Ему хотелось одного – спрятаться где-нибудь и побыть наедине со своим горем. Но он не мог себе этого позволить. Надо готовиться к встрече с Ранульфом. И Говейн постарался ничем не выдать волнения.Он хлопнул Лысого Роба по плечу:– Спасибо за то, что вовремя предупредил!Пронзительный женский крик прорезал воздух, и все во дворе замерли.Неужели Элис?.. Они побежали к заросшим бурым сорняком огородам за башней.– Смотрите! Вон там, наверху!Под окном верхнего этажа висела женщина, вцепившаяся в подоконник руками. Каштановые косы и просторная накидка развевались на ледяном ветру.Элис!Горькие мысли Говейна мгновенно исчезли, а их место занял страх.– Боже милостивый! Как она туда забралась? – воскликнул Бертрам.– Жан, Лэнг Гиб! Принесите одеяла, – приказал Говейн и спросил: – Это окно чьей комнаты?– По-моему… Мей.Говейн побледнел. Неужели Мей расправилась с Элис?Но в этот момент ставни над головой Элис распахнулись, и в окно высунулась сама Мей. Говейн увидел ужас, отразившийся на ее лице. Затем Мей нагнулась к Элис.– Что она делает? – закричал Бертрам. – Она ведь не сможет втащить Элис внутрь!– Но она поддержит ее! – И Говейн кинулся через двор в башню, взлетел по лестнице и, весь взмыленный, наконец, очутился в комнате.– Помогите, – еле слышно прохрипела Мей. Она наполовину высунулась из окна, зацепившись ногами за тяжелый сундук.Говейн навис над Мей и схватил Элис за запястья. Господи, какая же она хрупкая!Элис подняла голову, и он увидел ее огромные, полные ужаса глаза на бледном лице. Губы у нее были в крови.– Не бойся, любимая! – Говейн изо всех сил старался говорить спокойно. – Я сейчас подниму тебя. Отпусти, Мей. Я сам справлюсь. – Он медленно втащил Элис в комнату и заключил в объятия.Она, рыдая и дрожа, прижалась к нему. Успел бы он добежать, если бы не Мей?– Как это случилось? – спросил он Мей.– Не знаю, – ответила она. – Я поднялась из залы, услыхала крик и вбежала в комнату.– Спасибо тебе, – просто сказал Говейн.– Это Ральф! – Элис отняла лицо от груди Говейна. – Он скинул меня с крыши.– Что?! – воскликнул Говейн. – Но почему?– Он хотел отомстить.Гнев Говейна был настолько велик, что волной захлестнул и Элис.– Он хотел отомстить мне, убив тебя? Я знал, что он меня ненавидит!– Не вини себя, – ласково успокаивала его Элис.– Что же я за муж, если не могу защитить собственную жену?– Не расстраивайся…– Тебе надо лечь. Пойдем в нашу комнату.– Я не поблагодарила Мей. – Элис повернулась к женщине, которая из недруга превратилась в спасительницу. – Спасибо! Если бы не вы, я погибла бы.Мей улыбнулась.– Хорошо, что я вовремя очутилась рядом.Говейн повел Элис вниз, обнимая за плечи, но она ощущала его отстраненность. У нее шумело в ушах, и она никак не могла унять дрожь. Говейн уложил ее в постель и накрыл одеялом до подбородка.В комнате царила напряженная тишина. Элис не знала, что сказать. Говейн подбросил в огонь поленья, затем поднес ей чашку с вином.Она потягивала маленькими глотками горячее пряное вино, согревавшее ей желудок, но не растопившее лед на сердце.– Что случилось? – наконец спросила она.– С этим можно подождать. Отдохни и приди в себя. Черт, мне давно нужно было разобраться с Ральфом! Его ищут, так что он далеко не уйдет.Элис чувствовала, что Говейн взволнован не только из-за Ральфа.– Скажи, что тебя еще беспокоит. Ранульф? Он направляется сюда?– Это входило в ваш сговор? – резко спросил он.– Сговор?!У Говейна вырвалось жуткое проклятие, и он начал метаться по комнате, как зверь в клетке.– Одного не могу понять – почему ты ждала, пока мы возьмем Малпас? Ему было бы легче устроить нам засаду на дороге.– О чем ты? – Элис села.– О ваших… с Ранульфом планах. – Лицо Говейна исказилось от ярости.– Ничего не понимаю! Я ни о чем не сговаривалась с Ранульфом!Губы Говейна, так страстно целовавшие ее всего пару часов назад, скривились в презрительной усмешке.– Не станешь же ты отрицать, что помолвлена с ним?– Что?! Ты шутишь… – Элис выбралась из постели и подошла к нему. – Я никогда не была помолвлена с Ранульфом! – Она коснулась его крепко сжатого кулака, но… ничего не ощутила. Неужели его чувства к ней умерли?Говейн отнял у нее свою руку.– Издан указ, объявивший меня вне закона за убийство некой Элис Соммервиль, невесты Ранульфа.– Это ложь! Я жива и никогда не была помолвлена с…– Ложь, говоришь? Указ исходит от Гарета Соммервиля, графа Винчестерского. Это твой отец?Элис вздохнула.– Да. Я хотела сказать тебе об этом раньше, но… Вначале я думала, что ты собираешься получить за меня выкуп. – Душа Элис разрывалась от боли, но она продолжила: – Я боялась, что ты убьешь меня, если узнаешь, что я принадлежу к знати, которую ты ненавидишь.– Значит, ты притворялась из боязни? Элис снова дотронулась до его руки – она была такая холодная!– Я люблю тебя, Говейн. Это так же верно, как ночь, что мы провели вместе.– Забавы в постели с любовником-бандитом перед законным браком с моим знатным братцем? – усмехнулся он.– Как ты можешь говорить такое?– Бланш я тоже был нужен для развлечения, – не обращая внимания на ее слова, сказал Говейн. – Вы, благородные дамы, все одинаковы!Элис взорвалась:– Я не такая, как она! И мне не нравятся твои намеки на то, что я распутная женщина.– Знаю, ты не такая. – На мгновение его взгляд смягчился, но не надолго. – Когда выйдешь замуж за моего брата, не признавайся ему, кто лишил тебя невинности.– В этом не будет необходимости, – сквозь зубы процедила Элис. – Я не помолвлена с Ранульфом и уж точно никогда не буду ему женой.– Поступай, как знаешь. – Говейн пошел к двери.– Куда ты идешь?– Готовиться к осаде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55