и
я выбрала первое! Я превратилась в зверя, в жуткого зверя!
Неуязвимого! Плоть его туман, клыки смерть, когти, гибель...
Я разломала решетку, перегрызла глотки охотникам и убежала.
- А потом принялась бродить в здешних краях и грызть
шадизарских стражников? Или не только их? - мрачно
поинтересовался Конан.
Эмея пожала плечами.
- А что я могла сделать? Я ведь была зверем! Зверем,
который желал отомстить обидчикам! Всем, сколько есть их в
этом смрадном Шадизаре!
- Хорошо, что я не шадизарец, - Конан качнул головой. -
Ну, и что теперь? Что ты будешь делать теперь?
- Теперь? Уйду к своим, конечно! Но... но... - она
запнулась, - только с этим амулетом я сохраню человеческое
обличье... - Ее изумрудные глаза сделались умоляющими. - Ты
не отдаешь мне его, Конан-киммериец?
- Хитры женщины, - подумал Конан; иногда они благодарят
за услугу, коей им еще не оказали. Но воспоминанья о ласках
Эмеи были для него дороже золотой побрякушки, пусть и
волшебной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9