Ноги змея расползлись, он осел на землю и вдруг, вспыхнув ярким
голубым пламенем, исчез.
Иван поражено смотрел на то место, где только что стояло чудище,
привычные же к этому явлению богатыри спокойно отерли мечи о траву и
вложили их в ножны.
- Я к вашим услугам! - воскликнул Иван, очнувшись, - продолжим
поединок! - И тут заметил, что богатыри о чем-то таинственно
перешептываются. Совещание их быстро закончилось, и слово взял Алеша
Попович:
- Вот что, добрый молодец. Не гоже нам драться с тобою после того,
как вместе мы чудище одолели, землю русскую защитили.
- Что, струсили?! - истерично закричал Иван и даже сам обалдел от
своей дурости.
Богатыри довольно заржали.
- Кончай, земеля, - ласково сказал Илья, - объясни-ка лучше, чего
это ты про лиходея рассказывал, именем твоим воеводе назвавшемся?
Иван понял, что боя не будет, но радости своей сумел не выказать.
- Да не лиходей Емеля, - махнул он рукой и принялся подробно
рассказывать о своей с последним встрече, о его любви к Несмеяне и о
собственном решении ему не мешать.
Выслушав его рассказ, богатыри растрогались.
- Да, Вань, - сказал Добрыня, когда дурак закончил свое
повествование, - благородный ты юноша. Может быть даже благородней
меня. А я очень благородный. И скромный.
- Благородство-благородством, а выручать надо парубка, - заявил
Алеша. - Поехали к князю, все как есть расскажем, пусть он Микуле
прикажет в богатыри тебя принять, а уж что с Емелей делать - пусть сам
решает.
- Да не могу я... - начал было Иван, но его перебил Илья Муромец:
- А тебя никто и не спрашивает. И князю, и Микуле мы твою историю
так и так расскажем, а то благородством своим ты сам себя в могилу
сведешь. Так что поехали вместе.
Делать нечего. Пришпорил Иван своего Гнедка и, понурясь, двинулся
вослед богатырям.
Но вскорости настроение его изменилось. От того, что на полдороги
к палатам Владимира повстречался им княжецкий стражник.
- Не ты ль Иваном-дураком будешь?! - обратился он к нашему герою.
- Он, он, - подтвердили богатыри, - а чего?
- Микула к себе требует, в дружину принимать.
- А Емеля как же?.. - вырвалось у Ивана, но он тут же испуганно
прикрыл рот ладонью.
- Самозванец-то? - расплылся в улыбке стражник, - самозванец утек.
И вот что, сопровождая богатырей и Ивана, рассказал стражник
дальше.
Заступив в караул, Емеля выбрал удачный момент и прокрался в
опочивальню Несмеяны. Несмеяна рыдала над книжецей. Напрягшись, Емеля
прочел название на обложке: "Му-му".
Емеля, умилившись, замер в дверях. В этот миг Несмеяна
приостановила рыдания, смачно высморкалась на пол, выжала мокрую от
слез простыню, затем открыла книжицу с начала и разрыдалась с новой
силой.
- Не плачь, красна девица, - хриплым от любовного волнения голосом
сказал Емеля.
Несмеяна взвизгнула и, подскочив, как ошпаренная, принялась
судорожно оправлять ночную рубашку. Однако мокрая рубашка липла к
телу, подчеркивая перед охальником соблазнительные округлости тела.
Ноги Емели от этого зрелища подкосилися и, чтобы не упасть, он
покрепче ухватился за косяк.
- Ты кто? - с искренним любопытством спросила Несмеяна,
прокричавшись.
- Емеля я, суженный твой, - ответил тот приготовленной заранее
фразой.
- Суженный? - переспросила Несмеяна и кокетливо всхлипнула. - А
ежели я папеньку позову, тебе голову отрубят.
- Не отрубят, - уверенно заявил Емеля, - потому как я тебя сейчас
рассмешу. А тому, кто это сделает, батюшка твой, государь, обещался в
жены тебя отдать. Да полцарства впридачу. Так что он мне уже почти что
тесть.
- Уже рассмешил, - хлюпнув носом, недоверчиво сказала Несмеяна.
- Не веришь, - кивнул головой Емеля. - Ну гляди. - И он
торжественно произнес:
- По щучьему велению, по моему хотению, засмейся, царевна!
Царевна изо всех сил попыталась скривить губы в улыбке, но ничего
у нее не вышло, и она снова тихонько заплакала.
- По щучьему велению, по моему хотению, засмейся, царевна! -
повторил Емеля дрожащим голосом.
- Да щука-то тут при чем?! - возмутилась царевна, вновь взахлеб
разрыдавшись, - бестолочь! - И, с ненавистью глядя на Емелю,
закричала:
- Папенька!
- Ау, доченька, - раздался из соседней комнаты голос князя.
- Зови палача, папенька, клиент пришел!
Пораженный очередным предательством щуки, Емеля понял: пора делать
ноги. И сделал их.
... Вызванный на место преступления Микула Селянинович без труда
определил, кто был наделавшим переполоху неудачливым претендентом на
руку и сердце царевны. Объявив на Емелю розыск по всей Руси, послал он
и за Иваном дураком, чтобы восстановить сына своего старого товарища в
утерянных правах.
***
... - Вот что, Ваня, - сказал воевода дураку, когда наша четверка
появилась в его кабинете. - Теперь все у тебя путем пойдет.
Но в богатыри я тебя сразу принять не могу. Поскольку ты, выходит,
вроде как помог прохиндею этому - Емеле - в наше доверие втереться...
Иван хотел было возразить, но Микула Селянинович осадил его
взмахом руки:
- Знаю, знаю, что не по умыслу злому, однако ж... Походи пока в
"добрых молодцах", конюшни княжецкие почисти. Конюха - Авгием зовут. И
там, между прочим, подвиги совершать можно. А потом и видно будет.
Однако ж, чую я, а опыт у меня, сам понимаешь, велик, ждут тебя
большие дела!
***
... Выйдя от воеводы, обрадованные богатыри принялись что есть
силы дубасить Ивана по спине и плечам, приговаривая:

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9