- Разрешите обратиться, капитан…
- Разрешите обратиться, капитан, - повторил я.
- Разрешаю.
- А где остальные члены расчетной команды? Они вернулись раньше?
Мне вдруг стало страшно. Я подумал, что у них вообще нет модулей и, значит, моим мозгам придется работать непрерывно.
- Они не сходили с корабля, - ответил капитан.
Больше ничего я спрашивать не стал.
Из шлюзовой камеры, довольно большой, со скафандрами в застекленных нишах, какими-то приборами на стенах и принайтованным к полу флаером, все немедленно стали расходиться по своим делам. Капитан бросил, ни к кому не обращаясь:
- Старт через пятьдесят минут, через сорок всем быть в сети.
Я стоял, разинув рот и ничего не понимая. А мне куда идти?
Пальцы доктора цепко взяли меня за плечо.
- Иди за мной.
Мы поднялись в лифте, прошли по коридору. Доктор молчал, он был серьезен и сосредоточен.
- Извините, а что я должен буду делать?.. - начал я.
- Для твоей работы тебе вовсе не требуется что-либо знать, - отрезал доктор. - Ты - «мозги в бутылке», понимаешь? Входи.
Он подтолкнул меня вперед, и я первым вошел в небольшой зал. Тут был стол, и большая видеостена, и мягкие глубокие кресла. В креслах сидели люди - остальные расчетные модули. Их было пятеро - трое немолодых, один средних лет и один паренек лет семнадцати.
- Добрый день, расчетная команда, - сказал доктор.
Все пятеро зашевелились. Те, что постарше, кивнули. Мужчина средних лет что-то буркнул. А паренек поздоровался:
- Привет, док.
Они вовсе не выглядели дебилами. Скорее - людьми, увлеченными фильмом, который шел на экране. Что-то авантюрно-приключенческое, там как раз молодая красивая женщина доказывала кому-то, что она может переносить гипер, потому что ей специально пересажена игрек-хромосома. Вот же бред, как можно пересадить хромосому во все клетки сразу?
- Это ваш новенький друг, - сказал доктор. - Его зовут Тиккирей… если кому-то интересно.
- Привет, Тиккирей, - сказал парень. - Меня зовут Кеол.
Он даже улыбнулся.
- Ты сходил с корабля? - спросил док.
Кеол поморщился.
- Нет. Не люблю эту планету.
- Ты же вроде бы… - Доктор махнул рукой. - Ладно. Все по местам! Старт через сорок минут.
Поднялись все сразу. Экран погас. Из щелей выскользнули несколько черепашек-уборщиц и принялись елозить по полу. Я заметил, что кое-где рассыпан попкорн, обертки от шоколада и еще какой-то мусор.
- Мне помочь новенькому? - спросил Кеол.
- Я сам все объясню. Ты проследи за стариками.
- Хорошо, док, - сказал Кеол.
- Он самый сохранный из всех, - не понижая голоса, сказал доктор. Кеол даже не вздрогнул. И посмотрел на меня. Я молчал, меня немножко колотило мелкой дрожью.
- Автобус еще не отошел, - сказал доктор. - Я попросил водителя выждать двадцать минут. Если хочешь, я провожу тебя в шлюз.
Во рту у меня пересохло, но я все-таки пошевелил языком и сказал:
- Нет.
- Это было последнее предложение, - сказал Антон. - Идем.
В зале было штук десять дверей, семь из них сразу выделялись - более широкие и какие-то массивные. В эти двери и уходили модули. Доктор подвел меня к крайней, заставил приложить руку к сенсорной пластине. Сообщил:
- Теперь это твоя бутылка.
Помещение и впрямь походило на лежащую бутылку…. даже стены и потолок выгибались дугой. Здесь не было ничего, кроме странной штуки, походящей на кровать для тяжелобольного. Поверхность ее была гибкая, блестящая и упругая. Почти посередине - отверстие.
- Раздевайся, - сказал доктор. - Все вещи и одежду - сюда.
Я разделся, убрал вещи в стенной шкафчик, тоже запирающийся на сенсорный замок. Молча лег на кровать. Было довольно мягко и удобно.
- Значит, так, - сказал доктор. - Самые сложные процессы для модуля… понимаешь какие?
- Понимаю, - ответил я.
- Ходишь ты под себя, - сказал доктор. - Биде встроено в кровать и включается автоматически. Если у тебя нарушается работа кишечника, шунт начинает самостоятельно выдавать команды на периферийную нервную систему. Каждый час кровать массирует тебя. Раз в сутки нейрошунт выдает команды на сокращение мускулатуры, чтобы избежать мышечной дистрофии. Состояние здоровья контролируется непрерывно, если что - я прихожу и оказываю помощь. Так… Питание…
Он запустил руку под кровать и вытащил из какого-то гнезда шланг с расширением на конце.
- Это не питание, - увидев мои выпученные глаза, сказал доктор, - это мочеприемник. Приладь сам.
Я приладил.
Самое унизительное было именно в том, что доктор стоял рядом, давал советы и отпускал комментарии. Словно он был на меня очень зол. За то, что я все-таки отверг их советы и пришел на корабль…
Второй шланг, который он достал, как раз и был «питанием». Доктор быстро подобрал мне загубник, подходящий по размерам. Я взял его в рот.
- Питание жидкое, выдается небольшими порциями одновременно со стимуляцией сосательного рефлекса, - пояснил доктор. - Хочешь попробовать?
Я покачал головой.
- И правильно. Ничего вкусного. Полезно, легко усваивается… дает минимум отходов. Но не более того.
Потом он пристегнул меня поверх кровати четырьмя широкими ремнями, приговаривая:
- Запоминай порядок. В дальнейшем будешь делать все сам. Это вполне удобно, руки у тебя остаются свободными до конца. Потом ты всовываешь их в эти петли - они затянутся автоматически. Система простая, удобная, не меняется уже полсотни лет. Хочешь что-то сказать?
Я кивнул, и доктор вынул мне загубник.
- Когда мы прилетим, я смогу выйти в космопорт? Погулять…
- Конечно. - Доктор даже удивился. - Или считаешь нас бандой, которая держит модулей принудительно? Тиккирей… самое печальное, что в этом нет нужды. Я уверяю тебя, Тиккирей, что если бы освоение космоса требовало вынимать людям мозги и держать их в банках по-настоящему, мы бы так и делали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18