Он не мог смотреть, как ей тяжело управлять этим ржавым монстром, фургон был настолько громоздким и так устрашающе раскачивался, что Каллен был уверен, что Кристал не справится с ним при аварийной ситуации - Мне отлично подходит и этот, - сказала она поспешно. Она ни за что не хотела быть ему обязанной. Она и так уже чувствовала, что снова попала под его влияние. Кроме того, в данный момент она не могла себе позволить такую покупку: ее компания давала пока только минимальный доход, и она не отважилась бы потратить деньги на новую машину.
- Как хочешь, - сказал он, явно недовольный ее отказом.
Кристал остановила машину напротив здания, где работал Каллен, и повернулась к нему.
- Тебе нужно поторопиться, у тебя не так много времени.
- Слава богу, у меня в офисе есть другой костюм.
Отстегнув ремень, он повернулся к ней.
- Я хотел бы еще раз тебя увидеть, Кристал. Нам нужно поговорить. Может быть, мы пообедаем вместе?
- Не думаю.
Пообедать с ним! А он будет смотреть на нее и вспоминать все то, что ему, конечно же, про нее наговорили. Нет!
- Ну, ладно, - сказал он, даже не пытаясь скрыть, насколько ее отказ расстроил его. - Пока.
- Пока.
Он вышел из машины. Не дав ему времени даже закрыть дверцу, Кристал нажала на газ. Она услышала крик Каллена в то же самое время, как шофер одной из машин нажал на гудок и показал ей кулак. Кристал на ходу извинилась перед шофером, однако на Каллена даже не посмотрела. Не думать о нем вообще было невозможно, но она все-таки попыталась сосредоточиться на дороге.
Когда в тот же день Гэдзден вошел в офис Каллена, тот сидел за столом, уставившись в окно.
- Что случилось?
- Я решил снова пойти в море.
- Понятно, - медленно сказал Гэдзден. - Есть какая-нибудь конкретная причина?
Каллен бросил на стол документы, которые до этого держал в руках. Он сделал это с такой силой, что по столу покатились карандаши и ручки, и некоторые бумаги упали на пол.
- Да. Очень серьезная причина. Мне необходимо уехать.
Гэдзден наклонился, чтобы собрать бумаги.
- Ты видел Кристал? - мягко спросил он.
- Конечно, дьявол бы ее побрал. Она сильно похудела и работает так, будто ей платят за сверхурочные. Ты бы видел, на чем она ездит. Старый, ржавый "шерман", с которым она еле справляется. Что, черт возьми, с ней происходит?
Каллен с силой ударил кулаком по столу.
- Однажды, - сказал Гэдзден, усаживаясь в кресло напротив, - когда ты только еще начинал выходить в море с отцом и со мной, ты не правильно завязал канат. Он развязался и...
- Не нужно напоминать мне эту историю, - глухо сказал Каллен. - Я и так все помню. Нильсен пострадал из-за меня. Рана была очень серьезной.
- И после этого ты стал предметом разговоров и насмешек всей команды. Ты мог бы уйти с "Мэри Би" на любой другой корабль, но ты решил остаться там. Почему?
Нахмурившись, Каллен посмотрел на своего друга.
- К нашему разговору это не имеет абсолютно никакого отношения.
- Я так не считаю. Ответь мне. Дэмпси пожал плечами. Ему не хотелось вспоминать об этом случае.
- Я не полный идиот и понимаю, что ты хочешь провести какую-то аналогию между...
- Отвечай, - настаивал Гэдзден. Его партнер вскочил на ноги и начал ходить по кабинету.
- Ну, хорошо. Я остался и выдержал все это потому, что думал, что никогда не смогу посмотреть в глаза тем парням, если уйду. Ну и что?
Гэдзден улыбнулся.
- А то, что и Кристал сейчас делает то же самое. Старается выдержать все это одна, с тех самых пор, как уехала из Сан-Франциско.
- Подожди минутку. Все совсем наоборот. Она не смотрит мне в глаза, она избегает меня.
Гэдзден устало вздохнул.
- Ну, ты и слепец. Ты, которого я всегда считал одним из самых умных людей из всех, кого я знал, не понимаешь этого. А тебе не приходило в голову, что она может подумать, что ты поверил всем этим сплетням о ней?
Каллен изумленно посмотрел на него.
- Да я ни слову не поверил! "Кристал - дорогая - деловая партнерша", как сейчас называют девушек по вызову! Нет, я на такое не куплюсь.
- И ты ударил Картера Бэггенга, когда он плохо отозвался о ней.
- Ты знаешь об этом?
- Новости быстро распространяются. Но Каллен его уже почти не слышал. Он рассеянно надевал свой пиджак.
- Присмотри за делами. Меня не будет какое-то время.
- Как долго?
- Столько, сколько на это потребуется. Скажи просто, что я вышел в море.
Когда Каллен вышел из комнаты и хлопнул за собой дверью, Гэдзден широко улыбнулся. Потом он снял трубку телефона и набрал какой-то номер.
- Виолет? Гэдзден. Думаю, дела идут на поправку, дорогая.
. Грязная, в пятнах краски, Кристал закрыла дверь своего кабинета, постоянно зевая. Ей нужно отдохнуть. Слава Богу, все ее рабочие сегодня смогут выйти.
"Если полежать часов восемь в отмочке в ванне, - подумала она, то, может быть, удастся смыть с себя усталость. Если же погрузиться под воду на год, можно было смыть с души свинцовую тяжесть сожалений."
Поднявшись наверх в свою квартиру, она сделала последнее, что должна была сделать перед тем, как лечь спать: позвонила всем своим рабочим и дала последние инструкции.
- Отлично. Позвоните мне, если что-нибудь случится.
Она повесила трубку и вздохнула с облегчением. Потом разделась и бросила одежду в корзину для белья, стоявшую в небольшой кладовке, рядом с кухней.
Было время ужина, но она слишком устала. Налив себе стакан молока и отнеся его в ванную комнату, Кристал легла в ванну, медленно выпила молоко и поставила стакан на пол. Улыбаясь, она закрыла глаза и еще ниже опустилась в ароматную воду, дуя на пузырьки. Блаженство. Рай. Королевское наслаждение. Она потеряла ощущение времени.
- Нужно закрывать дверь, когда принимаешь ванну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39