Спальня была
крошечной, но он счел ее вполне удобной; тут была та атмосфера, которая
ему была нужна, и он предвкушал семинары на темы "Искусство применения
оружия", "Живущие не на Земле", "Управление в условиях хаоса" и "Тактика
партизанской войны", обещанные в брошюрах.
Он нашел хорошую розетку достаточно близко к кровати, чтобы можно
было удобно устраиваться на подушках, играя на своем компьютере в "Рыцаря
Короля". Предстоящие две недели, подумал он, можно будет окунуться в
фантазию с подземельями и бродящими по ним чудовищами, которые будут даже
такого эксперта, как он сам, Рыцарь Короля, приводить в дрожь, хотя он и в
латах.
Роланд подошел к шкафу и открыл его, чтобы посмотреть, уместятся ли
там его вещи. Внутри были дешевые крашеные стенки и несколько проволочных
плечиков, свисавших с перекладины. Вдруг с задней стенки шкафа вспорхнуло
что-то маленькое и желтое, похожее на осенний лист. Роланд инстинктивно
бросился к нему и поймал его, сжав пальцы. Потом он прошел к свету и
осторожно раскрыл ладонь.
В ладони была замерзшая хрупкая желтая бабочка, усыпанная по
крылышкам зелеными и золотыми пятнышками. Глаза у нее были как
темно-зеленые булавочные головки, похожие на сверкающие изумрудики.
Бабочка трепетала, слабая и оглушенная.
Сколько же ты пробыла здесь, изумился Роланд. Ответа не было.
Наверное, попала сюда в чьем-нибудь автомобиле или на одежде. Он поднес
руку ближе к свету и несколько секунд глядел в крошечные глазки существа.
А потом он раздавил бабочку в руке, ощущая, как ее тело хрустнуло под
нажатием его пальцев. Готова! - подумал он. Даже более чем готова. Он
точно не затем проделал всю эту дорогу из Флагстафа сюда, подумал он,
чтобы жить в одной комнате с этим еб...ым желтым клопом!
Он выбросил искалеченные остатки в корзинку, потом смахнул желтую
искрящуюся пыльцу с ладони на хаки и пошел обратно в жилую комнату. Шорр
пожелал спокойной ночи, а двое других мужчин только что подъехали с
багажом и компьютером Роланда.
- Встреча назначена на восемь ноль ноль, люди, - сказал Шорр. - Там
увидимся.
- Великолепно, - возбужденно сказал Фил.
- Великолепно, - в голосе Элис прозвучал саркастический укол.
Сержант Шорр, все еще с улыбкой на лице, покинул номер 16. Но улыбка
исчезла, как только он сел в электромобиль, и рот его превратился в
угрюмую, суровую линию. Он развернул электромобиль и заспешил назад к тому
месту, где на полу лежал щебень, и сказал бригаде уборщиков, чтобы они
получше шевелили задницами и замазывали трещины, и пусть поскорее
замазывают эту, пока весь этот чертов сектор не провалится.


ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ОГНЕННЫЕ КОПЬЯ

6. КИНОМАН
17 июля 4 часа 40 минут (восточное дневное время). Нью-Йорк
- Он все еще там, да? - спросила шепотом чернокожая женщина с
ярко-рыжыми волосами, и мальчик-латиноамериканец за кондитерским прилавком
утвердительно кивнул.
- Слышишь! - сказал мальчик, чье имя было Эмилиано Санчес, и его
черные глаза широко раскрылись.
Из-за выгоревшего красного занавеса, закрывавшего зал кинотеатра
"Эмпайр Стейт" на Сорок Второй улице, послышался смех. Такой звук мог
издать только кто-нибудь с рассеченным горлом. Этот звук становился все
громче и громче, и Эмилиано закрыл уши руками; этот смех напоминал ему
свисток локомотива и детский визг одновременно, и на несколько секунд он
вернулся во времени назад, когда ему было восемь лет, он жил тогда в
Мехико, и увидел, как его маленького брата смял и раздавил товарный поезд.
Сесиль уставилась на него, и по мере того как смех рос, она слышала в
нем девичий вскрик, и ей чудилось, что ей снова четырнадцать лет и она
опять лежит на хирургическом столе после аборта, после того как операция
окончилась. Видение через мгновение пропало, а смех стал слабеть.
- Господи Иисусе! - смогла только шепотом выдавить из себя Сесиль. -
Что этот подонок курит?
- Я слышу это с полуночи, - сказал он ей. Его смена начиналась с
двенадцати часов и заканчивалась в восемь. - Ничего похожего не доводилось
слышать.
- Он там один?
- Ага. Некоторые приходили, но тоже долго не могли выдержать. Ты бы
видела их лица, когда они выходили отсюда! Мурашки по телу!
- Дерьмовое дело! - сказала Сесиль. Она продавала билеты и работала в
будке снаружи. - Я бы не выдержала двух минут смотреть такое кино, всех
этих мертвых и все такое! Боже, я продала билет этому парню уже третий
сеанс подряд!
- Он выходил, купил у меня кока-колу и попкорн. Дал доллар на чай.
Скажу тебе, мне уже и не хотелось касаться его денег. Они похоже...
какие-то сальные или что-то вроде того.
- Подонок, похоже, развлекается там сам с собой. Похоже, разглядывает
всех этих мертвых, развороченные лица и развлекает сам себя. Кому-то надо
бы зайти туда и сказать ему, чтобы...
Смех опять усилился. Эмилиано вздрогнул, теперь звуки напомнили ему
крик мальчишки, которого он однажды пырнул в живот в драке на ножах. Смех
оборвался, перейдя в клокот и затем в тихое умиленное бормотание, которое
напомнило Сесили звуки, издаваемые наркоманами в одном из их мест, куда
она зачастила. Лицо ее стало как застывшее, пока смех не исчез, а потом
она сказала:
- Мне кажется, у меня и своих дел достаточно.
Она повернулась и заспешила в свою кассу и заперла за собой дверь.
Она решила, что в этом парне, сидевшем в кинотеатре, есть что-то
таинственное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47