Очередной наш вылет был вечером, и с самого утра мы только и
делали, что наедались впрок, изредка перепархивая по комнате.
Чтобы размять Крылья.
Шоки я увидел сквозь дверь, начал было искать свою черную
повязку, потом плюнул на это и просто сел в кресло, закрыл
глаза. Лэн впустил Шоки и молча встал рядом со мной.
- Привет,- неуверенно сказал Шоки.
- Привет. Это кто? - не удержался я от маленькой мести,
разглядывая Шоки сквозь плотно сжатые веки. Шоки закусил губу и
отвел от меня взгляд.
- Это я, Шоки.
- Зачем ты пришел?
- У вас сегодня вылет... Патрулирование караванной тропы...
- Мы знаем, Старший Шоки,- невозмутимо сказал я.-
Все в порядке.
- Собираетесь лететь? - Он сумел скрыть удивление в
голосе, но не на лице.
- Конечно. Разве у меня есть другой выход?
Наверное, Шоки хотел что-то предложить, но теперь не стал. Так я
и не узнал, чем же он собирался мне помочь. Помявшись, Шоки, как
дурак, поинтересовался,
- Как глаза, Данька? Болят?
- Этого не опишешь,- честно сообщил я.- Хочешь
попробовать? Так неси кинжал, он у тебя уже испытан в деле.
Шоки вскочил и выбежал из дома. В дверях повернулся и крикнул:
- Ты сам предпочел это смерти! И не смей обвинять меня!
Подло, Данька! Я подыграл тебе, ты остался в живых!
Дверь хлопнула. Я раскрыл глаза и смущенно посмотрел на Лэна.
Тот жестко сказал:
- Правильно, Данька. Так ему и надо. Страж порядка...
Я не стал спорить. Но чувствовал, что и сам переборщил. У
Шоки-то действительно не было выхода...
- Пошли на башню, Лэн.
Лэн поднялся вслед за мной, сунул в руки черную ленту. Криво
улыбнувшись, я завязал глаза. Какая разница? Я видел до самого
горизонта. И даже серая мгла все меньше мне мешала.
В моих глазах жил Настоящий свет.
- Летим! - сказал я, взмывая в низкое небо. Ударил ветер
- тугие прозрачные струи, и я скользнул между ними так,
чтобы Крылу доставалось меньше работы.
Лэн отчаянно поднимался следом. Его Крыло рубило воздух,
протискиваясь напролом. Как хорошо иметь Настоящее зрение!
- У меня есть крылья! - закричал я над молчаливым
городом.- У меня есть Настоящие крылья!
Лэн с трудом догнал меня. Я видел капельки пота на его лице и
как тяжело бьют воздух крылья Младшего.
- Трудно? - спросил я.- Летим наперегонки?
Лэн сложил крылья и заскользил на север, к горному перевалу,
откуда приходили караваны торговцев. Засмеявшись, я последовал
за ним.
У перевала я догнал Лэна, поднырнул под него и схватил за руки,
складывая Младшему Крыло. Лэн обвис, и я увидел в его глазах
ужас.
Тьма и свет! Что же я делаю!
- Лэн, я научился летать! - крикнул я, словно бы
оправдываясь.- По-настоящему! Нам теперь никто не страшен!
- А я тебя боюсь,- тихо сказал Лэн.
Я молча обнял его и заскользил вниз, притормозив у самой земли.
Поставил Лэна, сложил свое Крыло. Лэн стоял по стойке смирно и
не мигая смотрел на меня.
- Прости,- попросил я.- Знаешь, когда можешь
летать так... как птица... то тянет на всякие глупости.
- Знаю,- серьезно сказал Лэн.- Хорошие Крылатые
иногда сами уходят к Летящим. Они не хотят расставаться с
полетом, когда станут взрослыми.
- Так ушел Керт? - спросил я. Лэн кивнул.
- Ему уже немного оставалось, полгода-год. Он приказал мне
следовать за ним, и мы сели на башню Летящих. Тогда Керт схватил
меня и сказал, что мы станем Летящими. Что нет никакой разницы,
только у нас будут крылья навсегда и мы перестанем бояться тьмы.
Он всегда считал, что лучше меня знает, что мне нужно...
- Лэн...
- А я не хочу перестать бояться тьмы! Я ее ненавижу!
Лэн плакал, а я все никак не мог понять, в чем дело.
- Теперь и ты! - вдруг выкрикнул мой Младший.- Тоже
решаешь, что для меня лучше! Чем ты отличаешься от других?
- Прости, только и смог сказать я.- Лэн, ты лучше всех
летаешь. Я просто обалдел от того, что смог тебя поймать в
воздухе.
Слезы у Лэна сразу высохли, и он неуверенно улыбнулся.
- Не сердись, партнер,- попросил я. И посмотрел на него
Настоящим взглядом. Лицо Лэна дрогнуло и словно растаяло,
изменившись. Я видел его без малейшей фальши, и мне было немного
стыдно за это свое умение. Но я знал - то, что я увижу, не
расскажу никому и никогда. Ни за что на свете.
Потом я сказал то, что надо было сказать:
- Лэн, можешь меня ударить. Я тебя напугал. Только давай
все-таки будем еще летать наперегонки.
- Ты теперь догонишь,- грустно сказал Лэн.
- Постараюсь,- неуверенно сказал я. И Лэн сразу
повеселел:
- Давай-давай. Постарайся, а то я просто летел не в полную
силу.
Мы стояли посреди узкого горного ущелья, это и был тот перевал,
через который шли торговцы. И уже собирались взлететь, когда Лэн
схватил меня за руку:
- Тихо!
Вслушавшись, я уловил слабый стук и звяканье. Звуки
приближались.
- Караван! - уверенно сказал Лэн.- вот как удачно.
Сверху его трудно заметить, торговцы обычно маскируются.
- От Летящих?
- От всех.
Вначале из-за поворота ущелья вышел высокий мужчина в одежде
бурого цвета, отлично повторяющей цвет скал. Я насторожился, но
Лэн спокойно сказал:
- Это охранники каравана. Привет!
Охранник, положив руку на меч, подошел к нам. Следом двигались
еще трое, потом несколько огромных, похожих на буйволов
животных, груженных тяжелыми тюками.
- Привет, Младшие,- с ноткой симпатии сказал мужчина.
- Почему вы одни?
- Я Старший в нашей паре,- оборвал я его.- Когда
вы доберетесь до города?
Мужчина удивленно смотрел на меня. Покачал головой:
- Откуда нам знать? Мы лишь охрана... которой будешь и ты,
если доживешь. Спрашивай у торговцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69