Органическая консоль представляла собой набор рычагов, похожих на сухожилия, упругих переключателей, напоминавших волдыри и мозоли, и жидких дисплеев, как на крейсере мон каламари. Кабина испускала попеременно сладкие и резкие запахи, как бы побуждая пилота использовать не только зрение и слух, но и обоняние.
Более того, корабль вступал с пилотом в нечто вроде телепатического диалога. На нём не было дроида-астромеха, который докладывал бы о состоянии систем; не было и шлема восприятия, как на захваченном у йуужань-вонгов фрегате, который Джейна переименовала в «Обманщицу». Однако секотский корабль совмещал свойства обоих интерфейсов, общаясь с пилотом телепатическим путем. Корабль не обладал собственным «голосом» — это не была телепатия того рода, которую развивали в себе джедаи — но всё же Кип улавливал ощущения и мысли корабля, так же как ранее улавливал ощущения маленьких сумасшедших семян-партнёров, которые к нему прилепились.
Всё это было стандартным, как и на кораблях, выращенных Зонамой-Секот для тех немногих счастливчиков из Старой Республики, которые могли себе позволить их купить и которые образовали требуемую связь с семенами-партнёрами. Но, как Хан Соло говаривал о «Тысячелетнем Соколе», корабли джедаев имели кое-какие полезные модификации. Подобно кораллам-прыгунам, эти корабли могли извергать плазму, однако, в отличие от прыгунов, у них не было экранов: защитой им служила их потрясающая вёрткость. Не имея ионных двигателей, теплообменников, выхлопных дюз и вообще ничего похожего на детали традиционных двигателей, корабли были быстрее А-крылов и маневреннее ДИ-истребителей.
Кип решил считать их секотским эквивалентом световых мечей. Пилот мог быть и не-джедаем — для управления кораблем не требовалась особая связь с Силой — однако, по-видимому, для того, чтобы сполна использовать возможности корабля, нужно было перестать быть самим собой, отказаться от своего "я". Саба, Лоубакка и Тэм Азур-Джеймин — позывными которых были соответственно Шипучка, Полосатый и Тихоня — демонстрировали это на своём примере. Кип так засмотрелся на их воздушную акробатику, что почти забыл о битве. Несмотря на все свои таланты, на своё мастерство владения Силой, ему ещё предстояло научиться выполнять такие фигуры.
А может, это у корабля не получалось провести его через все фигуры пилотажа?
Запищал комлинк. За последние несколько лет — вернее, со времени после Миркра — джедаи научились общаться друг с другом через боевое слияние, но это слияние было трудно поддерживать, летая в атмосфере живой планеты и одновременно разбираясь с конструкцией незнакомого корабля.
— Кип, ты как, освоился уже? — спросил Корран Хорн.
Связь по комлинкам шла через «Тень Джейд», которая болталась на стационарной орбите у края зоны боевых действий — в беспилотном режиме, но на дистанционном управлении и с включёнными средствами противодействия.
— Я уже думаю — может, это кораблю трудно освоиться со мной?
— Да я тоже. Мне было куда легче разобраться с тем секотским кораблем, на котором мы с Тахири улетели с Корусканта. То есть я знаю, что я целюсь как надо и куда надо, но мои выстрелы проходят мимо, даже когда на пути нет никаких воронок.
— Что-то связанное с нежеланием Секота делать из нас убийц?
— У меня есть одна теория на этот счёт, — сказал Корран, — но я приберегу её для другого раза.
— Тогда зачем мы здесь? Для показухи?
— Возможно, дело как между нами и Секотом, так и между кораблями и нами. Секот всё ещё пытается составить о нас мнение. Когда это произойдет, мы сможем стрелять более точно.
— То есть я должен считать это психованным учебным боем, — произнёс Кип.
— С одной разницей. Учишься не ты, а твой корабль.
Корран отключился, но Кип продолжал размышлять над его словами. Возможно, всё-таки обучались не только корабли. Почему семена-партнёры прилепились к одним джедаям, а к другим — нет? Почему он, а не Джейна? Связано ли это с тем обстоятельством, что Кип уничтожил обитаемый мир, Саба видела уничтожение планеты, а Алима и Корран несли ответственность за уничтожение ещё двух? Выбрали бы семена-партнёры Гэннера Райсода? Вурта Скиддера? Ученика Кипа, Мико Реглиа?
Выбрали бы они Энакина?
Что такого узнал о них Секот, чего они сами о себе не знали?
Глава 37
Внезапная тьма накрыла преображённый йуужань-вонгами город.
Держа наготове световые мечи — синий, фиолетовый, зелёный — и помогая себе Силой, джедаи прыгали по растрескавшимся и скользким после дождя крышам и балконам, окружавшим место, когда-то именовавшееся Эспланадой Глитаннаи. Груды обломков, отвесные стены и зияющие провалы не являлись препятствием для шестерых бойцов, которые перепрыгивали их на бегу, спеша добраться до Цитадели и йуужань-вонгов, превративших Корускант в этот кошмар. Десантники капитана Пейджа не отставали от них только благодаря реактивным ранцам.
Дождь лил как из ведра, но его струи уносило порывами ветра. В небе уже никто не мог отличить природные молнии от сверкания выстрелов. Было невозможно отличить вой ветра от рёва пикирующих истребителей; клубы дыма от грозовых облаков; шипение огня под ливневыми потоками от свиста лазерных разрядов, рассекающих наэлектризованный воздух. Далёкий грохот канонады мог сойти за раскаты грома, оранжево-красные столбы на горизонте — за вулканические извержения или раскалённые снаряды плазменных орудий.
Люку казалось, что двойственная природа всего окружающего отражает его внутреннее состояние. Тьма смешивала две разные реальности. Корускант быстро превращался в воронку, в сингулярность, затягивавшую в себя саму ткань реальности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180