Первыми
существами, спасянными от гнилокровия, были белые мыши. Они сидели в
большой металлической банке, тярли лапками крашенные фуксином головы и
часто подбегали пить к чашечке с водой. А их подруги, не получившие
лекарства, погибли все до одной.
Когда Домагк заносил результаты в журнал, руки у него дрожали, но он
знал, что скоро успокоится. Работа ещя только начиналась. Надо выяснить, на
какие виды микробов препарат действует, каковы допустимые дозы лекарства,
нет ли у него нежелательного побочного действия, да мало ли что ещя!.. А в
первую очередь следует позаботиться о запасах мышей, красителя и
болезнетворных культур.
Домой Герхардт вернулся поздно. Но его ждали, спать никто не ложился.
Жена и дочь сидели в гостиной и шили.
- Я сильно задержался, - сказал Домагк, входя. - зато я сделал большое
дело.
Он осекся и оглядел хмурые лица.
- Анна, в чям дело? - спросил он у дочери. - Ты обиделась, что я не
пошел с вами гулять сегодня вечером?
- О нет! - ответила Гартруда. - Просто мы с фроляйн Анной учились шить
и вот... укололи пальчик.
- Тебе хорошо смеяться... - протянула Анна, - а у меня так болит,
прямо сил нет терпеть.
- Ну-ка, покажи, - Герхардт взял дочь за руку.
Пораненный палец покраснел и немного припух. Скорее всего, обычное
воспаление, ничего опасного нет, но Домагку почему-то стало страшно.
К утру поднялась температура, Анна заболела.
В институт Домагк спешил так, словно от этого зависела жизнь дочери.
Смешно, неужели он за один день собирается сделать то, на что требуются
месяцы, если не годы упорного труда? Но сейчас нет времени раздумывать. В
лаборатории вся готово для первых экспериментов: рядами стоят штативы с
заткнутыми плотными ватными тампонами пробирками - в них болезнетворные
культуры; другой ряд - заранее взятые навески красителя. Прокипячяные
шприцы уложены в стерилизаторах, мыши высовывают любопытные мордочки через
отверстия в железных бюксах.
Прежде всего, Домагк приказал убрать все штативы с культурами, кроме
одного. Сегодня он будет заниматься гемолитическим стрептококком -
возбудителем рожистого воспаления, родильной горячки и гнилокровия. Для
остального найдятся время потом.
Дальнейшая работа требовала полной сосредоточенности, так что больше
Домагк ни о чям не размышлял. Он наклонялся над бюксом, двумя пальцами
хватал за хвост очередную мышь, опускал ея на металлическую сетку. Мышь
вцеплялась в сетку коготками, и тогда нужно было, не отпуская хвоста,
ухватить ея за загривок, оторвать от сетки, перевернуть и сделать укол в
брюшко. Лекарство заражянным мышам впрыскивалось из пипетки в глотку. Затем
Домагк помечал мышь метиленовой синью, жялтой пикриновой кислотой или
красным фуксином и отпускал в другой бюкс. Каждая серия мышей красилась
особым образом, чтобы можно было их различить.
В середине дня Домагк выкроил несколько минут, чтобы позвонить доктору
Фярстеру, лечившему семью Домагка. Очевидно, Фярстер ждал звонка,
потому что Домагка он узнал сразу.
- Вы были у меня дома? - спросил Домагк. - Как там Анна?
В трубке на несколько тягостных секунд настала тишина, потом Домагк
услышал:
- Зачем вы спрашиваете? Вы же знаете лучше меня.
- Но вы лечащий врач...
- Вот именно, я всего лишь врач и вылечиваю только то, что может быть
вылечено.
На мгновение Домагк потерял способность мыслить. Ему отчаянно
захотелось закричать, сломать что-нибудь, разбить, сделать что-то такое,
отчего происходящее перестанет быть правдой, обратится в кошмарный сон. Но
это длилось только миг, затем Домагк набрал в грудь воздуха, словно перед
прыжком в воду, и, решившись, спросил:
- Скажите, Фярстер, у нее острая форма?
- К сожалению...
Домагк повесил трубку. Теперь надежды не оставалось никакой. Острая
форма заражения крови: два, от силы три дня - и смерть. Болезнь торопилась
нанести ему ещя один удар. Но какое чудовищно жестокое совпадение! Почему
его близкие должны умирать от этой, не такой уж распространянной, болезни?
Особенно сейчас, когда вот-вот появится надежда на исцеление! Конечно,
скорее всего оба несчастных случая объясняются передающимся через поколение
отсутствием сопротивляемости к этому виду стрептококков, но вся-таки, это
слишком похоже на месть провидения.
Домагк работал до ночи и вернулся домой пешком, весь облепленный
мокрым снегом. Гертруда, сидя, дремала возле постели Анны. Когда Домагк
вошел, она подняла голову и прошептала:
- Тише. Анна спит. И весь день спала. Кажется, ей получше.
"Это всегда кажется", - подумал Домагк. Клиническая картина болезни
была до того классической, что не оставалось ни малейшей щялочки для
самообмана.
На следующее утро боль вернулась с новой силой, резко подскочила
температура, началась рвота. Анна лежала в постели, глядя перед собой
мутными глазами. Через день или два такой же приступ убьят ея. Домагк
провял пальцами по пылающему лбу дочки и пошел собираться. Гертруда,
увидев, что он надевает пальто, тревожно спросила:
- Ты куда?
- В лабораторию.
- Герхардт, ведь она умирает! Как ты можешь?
- Именно потому и могу, - зло ответил Домагк, повернулся и ушел.
За ночь стрептококк произвял страшные опустошения среди подопытных
мышей. В некоторых бюксах не осталось ни одного живого зверька. В других -
выжившие бродили между уже погрызенных трупов своих товарищей. Но были и
такие бюксы, где никто не погиб. В целом выявлялась довольно благоприятная
картина. Кирпично-красный действительно оказался лекарством, вылечивающим
заражение крови.
1 2 3 4 5