- Никому я не
нужна, никто мне не радуется, вот и пусть ногами топчут, все равно хуже не
испачкают, я и так уже грязнее грязи."
Закрыла радуга глаза и замерла словно неживая. Но в воду бросаться не
стала. Мальчишка-то назад побежит, как ему без мостика домой попасть?
За этот длинный день кто только на радугу ногой не наступал: девочка
в баретках, другая в сандалетках, солдат в сапогах, старушка в ботиках и
даже лошадь в стальных подковах.
А вечером пришел к реке старый плотник, посидел у воды, покачал
головой, сказал: "Красивый мостик, ну прямо как радуга, вот только цвет
подкачал...", - а потом приделал радуге точеные перильца; накрепко
приколотил железными гвоздями.
Вонзились блестящие гвозди в нежную плоть, накрепко пришили радугу к
струганной деревяшке.
И не надо думать, будто радуге больно не бывает. Иной раз простое
слово побольней гвоздя ранит.
Обвисла грязная радуга на перилах. Теперь ни в небо улететь, ни в
воду броситься - стой как в землю вкопанная.
Ночь отмаялась, а наутро еще ужасней дело приключилось. Старик
вернулся и покрасил перильца ласковой бежевой краской. А потом и саму
радугу принялся красить. Чужая краска для радуги - верная гибель. Нет в
радужном спектре такого цвета - бежевого.
"Ну и пусть умру, - решила радуга. - Все равно меня уже нет".
Только и тут по-иному вышло. Проступила наружу ночная тьма, черная
копоть, съела бежевый цвет, испортила плотнику работу. Так и осталась
бывшая радуга грязной.
Но старый плотник был упрям. "Верно, плохая краска попалась", - решил
он и пошел за другой банкой.
"Он не злой, - уговаривала себя радуга. - Он просто не знает, кто я
такая. Он добра хочет и оттого мучает меня беспощадно..."
День за днем приходил плотник к реке, приносил самые чистые нарядные
краски, красил радугу в разные цвета, а полночная чернь портила дело.
Радуга уже и вздрагивать перестала от прикосновения малярной кисти. Не
привыкла, конечно, но обтерпелась. А люди ходили по радуге как по мосту и
думали, что так было всегда.
Однажды среди прохожих радуга увидела художника. Он спустился к воде,
присел на камушек и сказал печально:
- Боже мой, до чего этот мостик похож на мою самую лучшую радугу!
- Так не может быть, - сказала радуга. - Радуга должна быть яркой, и
у нее не бывает перил.
- На картине бывает все, - возразил художник.
- Кроме грязной радуги, - поправила радуга.
- У меня дрогнула рука, - пожаловался художник, - и я испортил мою
лучшую картину. Я очень хочу поправить беду. Я собрал девятьсот тысяч
семнадцать разных растворителей. Может быть, они сумеют отмыть ночную
черноту.
- Ночную черноту не отмоет никакой растворитель, - прошептала радуга,
- и ничто не смоет приржавевших гвоздей и следов чужих ног... Я думаю, -
твоя радуга умерла.
Художник услышал эти слова и заплакал. И радуга заплакала тоже.
Впервые она плакала не о своей несчастной судьбе, а о горе другого
человека. Поэтому некому было увидеть, как светлые слезы смывают вечную
черноту, которую ничто не могло ни закрасить, ни обесцветить, ни
растворить. А из-под грязи выступает звездный блеск и чистые краски,
которые приносил упрямый плотник.
Художник поднял голову и увидал небывалую, невозможную радугу. Самая
большая, самая нарядная радуга обязательно уместится в семь полос. А
тут... художник смотрел и не верил глазам: над рекой сияла бирюзовая
полоса, следом - красная, за ней - жемчужная, потом оранжевая,
васильковая, желтая, малиновая, зеленая, муаровая, голубая, белая, каряя,
синяя, палевая, малахитовая, фиолетовая, янтарная, сиреневая, лимонная,
бордовая, смарагдовая, розовая, лазоревая, серебристая, лиловая!.. а
сверху точеные бежевые перильца, каких и вовсе не бывает.
- Ни на одной картине я не видал такого, - сказал художник. - Значит,
в жизни случаются вещи еще чудесней, чем на картинах. Только почему ты
стоишь на земле, а не висишь в небе?
- Не знаю, - ответила небывалая радуга. - Наверное потому, что здесь
мой дом.
Тем дело и кончилось. Небывалая радуга осталась на берегу реки. Ее и
сейчас можно там увидеть и даже, если ноги чистые, перебраться по ней на
другой берег. Но это днем. А ночью, когда появляются на небосклоне Вега и
Антарес, Капелла и Поллукс, радугу на месте не найти. В это время она
вспоминает, что она - ночная радуга и должна парить среди звезд.
Не верите? Тогда попробуйте выйти на улицу августовской полночью и
посмотреть на небо.

1 2