Обломок, величиной с крышку люка, был странного
сине-зеленого цвета, такого темного, будто он намок. Края обломка
дымились, и поднимающийся от них жар Джесси ощутила уже за пятнадцать
футов от предмета. В воздухе стоял сладкий запах, напомнивший ей запах
жженого пластика, но блестела эта дрянь, как металлическая. Справа лежал
еще один ошметок в форме трубки, а рядом - кусочки поменьше. Все они
дымились. Она велела Стиви: "Стой тут" и подошла к первому обломку
поближе, но от него шел сильный жар, и Джесси снова пришлось остановиться.
Его поверхность была покрыта маленькими метками, складывавшимися в
круговой узор: ряды символов, похожих на японские иероглифы, и короткие
волнистые линии.
- Горячо, - сказала Стиви, стоявшая у матери за самой спиной.
"Так-то ты слушаешься", - подумала Джесси, но воспитывать было не
время. Она взяла дочку за руку. Ничего подобного тому, что пролетело мимо
них, теряя куски, Джесси еще не видела, а потрескивание электричества в
волосах чувствовала до сих пор. Она взглянула на часы: беспорядочно
мигающие нули вместо цифр. В синем небе тянулись на юго-запад инверсионные
следы реактивных самолетов. Солнце уже принялось гвоздить по незащищенной
голове, и Джесси хватилась кепки. Унесенная винтами вертолетов шапочка
превратилась в красное пятнышко примерно в семидесяти ярдах по ту сторону
Кобре-роуд. Слишком далеко, чтобы идти за ней, ведь им нужно было в другую
сторону, к дому Лукасов. Слава Богу, у них были фляги, а солнце, по
крайней мере пока, стояло низко. Нечего глазеть, надо идти.
- Пошли, - сказала Джесси. Стиви сопротивлялась всего пару секунд,
глядя на непонятный обломок размером с крышку люка, а потом позволила
потащить себя дальше. Джесси вернулась к пикапу за саквояжем, в котором
вместе с ветеринарным инструментом лежали кошелек и водительские права.
Стиви стояла, глазея на оставленные самолетами следы.
- Самолеты высоко, - сказала она больше себе, чем матери, - спорим,
до них сто миль...
Услышав что-то, она замолчала.
Музыка, подумала Стиви. Да нет, не музыка. Теперь она стихла. Девочка
старательно прислушалась, но услышала только шум пара, вырывающегося из
пробитого мотора.
Потом звуки возникли снова, и Стиви подумала, что они ей знакомы,
однако точно вспомнить не могла. Музыка и не музыка. Не такая, какую
слушал Рэй.
Опять пропала.
А вот медленно-медленно возвращается.
- Нам еще ого-го сколько идти, - сказала ей Джесси. Девочка рассеянно
кивнула. - Ты готова?
Стиви осенило: она сразу и отчетливо поняла, что это. До отъезда
Дженни на парадном крыльце дома Гэлвинов висела красивая штучка, которая
звучала, как множество маленьких колокольчиков, звеневших на ветру.
"Ветряные куранты", - вспомнила девочка ответ мамы Дженни на свой вопрос,
что это. Вот какую музыку она слышала... но ветра не было, да и никаких
ветряных курантов поблизости Стиви тоже не заметила.
- Стиви? - спросила Джесси. Малышка стояла, уперевшись взглядом в
пустое место. - В чем дело?
- Мам, слышишь?
- Что слышу? - Ничего, только шипит проклятый мотор.
- Это, - настаивала Стиви. Звук то появлялся, то опять исчезал, но
шел, кажется, с определенной стороны. - Слышишь?
- Нет, - осторожно сказала Джесси. Неужели Стиви ударилась головой? О
Господи, если у нее сотрясение!..
Стиви сделала несколько шагов к сине-зеленой дымящейся штуке в
кактусах. Звон ветряных курантов немедленно ослаб до шепота. Не сюда,
подумала она и остановилась.
- Стиви? Дружок, с тобой все в порядке?
- Да, мэм. - Она огляделась, пошла в другую сторону. Звук все равно
был очень слабым. Нет, и не сюда.
Джесси постепенно охватывал страх.
- Слишком жарко, чтобы играть. Нам надо идти. Пошли скорей.
Стиви пошла к матери. Резко остановилась. Сделала шаг, потом еще два.
Джесси приблизилась к ней, сняла с девочки шапочку и пробежала
пальцами сквозь волосы. Никакой шишки, никаких признаков синяка на лбу.
Глаза Стиви блестели чуть сильнее обычного, щеки разрумянились, но Джесси
подумала, что виной тому просто жара и волнение. Она надеялась на это.
Никаких признаков повреждения она не видела. Стиви, не отрываясь, смотрела
куда-то мимо нее.
- Что такое? - спросила Джесси. - Что ты слышишь?
- Музыку, - терпеливо объяснила девочка. Она догадалась, откуда
доносится звон, хотя и понимала, что такого быть не может. - Она поет, -
сказала Стиви, когда ее снова омыли чистые сильные ноты, и показала
пальцем: - Там.
Джесси увидела, куда показывает дочка. На пикап. Развороченный мотор,
капот еще поднят. Она подумала, что, конечно, свист пара и бульканье
вытекающего из перерезанных шлангов масла можно истолковать как некую
странную музыку, но...
- Она поет, - повторила Стиви.
Джесси опустилась на колени, заглядывая дочке в глаза. Кровоизлияния
не было, зрачки казались совершенно нормальными. Она проверила пульс. Он
немножко частил, но и только.
- Ты хорошо себя чувствуешь?
Это мамин докторский голос, подумала Стиви. Она кивнула. Звон
ветряных курантов шел от грузовичка, она была совершенно уверена в этом.
Но почему же мама ничего не слышала? Хрупкая музыка притягивала девочку;
ей захотелось пройти остаток пути до грузовичка и искать, пока она не
найдет, где спрятаны ветряные куранты, но мать держала Стиви за руку и
тянула прочь. С каждым шагом музыка становилась капельку тише.
- Нет!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27