Ближайший к нам город был всего в часе лёта. Но мы, не
сговариваясь, решили лететь в город Лэна. Все-таки там будет
проще... должно быть проще. Так что полет занял почти весь день.
- Ты скучал по дому? - спросил я Лэна, когда мы
опускались у окраины. Посадку в центре города дозорные могли
понять неправильно, а я не горел желанием увертываться от
арбалетных стрел.
Младший неопределенно пожал плечами - жест очень забавный,
когда летишь с расправленным Крылом.
- А я скучал,- признался.- Хоть меня... не
очень-то здесь любят.
Мы приземлились, сложили Крылья и переглянулись.
- Отдохнем и начнем утром? - предложил Лэн. Но я покачал
головой:
- Давай лучше сейчас, пока запал не прошел.
- Верно,- поддержал Котенок.- Быстрота и натиск
- методы Света.
На самой окраине, когда мы заметили идущих навстречу Крылатых,
Лэн ойкнул:
- Данька, ты забыл надеть повязку!
- И не собирался надевать,- хмуро ответил я.-
Теперь таиться нечего.
- Правильно,- вновь согласился Котенок.- Я тоже
маскироваться не буду...
И он засветился так ярко, как только мог.
Мы прошли мимо остолбеневших Крылатых - двух Старших с
девушками их возраста и одного Младшего, который с неприкаянным
видом плелся следом. Я улыбнулся им и помахал рукой. Ответа не
последовало.
- Подходите к площади,- сказал Лэн Младшему. Они
наверняка были знакомы.- Прямо сейчас.
- Что будет...- довольно мурлыкнул Котенок, всплывая
над мостовой и летя на уровне моего пояса.- Скан-дал!
В меня мысль о скандале особого восторга не вселила, но спорить
я не стал.
Минут через двадцать, когда мы подошли к площади, где меня
когда-то ослепили, там уже было порядочно народа. Видимо,
встретившиеся нам Крылатые сразу бросились делиться сенсацией.
2. Равновесие
Шоки прибежал к площади одним из последних. Я молчал, тянул
время, дожидаясь его. И лишь теперь, когда напряжение в толпе
достигло высшей точки, заговорил:
- Я пришел дать вам Свет.
По-моему, очень здорово было сказано. Но Крылатые молчали, лишь
взрослые, стоя отдельной группой, о чем-то переговаривались. Я
набрал побольше воздуха и продолжил:
- Я из другого мира. Там светит Солнце. Там нет Летящих. Я
пришел помочь вам...
Молчание. Лишь Шоки, протолкавшийся вперед, ел меня глазами.
Мне стало не по себе, но останавливаться было уже нельзя. Я
посмотрел на Котенка, парящего рядом, и сказал:
- Это - Солнечный котенок, мой друг. Он создан из Света,
для того чтобы помочь вам. Вы ослепили меня, но Свет дал мне
новое зрение. Я не в обиде на вас. Я пришел, чтобы помочь.
- В чем помочь, Данька? - Шоки наконец-то нарушил
молчание. И голос его был не удивленным или растерянным, а
просто грустным.
- Вернуть Свет!
Шоки пожал плечами. Оглянулся на других Крылатых и пояснил:
- Как ты собираешься вернуть Свет, Данька? Наше Солнце
умерло. Мы остались жить. Как ты собираешься вернуть Свет?
Если бы я знал...
- Надо разбить Летящих,- стараясь казаться уверенным
произнес я.- Всего сказать я не могу, но вначале надо
сделать это. Если все Крылатые из всех городов...
- Данька, ты знаешь, что такое Черный огонь?
Я взял Лэна за руку. Еще бы мне не знать...
- Да, Шоки...
- У нас равновесие, Данька. Мы не атакуем башни... во всяком
случае так, как ты предлагаешь, все сразу и всеми силами.
Летящие не сжигают наши города. Это равновесие, Данька. Если
поступить по-твоему, то наши города сгорят как щепки в очаге.
Вместе со всеми, кто не воюет: детьми, женщинами, взрослыми.
- Зато...
- Что "зато"? Что может быть за то, чтобы сгорели
наши родные?
Я беспомощно посмотрел на Котенка - и поймал его взгляд. Ах
да...
- Ваши города уже горят, Шоки! Мы были в башне Летящих и
слышали их разговоры. Они собираются напасть на Крылатых.
Собираются сжигать города!
Вот теперь толпа вокруг нас не молчала. Крылатые говорили что-то
друг другу, мне, Шоки, Лэну, Котенку... Даже в ушах заболело от
шума. Шоки поднял руку, и все понемногу затихли.
- Это провокация,- твердо сказал Шоки.
У меня холодок пробежал по спине от его тона. Я, пожалуй, ничего
не смог бы ответить, но тут заговорил Котенок:
- Я тоже был возле башни! Я говорю от имени Света!
Шоки, собиравшийся еще что-то сказать, примолк.
- Кто-нибудь из вас считает, что Свет может лгать?
Тишина. Но Котенок ждал ответа, и Шоки неохотно сказал:
- Нет, Свет не лжет.
- Отлично. Тогда слушайте: я был возле башни Летящих и
слышал их разговоры. Через пару дней ваши города будут пылать в
Черном огне. Ваш единственный шанс - напасть первыми.
Котенок говорил так убедительно, что я невольно задумался -
когда и где он это слышал? Летящие ведь не собирались
нападать...
- Это провокация,- повторил Шоки.- Провокация
Летящих. Они пытаются запугать нас. Я понимаю, что ты не лжешь,
но и Свет может ошибаться.
Что-то было не так Крылатых не удивило наше возвращение, и мои
исцеленные глаза, и Солнечный котенок...
- Да как вы можете нам не верить? - крикнул я.- Мы
из другого мира! Нас послал Свет!
Во взгляде Котенка я поймал неодобрение, а Шоки даже не снизошел
до ответа. Вместо него, протолкавшись сквозь толпу, ответил
взрослый - пожилой уже, лет сорока.
- Мальчик, ты думаешь, что первым пришел "помогать
нам"?
Отвечать смысла не было.
- Я был в твоем возрасте, когда в наш город приходил воин из
королевства Тамал. Он тоже говорил, что послан Светом. Он звал
нас воевать, клялся, что разрушит башню повелителя Летящих в
одиночку. Его больше никто не видел.
- Если бы вы помогли ему...- начал я.
- Ему помогли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69