-- Улетел. К ближайшей башне.
-- Ну и здорово, -- еще плохо соображая, ответил я.
-- Да он же нас увидел! -- вдруг выкрикнул Лэн. И всхлипнул, явно
собираясь разреветься.
Тоже мне, отважный воин сказочной страны. Я схватил его за плечо:
-- Лэн! Опомнись! Сваливать надо!
-- Что?
-- Бежать, драпать... -- Я хотел добавить "рвать когти", но вспомнил
летающих монстров и передумал.
-- Да-да, -- Лэн мгновенно развил бурную деятельность. Засунул одеяло
в сумку, открыл палатку (свет при этом мгновенно погас), выкинул сумку
наружу. Из темноты дохнуло холодом.
-- Выходи, -- строго, словно я делал что-то неприличное, сказал Лэн. Я
пожал плечами и на ощупь направился к выходу.
-- Подожди...
Мне в ладонь легла холодная гибкая лента.
-- Одень очки.
-- А ты?
-- Но я же буду в Крыле! -- удивился Лэн.
Выбравшись из палатки, я приложил ленту к глазам. И вздрогнул. Тьма
расступилась. Я увидел холмистую равнину, опоясанную горами, редкие
деревца вокруг нас. Посмотрел вверх -- и взгляд уткнулся в низкое
серое небо. Какое-то очень низкое и плотное, словно отлитое из свинца.
Завязав ленту на затылке, я покрутился немного, проверяя, прочно ли
держатся странные "очки". Ничего, нормально держались. Это был не
прибор ночного виденья, как те, что показывают в кино -- ну, когда чем
теплее предмет, тем ярче он светится... Эта штука просто превращала
ночь в сумрак.
За моей спиной раздался шорох. Я обернулся и увидел, как маленькая
круглая палатка с Лэном внутри вздрогнула и начала сминаться. Не
просто упала, а съежилась, обтянув стоявшего внутри мальчишку,
превратившись во что-то вроде комбинезона и плаща одновременно. Вдоль
рук Лэна теперь свисали широкие черные складки ткани. Крылья?!
Лэн подошел ко мне -- перед глазами у него был маленький прозрачный
щиток, наверное, тоже позволяющий видеть в темноте, подобрал свою
сумку и безнадежно сказал:
-- Ничего не выйдет. Ты-то без Крыла. А пешком нам не убежать.
Меня эти слова разозлили. Если бы я раздумывал, удастся ли нет
убежать, я бы так и остался внизу дожидаться Черного огня.
-- Где твой город?
Лэн поколебался, потом махнул рукой:
-- Там. Надо лететь над рекой... ну, а потом еще идти.
-- Река далеко?
-- Полчаса пешему. -- Лэн с надеждой посмотрел на меня. -- Ты что-то
придумал?
-- Не знаю, -- уклонился я от ответа. -- Но, в крайнем случае, ты ведь
можешь улететь.
Лэн отвернулся.
-- Данька... Я потерял Старшего не по своей вине, клянусь.
-- Я верю, -- растерянно сказал я.
-- Так зачем говоришь, что я могу тебя бросить?!
Я осторожно взял его за руку. Под черной тканью пальцы казались
жесткими и напряженными.
-- Лэн... Брось. Я вовсе не это имел в виду. Просто если хоть один
может спастись, то...
-- Ты бы меня бросил?
Я опустил глаза. Что бы я сделал, появись в небе черные тени? Если бы
я мог улететь, а почти незнакомый мне мальчишка -- нет? Что бы я
сделал? Не знаю.
К счастью, Лэн понял мое молчание по-своему.
-- Вот видишь, Данька, -- уверенно сказал он. -- Я тоже. Правда.
-- Пойдем к реке, -- предложил я. -- Надо торопиться.
И мы пошли. В очках это было совсем нетрудно, и минут через двадцать
мы вышли к обрывистому склону. Под нами текла река.
Нормальная горная река. Очень быстрая, довольно узкая и с торчащими из
воды там и тут камнями.
Моя гениальная идея сразу показалась мне дурацкой. Но показать это
Лэну было никак нельзя. Я поежился и сказал:
-- Мы спускаемся к реке, там ты превращаешь свой костюм в палатку...
-- Во что?
-- В укрытие. Оно не пропускает воду?
-- Нет конечно!
-- Отлично. Мы в него забираемся, сталкиваем в воду и плывем до
города.
-- Да? -- недоверчиво спросил Лэн. -- Крылу после этого конец придет.
-- Иначе он тебе придет, болван!
Лэн вздохнул.
-- Ладно. Хоть спланирую напоследок... Цепляйся, Старший!
Я неуверенно подошел к нему со спины. Лэн многозначительно покрутил
пальцем у виска:
-- В твоем городе ухитряются летать с грузом на спине?
-- Мы вообще не летаем с грузом, -- признался я.
-- Тогда смотри...
Лэн заставил меня повиснуть на нем спереди, обхватив руками за шею, а
ногами за пояс. В американских боевиках так виснут на отважных
полицейских спасенные из лап террористов дети. Но Лэн-то не был
полицейским с фигурой Шварценеггера. Он пошатывался, коленки у него
явно подгибались, но он все же подошел к самому краю обрыва. Я глянул
через плечо, и мне расхотелось участвовать в этом эксперименте.
-- Лэн, -- начал я. Но он меня не слушал. Он шагнул в пропасть.
Закрыв глаза, я вцепился в Лэна, как голодный клещ в жирную собаку. За
спиной Лэна тяжело хлопали крылья. Мы то ли падали, то ли все-таки
летели, черт его знает. Потом Лэн напрягся, и крылья захлопали чаще.
Мы замедлили спуск, потом нас тряхнуло.
-- Слезай, -- строго сказала Лэн. И, не удержавшись, рухнул на камни.
Мы стояли у самого берега на мокрых камнях. Планировали мы метров
двести, не меньше.
-- Отлично слетели, -- сказал я, и Лэн расцвел в улыбке. -- Ну что,
будем пробовать?
-- Будем.
Вблизи река казалась куда быстрее, но одновременно и шире, так что
шансы у нас действительно были. Мы разложили палатку-укрытие, стащили
ее на мелководье, запрыгнули внутрь и закрыли вход. Потом нам пришлось
вылезать и оттаскивать палатку дальше от берега, потом мы мучились с
пропускающей воду дверью...
Когда укрытие поплыло более или менее устойчиво, я запоздало
поинтересовался у Лэна:
-- А водопадов на этой реке нет?
-- Нет, только пороги, -- успокоил меня Лэн.
Дальше мы плыли молча, перекатываясь по мокрому дну палатки, налетая
друг на друга, временами выглядывая в крошечное окошечко, которое на
комбинезоне Лэна было очками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11