- А теперь здесь, где было найдено оружие.
- Я не согласна, - спокойно сказала женщина. - Я утверждаю, что город
был выстроен в виде семи кругов вокруг горы по двум причинам: в
стратегических целях, на случай атаки и...
Доктор Маркос поднял брови, табачные кольца вились вокруг его головы.
- ...как защита того, что лежит внутри туннеля, - сказала она.
- Чистейшее предположение, - сказал доктор Маркос, слегка улыбаясь.
- Очень сожалею, но я вынужден присоединится, - добавил доктор
Водантис.
- Вы можете не соглашаться со мной, - сказала она, - но я имею право
верить в то, в чем предчувствую истину. Доктор Водантис, я бы хотела
увидеть все прямо сейчас. - Не дожидаясь ответа, она повернулась и начала
спускаться вниз к котловану по направлению к траншеям. И каждый ее шаг был
как бы шагом назад во времени.
Вокруг толпились группы турецких и греческих рабочих, старательно
раскрывая выщербленную временем кирпичную кладку. Видны были столы с
кусками известняка и фрагментами камней, каждый из которых представлял
собой часть загадки этого древнего места. На дальней стороне котлована из
земли выходила каменная лестница. Доктор Водантис уже вышагивал перед ней.
- Сюда, пожалуйста, - сказал он, входя в траншею, которая спускалась
вниз под углом примерно тридцать градусов. По такой земле нужно двигаться
очень осторожно, подумала женщина, следуя вниз за доктором Водантисом.
Земля заставляла сжимать плечи, прерывать дыхание и уклоняться от резких
соприкосновений - будь то порода или человек. Вдоль каждой из сторон шла
кирпичная кладка, выступавшая все отчетливее сквозь желтую пыль по мере
спуска. Можно было различить окна и дверные проемы, придавленные камнями и
древними осколками. На одной из стен была огромная черная отметина,
признак того, что здесь когда-то горел костер. Женщина остановилась и
дотронулась до нее, ее глаза заблестели. А потом вновь она последовала за
мужчиной в утробу времени. Кровь приливала к голове. Прямо над ней вместо
потолка простиралось открытое пространство, и она могла видеть ослепляющее
голубое небо и впереди зловещую цепь пурпурно-черных гор. Что-то темное
показалось в поле ее зрения. Оно двигалось по направлению к ближайшему
утесу. Это был орел, он летел к своему гнезду, осматривал изумрудную гладь
моря.
- Смотрите под ноги, пожалуйста, - сказал доктор Водантис. - Стены
здесь только что откопали.
Они обошли черный панцирь большого камня и продолжили спуск.
Кто бродил здесь до меня? - спросила она себя. Чья плоть и кровь
проходила узкими коридорами этих развалившихся крепостей? Чтобы ответить
на этот вопрос, необходимо прочитать отчеты о раскопках, изучить планы и
фотографии.
Огромные крепостные стены опирались одной стороной на горы, а своим
суровым лицом смотрели на Черное море. Кем построены? Этот город так и
остался бы неизвестным, если бы не землетрясение в декабре, толчки
которого превратили большую часть домов в Караминьи в груды камней и убили
более тридцати человек. Теперь улицы Караминьи выглядели призрачными и
безмолвными, так же, как и это древнее место. Расщелина в земле открыла
одну из древних кирпичных стен, закопченную огнем, что уже говорило о
потрясающей душу древней трагедии. Женщине это все было известно.
Только не надо надеяться, нет. Надежда содержит элемент боязни,
страха, а она, как ей казалось была женщиной бесстрашной.
Внезапно она почувствовала, что горы клонятся к ней, подобно
огромному дому из твердых скал. Туча мух жадно парила над ее головой так,
как будто их коллективная генетическая память подсказала им о грудах
гнили, высохших на солнце, разрубленных на куски воинах, когда-то павших в
этих коридорах.
Слабый ветерок, наполненный дыханием смерти, подул на нее, но вскоре
утих. Ей казалось, она слышит лязг оружия и резкий смех воинов, но это был
только шум лопат, сгребающих камни, и шутливый разговор и смех двух
студентов-добровольцев.
- Здесь, - сказал доктор Водантис. Там, где кончалась траншея, лежала
куча больших острых камней. Она была отмечена мелом и накрыта листом
чистого пластика. Двое молодых рабочих в джинсах и футболках были заняты
расчисткой стен от земли. Они посмотрели вверх и приветливо кивнули
доктору Водантису. Он продолжил путь по направлению к камнерезу. - Теперь
вы можете увидеть, где было открыто отверстие, - сказал он женщине.
Женщина подошла к нему поближе. Это была темная треугольная дыра
между двумя большими плитами. Протянув в нее руку, она ощутила каменные
зазубрины, сходящиеся клином к потолку, и почувствовала нечто роковое. Она
сняла рюкзак, развязала карман и вытащила пластмассовый фонарь. Включив
свет, внимательно рассмотрела туннель. Он тянулся вдаль, за пределы света
фонаря, как пустая глазная впадина, ведущая в черную глубь разрушенного
временем черепа. Блестели острые зубцы скал. Она увидела, что высота
туннеля приблизительно два фута, ширина чуть больше ширины ее плеч.
- Я должна попасть внутрь, - сказала она через мгновение.
- Пожалуйста, не надо, - сказал мужчина, подходя к ней. - Я не могу
позволить вам это. Подождите, по крайней мере, может быть, всего три дня.
- Но она не могла этого услышать, поскольку уже пошла вперед. Еще до того,
как доктор Водантис смог бы ее остановить, она, работая плечами,
проскользнула в отверстие и затем оттолкнулась ногами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19