- Сэр, я ваш должник. Кстати, я еще не представился. Джофри Монпелье
к вашим услугам. Молодая парочка - это мои кузены, Эдвард и Зилла Камбоди.
Раненый - не кто иной как сам Диксон.
Он произнес это имя с таким почтением, что я сразу получил ответ на
вопрос, который мучил меня с того самого момента, как юноша упомянул
название Диксонвиль.
- Сэр, - сказал я, тогда совершенно естественно и справедливо, что
именно мне выпала честь оказать вам помощь. Мы друзья Натаниэля Горе.
- Надо же, тесен мир. А где сам мистер Горе?
- Он умер. В Форте Аутпосте, по дороге сюда. Он часто ссылался на
Диксона и его планы поселений. Полагаю, что именно восхищение этими
проектами и побудило мистера Горе основать подобное селение. Но я даже не
знаю, где располагается это место, иначе обязательно навестил бы вас.
- Мы очень надеемся, - серьезно произнес мой собеседник, - что детище
мистера Горе не постигнет столь же печальная участь. Они сожгли все дотла,
и нам пришлось спасаться бегством.
- Расскажите все по порядку, - попросил я. - Не пойти ли нам
поужинать, а там уже вы поведаете мне всю эту историю. Кстати, меня зовут
Оленшоу, Филипп Оленшоу.
Мы прошли в зал, где я подложил дров в камин и зажег несколько
свечей. В спешке и хлопотах я до сих пор так и не успел рассмотреть своего
гостя, и был удивлен, обнаружив, что он гораздо моложе, чем я предполагал.
Никогда не доводилось мне видеть такого плоского лица, без единой
округлости. Все было заострено, угловато и как бы вырезано из какого-то
жесткого и прочного материала. Даже кончик слегка опущенного носа, даже
глазницы были квадратными, и черные ровные волосы росли от прямой линии
лба. Глаза его, в тот момент ввалившиеся и блестящие от возбуждения, были
ярко-голубые, губы - большие и тонкие, а маленькие уши топорщились на
узком черепе.
- У вас здесь очень милый дом, мистер Оленшоу, - сказал гость,
оглядывая комнату.
Мне было приятно слышать его похвалу, поскольку я вложил в свой дом
много труда, и отделка его, к тому времени, была завершена. Гостиная,
простая и не изобилующая мебелью, выглядела солидно и радовала глаз, по
крайней мере, мой собственный.
Так мы болтали о доме, столярных работах, кладке, пока он не закончил
ужин. Затем, предложив ему трубку и место у камина, я попросил:
- Расскажите об индейцах.
- Не хочу пугать вас, - начал мой собеседник с неожиданной улыбкой,
от которой все плоскости его лица сместились, создавая причудливую игру
света и тени. - Но думаю, вам лучше быть готовым к их визиту. У нас не
было никаких неприятностей до прошлого лета. Я полагаю, вы знаете о войне
короля Филиппа. Она как раз заканчивалась, когда я высадился на этот
берег, и на всем пути в Диксонвиль только и слышал одну и ту же песню, что
опасность миновала, что с индейцами покончено, их вырезали, уничтожили.
Наверняка, вам говорили то же самое?
Я кивнул.
- ...У нас жили одна-две индейские семьи, время от времени они
выполняли кое-какие работы, мы их также использовали в качестве
проводников, когда шли на охоту. Они подчинялись какому-то мелкому вождю
по имени Биллико. Он приходил к нам пару раз, вел себя очень дружелюбно, и
у нас не было с ними никаких хлопот. Но как-то в конце лета у нас начались
пропажи. Сначала исчезали лошади, затем ружья, или же кто-то вдруг
недосчитывался пороха или запалов. Диксон собрал индейцев и пригрозил, что
выгонит их всех, если так будет продолжаться. Он был добр к ним, и думаю,
что именно поэтому вскоре нас посетил Биллико и захотел поговорить с
Диксоном. Он рассказал ему, что готовится большая война с племенем
индейцев, которые раздобыли оружие у французов возле Озер. И что - ну это
просто легенда - несколько лет назад в лунное затмение родился вождь,
которому колдунья предсказала съесть два блюда - одно из красного, другое
из белого мяса, и тогда он будет править всей этой землей от Озер до
самого побережья. Его назвали Беспокойная Луна, и он стал отважным и
умелым воином.
- Ну вот, Диксон все это выслушал и, подумав, что разгадал хитрость
Биллико, сказал, что история очень интересная, но все же он предпочел бы
получить назад своих лошадей. В результате Биллико пообещал возвратить все
украденное, и уехал. На следующий день в Диксонвиле не осталось ни одного
индейца. У меня стоял воз голландских саженцев, которые прибыли из Салема,
я ожидал индейца, который помогал мне в саду и в этот день должен был
сажать деревья. Но он так и не явился, и я, устав ждать, справился с
работой сам. Я любил свой сад и мечтал, что в этом году в нем будет много
нарциссов и тюльпанов. Затем двое наших парней отправились на рыбалку, и
пройдя мимо деревни Биллико увидели, что она сожжена. И эти дурни пошли
себе дальше, вместо того, чтобы вернуться и сразу же предупредить нас.
Через несколько дней они пришли, но вслед за ними появился и Беспокойная
Луна со своими воинами. Конечно же, мы оказались практически беззащитными.
Почти все они были вооружены, многие верхом.
Вот в меня, например, угодил томагавк. - И он показал на свою рану. -
Видите ли, мы не были готовы к набегу. Наши дома разбросаны по всей
округе. Мы собрались все вместе и попытались как-то укрепить дом Диксона,
который был самым большим в селении, и куда естественно начали стекаться
люди. - Он сделал паузу и содрогнулся, произнося следующие слова: - Это
все было настолько ужасно, мистер Оленшоу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99