по-видимому, они каким-то образом успели узнать о меняющейся обстановке на фронте.
3
Лето 1919 года на Украине было знойное. Земля потрескалась. Много непаханых, незасеянных полей зарастало бурьяном. А где колосилась пшеница - некому было убирать. Стояла она под солнцем, никла под ветрами, топтали ее пешие и конные, мяли орудийные колеса...
Новый план нападения на эту, непонятно чем державшуюся Советскую республику приводился в исполнение.
Десант в Одессе высадился на Большом Фонтане. Эскадра била из орудий по вокзалу. Белые ворвались в город, ловили, расстреливали, вешали, сажали в тюрьмы, бесчинствовали...
Началось!
Шарабан мой! Американка!
А я девчонка да шарлатанка!..
Хлынули на просторы Украины. Топтали поля Кубани. Схватились на Дону. С правого берега Днестра били батареи. Петлюра. Буковинский корпус. Галичане. Тютюнник и Махно.
Бандами Волынца и Ляховича разгромлены тылы первой стрелковой бригады Сорок пятой советской стрелковой дивизии. Связь с Киевом прервана. Махно занял станцию Помошную.
Стоном стонала Украина. Раскачивались на перекладинах повешенные. Горели скирды хлеба, взлетали в воздух железнодорожные мосты.
Белая армия разливалась широким потоком. И впереди наступающей армии бежали слухи, обгоняя самые быстрые разъезды конницы Мамонтова.
И слухи были предусмотрены в стратегии наступления. И слухи были организованы, субсидированы, оплачены валютой.
По хуторам, по селам ходили какие-то подозрительные люди и нашептывали о "несметных силах деникинской армии", о "союзниках, которые решили все закончить за месяц"... Они терлись возле очередей, шли на рынки и ярмарки... И слухи мчались, мчались вперед, обгоняя события. Тревожные слухи! Ошеломляющие слухи! "Сведения, полученные из достоверных источников..." "Сообщения, услышанные от авторитетных лиц..." Слухи мчались по проселочным дорогам, щелкали подсолнухами на завалинках, гуляли по базарной площади, зашифровывались в дипломатических депешах...
"Шесть кавалерийских дивизий!! Бронемашины!! Паническое бегство!! Вступили в Тамбов!!"
"Пять тысяч коммунистов на фонарных столбах!!" (Позвольте, откуда столько фонарных столбов?!)
"Кутепов! Дивизия Слащева!! Ровно в полдень занята Москва!!!"
Одно было верно: белые наступали. В белом стане так велика была уверенность в близкой победе, что донецкие капиталисты обещали приз тому полку деникинской армии, который первым войдет в Москву. Этот полк получит миллион рублей царскими ассигнациями! Ни больше ни меньше!
4
"П р и к а з п о Ю ж н о й г р у п п е в о й с к
Д в е н а д ц а т о й а р м и и.
Д е й с т в у ю щ а я а р м и я. 20 а в г у с т а 1919 г.
Тяжелый, серьезный момент переживает рабоче-крестьянская
Советская Украина. Ее, недавно освобожденную от цепей германского
империализма, от помещичье-буржуазной гетманской диктатуры, снова
рвут белые банды Деникина, Петлюры при активной помощи и руководстве
англо-американо-французских капиталистов. Молодой Украинской Красной
Армии, защитнице трудящихся масс, приходится выдерживать злобный
натиск врагов, жаждущих нашей крови, нашего горя, нашего угнетения, и
в героической борьбе мы временно отходим с юга Украины с тем, чтобы,
собрав свои силы в единый мощный кулак, расшибить врага окончательно,
очистить Украинскую землю.
Мы пойдем на соединение с нашими братьями под Киевом, красными
братьями России.
Южной группе предстоит совершить боевой переход походным
порядком по местности, занятой бандами.
Реввоенсовет требует от всех проявления высшей
дисциплинированности; дисциплинированная армия, исполняющая
незамедлительно все приказы своих руководителей и начальников, легко
выйдет из любого положения.
Всякое неисполнение в походе боевого приказа будет признаваться
как предательство и дезертирство и должно караться на месте самими
красноармейцами и командирами.
Вперед, бойцы, нам не страшны жертвы, не страшен враг, наше дело
- дело рабоче-крестьянской Украины - должно победить.
Вперед, герои! К победе, орлы!
Р е в в о е н с о в е т Ю ж н о й г р у п п ы
Д в е н а д ц а т о й а р м и и"
5
В штабе было двое. Котовский задумчиво смотрел в окно и слушал, как начальник штаба излагал свою точку зрения.
Штаб бригады помещался в вагоне. В нем было душно и никогда не выветривался табачный дым.
Из окон вагона можно было видеть перрон, деревья, железнодорожные склады и раскаленное добела небо.
Начальник штаба Каменский любил точность. И он со всей беспристрастностью, со всем хладнокровием обрисовывал создавшееся положение.
В приказе Реввоенсовета все сказано! Вкратце обстановка такова: в тылу белые, на флангах белые, а больше всего их впереди. Галичане, Симон Петлюра, Нестор Махно, атаманы Маруся, Добрый Вечер, Струк, Хмара, Тютюнник, Волынец, Заболотный и еще добрый десяток - все хотят гибели советских воинов, и особенно гибели Котовского, предвкушают, как будет болтаться на веревке этот здорово насоливший им красный командир. Теперь-то ему закрыты пути-дороги! Теперь он никуда не денется! И они кружат вокруг, как голодная волчья стая.
Начальник штаба говорил обстоятельно, обосновывал свои слова фактами, старался в то же время изложить покороче, и все-таки это было чересчур длинно, если учитывать температуру воздуха и отсутствие ветра.
- Все? - спросил наконец Котовский.
- В основном все.
- Выводы?
- Вывод один: положение безысходно тяжелое.
- И так много слов ради такой маленькой мысли?
- Гриша, но ведь положение действительно таково.
- Доказывать битый час, да еще в такую жару, что нам остается одно:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209