- Восемнадцатая лунка. Сложный левый доглег. Похоже, победа за Пауэллом.
Джо погрозил комментатору кулаком.
- Мне он не нравится. Он за того парня. Рей он тоже не нравился.
- Сложный, - уныло повторил комментатор. - Для победы Маккензи нужен "орел".
- Что значит "орел"? - спросила Рей. Ответ огорчил ее: ему разрешено пять ударов для посыла мяча в одном направлении и затем в другом... Ему требуется больше, чем "орел", подумала ома, ему нужно чудо, На экране воцарилось молчание, так же как и в гостиной, когда Ник с непринужденной улыбкой подошел к метке и приготовился. Как он может быть таким спокойным? - удивлялась Рей, наблюдая за его медденно-размеренным легким взмахом. Затем раздался тихий свист комментатора.
- Черт! Он срезает угол! Коронный удар!
- Только Ник Маккензи может так играть! - ликовал другой комментатор. - Я знаю. Я против него играл.
- Что... что это значит? - спросила Рей, и Грег торопливо объяснил, что у Ника будет удар с близкого расстояния. Вместо того чтобы послать мяч по прямой, он решил послать его вон над теми деревьями, точно рассчитав расстояние, где он приземлится для второго удара.
- Почти невозможная задача, - заключил Грег. - Он не сможет, ма.
- Но только так он может выиграть, - сказал Кевин, с волнением гладя на экран.
- Да, - печально покачал головой Грег. - Но для того, чтобы послать мяч так далеко, нужна сверхчеловеческая сила.
Когда Ник ударил, послышался глухой звук. Мяч взлетел высоко над неровным полем, как будто управляемый на расстоянии, а затем исчез.
- Улетел почти на сотню ярдов, - послышался благоговейный голос комментатора. - Откуда у него такая сила?
- Маккензи утверждает, что приобрел ее, заготавливая сено на молочной ферме своего отца, - пояснил, усмехаясь, обозреватель.
- Он, должно быть, супермен, - прошептала Рей, а мальчишки расхохотались.
- Да, супермен! - закричал Кевин, шутливо ударив Грега.
Рей и ребята засмеялись и зааплодировали, так же как и болельщики на экране, ринувшиеся вперед, чтобы взглянуть на второй удар. Остальные теснились у лужайки, готовясь полюбоваться финалом.
Рей и мальчики ближе подсели к телевизору, чтобы не пропустить самый важный второй удар. Дуг Пауэлл играл первым, так как был дальше от лунки.
- Несложный, тщательно продуманный удар, на поле нет песчаных ловушек, шестьдесят ярдов от площадки, - произнес комментатор. - Клиновидный удар железной клюшкой означает "птичку".
Подошла очередь Ника. Он выбрал восьмую клюшку с железной головкой. Мяч и ком дерна оторвались от земли. Мяч высоко взлетел, затем начал приземляться, ударился о землю с глухим звуком и, раскрученный в обратную сторону, остановился в метре от лунки, как объявил комментатор.
- А теперь что? - спросила Рей.
- Когда мяч так близко от лунки, разрешается только один удар. А если думать о больших баксах за этот удар, то начнут дрожать колени и запросто можно промазать, - сказал Грег.
Как он выдерживает такое? - удивлялась Рей. У меня не только коленки дрожали бы, подумала она, наблюдая за вторым игроком, вставшим для удара где-то в двух метрах от лунки. Камера следила за легким ударом, который приземлил мяч прямо у края выступа, затем мяч закружился и замер на краю. Стон толпы, гримаса Пауэлла.
- Неудивительно, что Пауэлл нервничает, - сказал комментатор. - Если Маккензи удачно пошлет мяч, то Пауэлл потеряет восемьдесят тысяч долларов, разницу между первым и вторым местами, и все привилегии, положенные за победу в этом престижном чемпионате.
Так и случилось. Ник удачно сделал посыл, затем бросил свой мяч в восторженно аплодирующую, ликующую толпу. Камера не выпускала его из виду, пока он подписывал карточку участника. Затем он прошел к месту, где должно было состояться награждение и вручение чека. Началась церемония.
Рей призадумалась. Как же она была не права! Гольф не просто игра, которой можно наслаждаться на свежем воздухе. Здесь требовались умение, предвидение, риск. Конечно, напряжение в игре совсем другое, чем на банковской службе, но оно есть. Снова Рей восхитилась спокойствием Ника.
Она видела, с какой легкостью он принял награду и приз, после чего его одарила поцелуем невероятно привлекательная молодая особа, которой он вручил чек. Она была настолько броской, что телевизионщики спрашивали друг друга: "Кто это?"
Комментатор попытался шутить:
- Вопрос, заслуживающий внимания. Насколько мне известно, Ник Маккензи не женат.
Рей сидела очень тихо, еле дыша. Внутри у нее стало пусто, будто из нее что-то вырвали. Мальчики с победными кликами исчезли в кухне. Но Рей все еще сидела, уставившись на экран, надеясь, что после рекламы начнется беседа и личность заинтриговавшей всех особы будет раскрыта.
Но нет. Последовала лишь церемония закрытия. Рей почувствовала разочарование. Она с таким одушевлением наблюдала за его победой, а теперь опустилась на землю, став свидетелем этого поцелуя. Ее мучил прозвучавший на весь мир вопрос: "Кто это?"
В субботу днем неделей позже Рей стояла у раковины в кухне, очищая тарелки от остатков позднего обеда. Она только что отвезла ребят в ближайший кинотеатр, и в доме было тихо, раздавался лишь стук дождя, размеренно бьющего в окно.
- Весело гулять под дождем!
Она усердно скребла раковину, пытаясь заглушить знакомый голос, забыть ощущение дождя на лице. Ощущение радости. На протяжении всей недели Рей пыталась забыть Ника. Она с головой погрузилась в работу, в надежде вытеснить все мысли о нем.
Но Ник постоянно возвращался в ее воспоминания. К тому же вместе с особой, промелькнувшей на мгновение на телевизионном экране.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46