Паркс старался улыбаться. Улыбка получалась кривая и неловкая.
Недоумение в глазах придавало ему испуганный и смущенный вид, словно он
вышел на сцену, не зная, какую пьесу играют. Он взял жену за руку и
поднялся.
- Нам пора, - проговорил он извиняющимся тоном. - Джо, обязательно
позвони мне, хорошо? Насчет занятий. Договорились?
Джо кивнул.
Терри сказала Мэри Кейт:
- По-моему, это чудесно. Надеюсь, Джо не слишком огорчился.
- Доброй ночи, - сказал Паркс, подталкивая жену к выходу, и Мэри Кейт
закрыла за гостями дверь.
Она прислонилась спиной к стене и смотрела, как Джо кивает в ответ на
последний вопрос Кеннета.
- Месяц? - спросил он наконец, не глядя ей в лицо и внимательно
изучая красные капли, медленно сползавшие по стене. - Целый месяц, а ты
молчала?
- Я не знала, как...
Джо впился в Мэри горящими глазами. Из-за его плеча на нее так же
сердито смотрел Кинг-Конг.
- Этого не может быть. Разве что ты врала мне, будто принимаешь
таблетки. Ты мне врала, сознайся. Черт подери!
- Нет, - тихо проговорила она. - Я не врала.
- Теперь это не имеет значения! - Джо снова разозлился. Он сделал шаг
вперед, и Мэри Кейт, холодея от ужаса, поняла, что попала в ловушку между
ним и стеной. Джо срывался не в первый раз. Однажды после жаркого
телефонного спора с ее отцом из-за денег он вырвал телефонный провод из
стены и грохнул аппарат об пол, а потом смел лампу со стола и начал
громить квартиру, и тогда Мэри Кейт ушла из дома и два или три дня бродила
по городу, покуда полицейский не нашел ее в парке. Она всегда боялась
бурных проявлений мужнина гнева, хотя он ни разу не поднимал на нее руку.
Сейчас его воспаленные глаза злобно блестели.
- Я хочу знать, - громко сказал он прерывающимся голосом, - когда
именно ты решила, что у нас будет ребенок?! Я хочу знать, когда ты решила
забыть обо всем, что я вколачивал в твою дурацкую башку!
- Я все время принимала таблетки, - ответила Мэри Кейт. - Все время.
Честное слово.
- Врешь! - заорал он, и это было как пощечина. Мэри Кейт вздрогнула и
затаила дыхание. Джо потянулся к пепельнице, керамической чаше, которую
подарил им на свадьбу один из ее дядей, и хотел было запустить ею через
всю кухню, но, ощутив в руке ее тяжесть, передумал. Он понял, что,
превратив пепельницу в черепки, никак не избавится от горького
разочарования, а главное, от убеждения, что Мэри Кейт окончательно и
бесповоротно преступила границы дозволенного. Он выпустил пепельницу из
руки и стоял, тяжело дыша, слишком смущенный и злой, чтобы что-нибудь
предпринять.
Мэри Кейт почувствовала, что напряжение спало, и торопливо, пока муж
вновь не вскипел, проговорила:
- Клянусь тебе, я ни разу не забыла принять таблетки. Я сама ничего
не понимаю. Недели две назад я почувствовала, что надо провериться, и врач
объяснил мне, в чем дело. Я вынула из ящика счет раньше, чем ты его
обнаружил, и заплатила сама.
- Твой врач ошибся! - сказал Джо. - Ошибся!
- Нет, - ответила Мэри Кейт. - Никакой ошибки нет.
Он медленно опустился на диван и закрыл лицо руками.
- Ты не могла забеременеть, если только не... Черт. О Боже. Мэри
Кейт, у меня нет таких денег. Я не потяну. Слышишь, не потяну!
Мэри ждала. Убедившись, что гнев Джо утих, она подошла и, бесшумно
опустившись на колени у ног мужа, прижалась щекой к его руке.
- Мы можем занять денег. Может быть, у отца.
- Ну да, как же. Он мне и десяти центов не даст!
- Я поговорю с ним. Нет, серьезно.
Джо пожал плечами. Чуть погодя он сказал:
- Ты поговоришь с ним?
- Мы займем у него денег, и все уладится, - ответила Мэри Кейт. -
Конечно, будет тяжело. Мы знаем, что будет. Но ведь другие заводят детей,
и ничего. Экономят каждый грош, но живут, Джо.
Он отнял руки от лица, посмотрел на ее невинное лицо с огромными
глазами, и пояснил, не разжимая губ:
- Я не имел в виду расходы на ребенка, Мэри Кейт. Я говорю о деньгах
на аборт.
- Черт тебя побери! - крикнула она, отшатываясь и заливаясь слезами.
- Никакого аборта! Никто на свете не заставит меня пройти через это!
- Решила доконать меня? - с горечью выкрикнул он. - Вот чего тебе
надо! Хочешь меня уничтожить!
- Нет, - процедила Мэри Кейт сквозь стиснутые зубы. - Никаких
абортов. Я не шучу. Мне все равно, что от меня потребуется. Буду работать
в две смены, днем и ночью. Продам свою кровь, свое тело. Плевать. Никаких
абортов.
Джо посмотрел жене в лицо и беззвучно пошевелил губами. Слова не шли
с языка. Мелькнула мысль: не это ли заставляет мужчин навсегда уходить из
дома, не эта ли нежданная и страшная сила, которая пришла к Мэри Кейт
вместе с осознанием того, что она носит в утробе дитя? Король умер - да
здравствует королева. "Но, черт подери, когда это я умер? - спросил он
себя. Два года назад? Минуту назад? Когда?"
Что-то высвобождалось из самой сердцевины костей и тканей Мэри Кейт
и, подхваченное током крови, проступало у нее на лице. Оно исказило ее
черты и зажгло в глазах злобный звериный огонек. Мэри сказала:
- Ребенок мой.
Джо отпрянул к спинке дивана, безотчетно стремясь увеличить
расстояние, отделявшее его от этой женщины, блестевшей в темноте белыми
зубами, увенчавшей его черным терновым венцом поражения. Ее лицо,
безжизненное и одновременно непреклонное, как древняя маска смерти,
проникло в мозг Джо, зависло там, точно марионетка, и заплясало мрачной
тенью той, кем эта женщина была всего несколько мгновений назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14