-- У нас не так строго, -- заставил я себя улыбнуться. -- Разве что
шею намылят.
-- Нет, у нас вешают только предателей, -- не понял меня Лэн. --
Обманщиков убивают мечом. -- Он отвел взгляд, поколебался, но все же
добавил: -- И трусов тоже.
-- А тебя могут объявить трусом? -- неожиданно спросил я. Лэн
вздрогнул:
-- Ты же взял меня в партнеры. Значит, поручился, что я не трус.
Вот как. Я подумал и сказал:
-- А я смог за тебя поручиться, потому что ты поручился за меня,
пообещал защиту. Так?
-- Так...
-- Класс. Круговая порука.
На Лэна жалко было смотреть. Я не выдержал и спросил:
-- Мы не опоздаем?
-- Дикое крыло! -- непонятно выругался Лэн. -- Бежим!
И мы рванули из дома. На ходу Лэн объяснил мне дорогу обратно из
Клуба, я вначале не понимал, зачем он это делает, потом спросил:
-- Ты ведь тоже в Клуб, вместе пойдем обратно...
-- Я в наш, для Младших, -- с легким удивлением объяснил Лэн. --
Странный город Москва, все у вас по-другому.
-- Это точно, -- признался я, хотя, если честно, в Москве не бывал ни
разу.
-- Может, мне тебя подождать у входа? -- предложил Лэн. -- Я пораньше
уйду...
-- Ничего, разберусь, -- отмахнулся я. Происходящее мне нравилось все
меньше и меньше. Не то армейские у них тут порядки, не то вообще
тюремные. И еще ко всему вечный мрак и пустота на улицах. Жуть!
-- Вот ваш Клуб. -- Лэн ткнул пальцем в огромный красивый дом на
другой стороне улицы. Над домом торчала высокая башня, что делало его
похожим на восточную мечеть. -- Наш дальше, два квартала и налево. Я
пойду?
-- Иди.
-- Тебя точно не ждать?
-- Лэн, кончай! -- не выдержал я. И Лэн тут же прекратил заискивать,
неуверенно пожал мне руку и побежал по улице. Быстро побежал,
наверное, здорово опаздывал в свой Клуб.
Прежде чем войти в здании, я снял очки и постоял, вглядываясь в
темноту. Ни из одного окна не падало даже лучика света, силуэты домов
угадывались шестым чувством, а не зрением, но я все же постоял,
выискивая в небе светящуюся точку -- Солнечного котенка. Но ничего не
увидел. Тогда я набрал в грудь побольше воздуха и толкнул дверь Клуба.
Вот здесь все оказалось таким, как я и ожидал увидеть. Зал со
столиками, креслами, стойкой как в баре. Тут было человек тридцать, и
все молодые. Лет, наверное, от пятнадцати до двадцати. При моем
появлении они прекратили разговаривать, и все взгляды устремились на
меня.
Я подумал и подошел к стойке. Интересно, надо здесь платить или нет?
За стойкой был парень лет семнадцати, скучающий в компании бутылок и
кувшинов. Очень бледный и худощавый, что явно было местной традицией.
-- Вина? -- приветливо улыбнулся он.
Напиться мне только не хватало. Я помотал головой.
-- Сока.
-- И только? Какого?
-- Любого.
Пожав плечами, он налил мне большой стеклянный стакан ярко-желтой
жидкости. Потом, словно внезапно прозревая, воскликнул:
-- Постой! Ты же новый Старший, пришедший с Младшим Лэном!
-- Да, -- осторожно согласился я. Назревал подвох.
-- Отлично, -- Парень стал стягивать с себя цветастый оранжевый
фартук. -- Значит, ты занимаешь мое место. У нас так принято. Не
забудь вымыть полы, когда все разойдутся, и...
Я посмотрел в зал. Все явно наслаждались спектаклем.
-- Шутишь, -- с самой милой улыбкой я и пошел от стойки. Парень стал
молча надевать фартук -- значит, я все сделал правильно.
-- Данька!
Повернувшись на голос, я увидел Шоки, сидящего за столиком у камина
вместе с двумя другими парнями. Все они выглядели лет на двадцать,
максимальный среди присутствующих возраст, и казались порядком
истощенными. Один курил длинную сигарету, и я почувствовал запах
дыма -- странный, сладковатый, не похожий на табачную вонь.
Надо же, имя как-то узнали...
-- Садись с нами! -- продолжал Шоки. Отказываться смысла не было, и я
сел за их столик на свободное место, напротив Шоки.
-- Как тебе наш клуб?
Я пожал плечами.
-- А город?
Я улыбнулся.
Шоки покачал головой:
-- Да, разговорчивым тебя не назовешь. Ничего, Данька, я позабочусь,
чтобы тебя не обижали. Ты слишком маленький... на вид... вот в чем
проблема.
Отмалчиваться дальше было трудно, и я сказал:
-- Знаю. Ничего, это пройдет.
-- К сожалению, пройдет, -- вздохнул Шоки. -- Ты не дурак, Данька, и
понимаешь, в чем дело. Я, например, уже смирился, что летать мне
осталось от силы полгода. Гнат и Алк, -- от взглянул на своих
соседей, -- тоже это понимают. Хоть и лезут вон из кожи, чтобы вес не
набрать. А многих твое появление задело. Как же так, ты уже Старший и
будешь летать еще много лет. А их время подходит к концу, и ничего с
этим не поделаешь.
Наконец-то я понял, в чем дело. Крылья не могли поднять взрослого, вот
почему здесь летали и сражались с тварями из мрака только дети и
подростки.
Понятно и почему Старшие так относятся к Младшим. Их время проходит, а
им еще хочется иметь Крылья. Неясно только, чем же в этом мире
занимаются взрослые.
-- Данька.
Я посмотрел на Шоки.
-- Ты сделал Лэна своим партнером?
-- Да.
-- Не ошибись, Данька. Не тебе объяснять, что такое партнер. А Лэн,
во-первых, трус. Не заводись, я понимаю, он помог тебе, когда ты
оказался без Крыла, без оружия, без дома. Но для него в этом была своя
выгода. Понимаешь?
Я отхлебнул сока из стакана. Он был очень кислым, лимонный что ли?
Даже скулы сводило.
-- Во-вторых, Лэн плохой боец. Он прекрасно летает и способен удрать
от любого Летящего. Но мы же надеваем Крылья не для того, чтобы
удирать.
Я продолжил сеанс самомучения, отпив еще сока.
-- И в-третьих, -- жестко продолжил Шоки. -- Вы с Лэном по возрасту
ровесники. Более-менее ровесники. Через два-три года он станет
Старшим, если, конечно, ты за это время не погибнешь, и мы не сможем с
ним разобраться по заслугам.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11