ЕСЛИ СЕГОДНЯ
Если вы свяжетесь прямо сейчас...
Корабль будто и не летел - плыл в океане космоса. Почти
километровый в диаметре шар медленно вращался, и по поверхности его
бегали цветные узоры. Два полотнища радужного света стлались за ним, и
по всей Земле люди поднимали головы глядя в небо - с тревогой,
подозрением, а то и с откровенным страхом. И все-таки большинство
просто любовалось невиданным зрелищем. Слишком красива была эта чужая
радуга, плавно скользящая по земной орбите, всем своим великолепием
она отметала дурные мысли, обещала что-то радостное и небывалое.
Наверное, со времен первого спутника люди не смотрели в небо так
часто...
А на закрытом заседании Совета Безопасности ООН представители
великих (и не очень) держав смотрели на экран. Зрелище было, быть
может, не столь впечатляющее, но зато куда более познавательное.
Впервые инопланетная раса вошла в контакт с человечеством.
- Нет, мы не будем высаживаться, - говорил с экрана пушистый комок
оранжевого меха с крохотными бусинками глаз. - Нет, нет, нет. Спасибо
за гостеприимство. Мы очень спешим. Мы благодарим за приглашение. Мы
рады общению с вами. Но нам еще предстоит долгий-долгий путь.
Перевод обеспечивали Чужие. И на русский, и на английский, и на
китайский, и на французский, и на испанский языки. Перед представители
других рас они вежливо извинились и посетовали на недостаток времени и
способностей.
- Но мы хотели бы еще очень многое узнать, - сказал особый
представитель ООН, гражданин Мадагаскара, выбранный после двухдневной
подковерной борьбы представителем со стороны человечества. Мадагаскару
повезло именно по причине его обычности - представитель Китая
настаивал на кандидате от самой многочисленной нации, представитель
США - на кандидате от самой развитой и демократической страны мира,
представитель России - на кандидате от самой большой по площади
страны. На самом деле личность господина Особого Представителя не
играла никакой роли - он лишь озвучивал текст, появляющийся перед ним
на маленьком неприметном экране. Где-то в недрах здания ООН этот текст
торопливо вырабатывали никому неведомые референты, психологи,
политологи и сотрудники спецслужб.
- Мы ответим, - любезно сказал Чужой. - Спрашивайте, мы ответим.
- Много ли цивилизаций разумных существ известно вам? - косясь в
экран спросил мадагаскарец.
- Восемьдесят три с половиной, - любезно ответил Чужой. - Включая
дельфинов. А если засчитают человечество - то восемьдесят четыре с
половиной.
С одним из психологов случилась легкая истерика, его увели.
Возникла небольшая заминка, но вот появился текст нового вопроса, и
Особый Представитель человечества проникновенно произнес:
- На чем основываются отношения между различными цивилизациями
космоса?
- На дружбе, сотрудничестве и взаимовыгодной торговли, -
немедленно сообщил Чужой. - Иногда возникают вооруженные конфликты, но
это позорно и недостойно разумных существ. Мы - убежденные пацифисты.
Представитель США удовлетворенно кивнул. Впрочем, от сердца
отлегло у всех.
- Каким образом мы можем вступить в контакт с другими
цивилизациями? - поинтересовался гражданин Мадагаскара.
- Развивайте науку и технологии, добросовестно трудитесь, живите в
мире, летайте к другим звездам, - дал ценный совет Чужой.
Снова возникла маленькая пауза, потом был озвучен новый вопрос:
- Земная цивилизация имеет ряд нерешенных проблем, можем ли мы
рассчитывать на какую-либо форму помощи со стороны вашей, более
развитой, цивилизации?
В последнюю секунду слова “более развитой” изменились на
“дружественной”, но Особый Представитель человечества уже прочел
первоначальный текст.
- Сложный вопрос, - опечалился чужой. - Давно уже было замечено,
что полученная безвозмездно помощь не идет впрок. Цивилизация начинает
отставать в развитии, надеяться на инвестиции, кредиты, гуманитарную
помощь... Сложный, сложный вопрос. Мы думаем, что могли бы вступить с
вами в товарные отношения и продать некоторые любопытные
приспособления. В качестве платы мы согласны принять некоторые тяжелые
металлы и произведения кустарного искусства. Но торопитесь - наше
время очень ограничено.
На экране с поразительной быстротой сменились несколько фраз:
“Есть ли Бог? ”, “Какие металлы? ”, “В чем смысл жизни? ”, “Дельфины
действительно разумны? ” и “Что вы можете нам предложить? ”
Мадагаскарец закашлялся, таращась в экран. Последняя фраза помигала и
осталась.
- Что вы можете нам предложить? - спросил Особый Представитель
человечества.
- О, некоторые замечательные вещи... - сказал чужой и изображение
сменилось. Вместо маленькой, аскетически обставленной рубки возник
просторный светлый зал, в центре которого стоял космический корабль.
Ну, или что-то очень похожее на корабль с точки зрения человека. - Это
уютный малотоннажный космический корабль цивилизации Агр, - сообщил
Чужой. - Позволяет перемещаться в пределах местной солнечной системы,
развивает скорость до пятисот километров в секунду, снабжен
устройствами противометеоритной защиты и радиационным щитом.
Количество ограничено, мы можем предложить вам двенадцать кораблей со
всей документацией на основных земных языках. Если вы купите все
корабли и свяжитесь с нами прямо сейчас, то в придачу к каждому
кораблю вы получите замечательный складной ангар.
1 2 3 4