– Но мое предложение передать Троттерниш Маклаудам в качестве приданого Изабель дает Якову возможность решить вопрос, не называя того, кто прав в споре.Алекс согласно кивнул.– Это как раз то, во что король предпочитает не вмешиваться, особенно если нужно будет выбирать между тобой и Слитом. Яков ухватится двумя руками за самое простое решение. Приданое – это прекрасно.– Слит ни за что не согласится, – заметил Колин. Рори пожал плечами.– Это не важно. К тому времени идея полностью овладеет королем. Кроме того, ведь это Слит предложил Изабель мне в невесты. Ее приданое не обсуждалось, потому что речь шла только об обручении. Но если будет свадьба, должно быть и приданое.– Аргайлл будет вне себя от злости, когда ты откажешься от союза с ним. Ты можешь позволить себе злить его? Он откажется вступаться за нас в будущем, – не унимался Колин.– У меня есть средство смягчить его. Потеряв его поддержку при дворе, мы сами будем поддерживать его, – ответил Рори, – Дружеские отношения Изабель с королем и королевой, несомненно, более весомы, чем влияние Аргайлла. – Когда он увидел, как по-хозяйски она управлялась с Шотландским сходом, до него дошло, что Изабель в качестве жены будет незаменимой при дворе. Рори только пожалел, что ему эта мысль не пришла раньше.Дуглас кивнул, соглашаясь.– Ты забыл, Колин, что я видел ее при дворе. Могу вас заверить, что у Изабель хорошие связи в королевском семействе. Она самая любимая фрейлина у королевы.– Решено, – подвел черту Рори. – Я уже написал королю. – Он сделал паузу. – И графу Аргайллу.Он оглядел сидевших за столом, но если его соратники и подвергали сомнению его действия, они не сказали об этом ни слова. Его взгляд остановился на брате.– Если у тебя есть что сказать, Алекс, говори.Алекс покачал головой, но Рори знал, о чем думает брат. Союз с Аргайллом, какой бы он ни был, гарантировал возвращение их земель. Но если план Рори провалится, Маклауды потеряют Троттерниш. Решением разорвать договор с Аргайллом до того, как станет известно, как поступит король, Рори поставил свою любовь к Изабель выше интересов клана.Ему просто нужно было вселить в них уверенность, что его план даст результат. Но сейчас, если он не хочет упасть у них на глазах, ему нужно вернуться в постель. Этот короткий выход отнял все его силы. Изабель была права, хотя он никогда бы в этом не признался. Она уже тряслась над ним так, словно он мог испариться в любой момент. Рори понимал ее страхи. И это подтолкнуло его провести нынешний совет.Он знал, что она страшно переживает, когда он отказывается говорить об их будущем. Но как только разрешится ситуация с Аргайллом и поступят известия от короля, он сможет изгладить морщины беспокойства, которые прорезают гладкую кожу у нее на лбу. Скоро, очень скоро.Это было роскошное июньское утро – ясное, безоблачное, такое, о котором можно мечтать в темные, гнетущие зимние дни. Рори стоял возле окна в спальне и заканчивал утренний туалет. Прошло несколько недель, как он поднялся с постели. Но сегодня в первый раз после ранения он возвращался к занятиям с мечом. Изабель очень волновалась по этому поводу. Она обратила внимание, какой шум стоял внизу, во дворе, и улыбнулась, потому что, пока Рори лежал, оттуда не доносилось ни единого звука.– Ты уверен, что можешь начать бои, Рори? Двух месяцев не прошло, как тебя ранили, – спросила Изабель, не в силах скрыть беспокойство в голосе.Рори засмеялся и отшутился:– Знаешь, я по-новому начал уважать Алекса, который выдерживает вас троих. Я считаю, мне исключительно повезло, что Бесси занята с детьми Роберта, иначе, не сомневаюсь, она вместе с тобой и Маргарет устроила бы вокруг меня бесконечные хлопоты. Если я останусь в башне еще немного, я скоро не смогу сам подпоясаться.– Неблагодарный мерзавец! – Она подбоченилась. – Мы с Маргарет позволяли тебе столько неразумного только потому, что понимали: ты редко прислушиваешься к здравым советам. Как пациент ты просто чудовище, Рори Маклауд. Хочешь, напомню – во второй раз лихорадка началась из-за того, что в прошлом месяце ты рано встал с постели. А нам с Маргарет пришлось винить самих себя и целыми днями терпеть твой хмурый вид.Рори широко улыбнулся в ответ на то, как она бранится в шутку.Сердце защемило, как всегда, при виде ямочек у него на щеках. Теперь он стал часто улыбаться. Трудно было поверить, но еще недавно он выглядел таким же суровым, как викинг Маргарет. Изабель нахмурилась. Что-то беспокоило Маргарет в последнее время. Сначала Изабель казалось, что это связано с тем, что брат был при смерти, но сейчас она не была в этом уверена.Рори почти оправился после ранения, но готов ли он в полной мере вернуться к своим обязанностям? Она признала, что он выглядит лучше, чем пару недель назад, хотя следы от долгого пребывания в постели все еще были видны. Рори заметно потерял в весе. Только высокий рост по-прежнему прибавлял солидности. Худоба придавала ему какой-то хищный и голодный вид. Впрочем, ей не казалось, что от этого он стал менее красив и обаятелен. Рори позволил им постричь ему волосы и сбрить бороду. И хотя он растерял свой загар, но как только вернется к своим обычным занятиям, быстро его восстановит.Рана на животе зажила прекрасно во многом благодаря мази, которую накладывала Дейдре. Но огромный шрам так и останется на том месте, куда вошла стрела. Что больше всего беспокоило ее, так это то, что рана может вновь открыться, как только он вернется к своему фехтованию.Оценив ее беспокойство, Рори стал серьезным.– Со мной все будет хорошо. Не беспокойся. Я знаю, что был при смерти, и не допущу еще одной лихорадки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103