Наверное, им
хватит. Но мне-то он ничего такого не говорил, а уж наверняка, сказал бы,
будь мне туда путь заказан. Вот я и думаю, как же все-таки...
- ...Туда попасть? - подсказала Джил.
Юстас кивнул.
- Наверно, надо начертить на земле круг и написать в нем всякие
таинственные слова непонятными буквами, и встать в него, и произносить
разные заклинания?
- Нет, - сказал Юстас, поразмыслив. - Я тоже примерно так думал,
только эти круги и заклинания все-таки чушь собачья. По-моему, они Ему не
понравятся. Как будто мы Его хотим заставить что-то сделать. А мы Его
можем только просить.
- Ты о ком говоришь? - спросила Джил.
- В Том Месте его зовут Аслан, - отвечал Юстас.
- Что за необыкновенное имя!
- Сам он еще необыкновенней, - торжественно сказал Юстас. - Ну что,
попробуем? От просьбы вреда не будет. Давай-ка встанем рядом, а руки
вытянем вперед, ладонями вниз... как на острове Раманду...
- На каком таком острове?
- Потом расскажу. Наверное, ему понравится, если мы встанем лицами на
восток, только где же тут восток?
Джил пожала плечами.
- Все девчонки такие, - проворчал Юстас, - никогда сторон света не
знают.
- Будто ты знаешь, - рассердилась Джил.
- Я-то сейчас найду, если ты мешать не будешь. Есть! Восток там, где
лавровые кусты. Будешь за мной повторять?
- Что повторять?
- Слова, которые я скажу. Ну...
И он начал:
- Аслан, Аслан, Аслан!
- Аслан, Аслан, Аслан! - повторила Джил.
- Впусти нас, пожалуйста, в...
И тут с другой стороны здания физкультурного зала донесся голос:
- Джил Поул? Прекрасно знаю, где она. Ревет за физкультурным залом.
Привести ее?
Переглянувшись, Джил и Юстас нырнули в заросли лавра и начали
карабкаться по скользкому склону, с завидной быстротой продираясь сквозь
кусты. В Экспериментальной школе никто толком не знал математики, латыни
или французского, зато можно было научиться быстро и тихо скрываться,
когда тебя разыскивали.
Через минуту-другую они остановились и, прислушавшись, различили за
спиной шум погони.
- Хоть бы дверь оказалась снова открыта! - прошептал Юстас.
Джил кивнула. Заросли кустарника заканчивались каменной стеной. В ней
имелась дверь, через которую можно было выйти на покрытую вереском
пустошь. Дверь почти всегда была заперта. Но когда-то давно ее видели
открытой, может статься, всего один раз, и этого было достаточно, чтобы
школьники все время с надеждой дергали дверь. Ведь через нее так
замечательно можно было бы незаметно удирать с территории школы!
Джил и Юстас, промокшие и перемазанные, - ведь они продирались сквозь
кусты, согнувшись в три погибели, - добрались до стены. Дверь, как и
положено, была заперта.
- Да, жди там, - сказал Юстас, сжимая дверную ручку, и вдруг
вскрикнул: - Ой... Ура!
Ручка повернулась, и дверь открылась.
Секунду назад и Джил, и Юстас мечтали проскочить в дверь - если бы
она оказалась открытой - одним махом. Но когда она и в самом деле
распахнулась, они замерли от неожиданности.
Вместо серого, поросшего вереском склона, уходящего вверх, чтобы
слиться там с бесцветным осенним небом, за стеной оказалось ослепительной
яркости солнце. Таким оно бывает, когда июньским ясным днем распахиваешь
после сна дверь сарая. Солнце высветило бусинки росы на траве и дорожки от
скатившихся слез на лице Джил. Солнечный свет лился из какого-то места,
очень смахивающего на другой мир. По крайней мере, такой зеленой и сочной
травы Джил ни разу в жизни не видела, небо было голубое, а мелькавшие в
воздухе создания были такие яркие, что вполне могли оказаться драгоценными
камнями или огромными бабочками.
И хотя Джил всегда мечтала о такой стране, ей стало страшновато. По
лицу Ерша было видно, что он тоже побаивается.
- Пошли, Джил, - сказал он, едва дыша.
- А вернуться как? Это не опасно? - забеспокоилась Джил.
В этот момент позади раздался противный, вредный голосок.
- Эй, Джил Поул, - пропищал голосок, - мы знаем, что ты там, вылезай.
Это была Эдит Джекл, не одна из них, но одна из их главных
приспешниц.
- Скорей! - воскликнул Юстас. - Сюда. Давай руку!
И не успела Джил понять, что происходит, как он схватил ее за руку и
протолкнул в дверь, прочь от школы, прочь из Англии, прочь из нашего мира,
в То Место.
Голос Эдит Джекл умолк, словно его выключили, и сменился совсем
другими звуками. Они исходили от летающих созданий, которые оказались
птицами. Только напоминали эти звуки не птичий гам, а музыку, такую
музыку, какую сразу не поймешь. И все же, несмотря на пение, Джил и Юстас
ощущали, что здесь царит глубочайшая тишина. Из-за этой тишины, да еще
потому, что воздух был удивительно свеж, Джил подумала, что они стоят на
горной вершине. Юстас по-прежнему держал ее за руку. Джил повсюду видела
деревья, похожие на кедры, только более высокие. Росли они редко, без
подлеска, и лес далеко просматривался направо и налево. Всюду было одно и
то же: ровная трава, птицы с желтыми, бирюзовыми и радужными перьями,
голубые тени. В прохладном светлом воздухе не чувствовалось ни малейшего
ветерка.
Это был одинокий лес.
Перед ними, над верхушками деревьев, было голубое небо. Они молча шли
вперед, пока Юстас вдруг не вскрикнул: "Осторожно!" Джил отшатнулась
назад. Они стояли на краю высокого утеса.
Джил была из тех счастливчиков, которые не боятся высоты. Ей ничего
не стоило подойти к самому краю пропасти.
1 2 3 4 5 6 7