- раздался в телефоне насмешливый голос Джейка.
- Конечно, слышу.
- Ну, расскажешь мне что-нибудь интересненькое?
Элинор заставила себя сконцентрироваться на разговоре с братом. Она рассказала ему об обстоятельствах, которые привели ее в дом к Диллону, о происшествии в зоопарке, однако про игру в стрип-покер умолчала. При одном лишь воспоминании об этом щеки ей залил стыдливый румянец.
Элинор закончила свой рассказ, и Джейк, немного помолчав, произнес:
- Похоже, он нравится тебе, Эл.
- Конечно, нравится, почему он должен мне не нравиться? Он хороший отец.
- А может, он тебе не просто нравится?
Между вами что-то происходит. Похоже, ты его лю...
- Джейк, - перебила Элинор, - мы оба взрослые люди и давно знаем, что никакой любви на свете не существует. Романтические чувства еще ничего не значат. Большинство людей предпочитают пропадать именно тогда, когда ты в них больше всего нуждаешься.
- Я люблю тебя, Эл, - искренне проговорил Джейк.
- Я тоже люблю тебя, проказник Джейк, но с Диллоном Стоуном у нас ничего не получится, и ты прекрасно это знаешь.
- Эл, я не собирался выдавать тебя замуж за Диллона, так получилось, но теперь, когда вы уже женаты, у тебя появился шанс избавиться от своего прошлого. Пришла пора действовать.
Ты достойна лучшего, в твоей жизни должна быть любовь, открой ей двери.
- О чем ты говоришь? - устало спросила Элинор. Ее сводный брат не мог прожить и месяца с одной женщиной. Что он знает о любви?
- У меня была девушка, Эл. Я совершил ошибку и позволил ей уйти и сейчас очень сожалею об этом. В следующий раз буду умнее.
Ничего не бойся, ты должна позволить любить себя.
- Что это на тебя нашло, Джейк? Поток сомнительных советов. Мы с Диллоном собираемся аннулировать брак, у нас нет никаких шансов на... Ну в общем, он не любит меня, а я не люблю его. Кроме того, он все еще любит Джоан! - не удержавшись, выпалила Элинор, изо всех сил стараясь заставить себя поверить в то, что это правда.
- Я должен идти, - сказал Джейк, - у меня больше не будет возможности позвонить тебе.
Обещай, что не отпустишь Диллона без боя.
Обещай, что не позволишь умереть тому чувству, которое между вами есть.
- Между нами ничего нет, и я не могу давать обещания, которые не смогу выполнить.
Ты просишь меня поверить в невозможное.
Элинор привыкла, что Джейк управляет ее жизнью, но сейчас был не тот случай.
- Я не прошу тебя поверить в невозможное, я прошу, чтобы ты поверила в себя. Обещай мне, Эл, ты у меня в долгу.
- Итак, значит, я у тебя в долгу?
Она услышала в телефонной трубке печальный вздох.
- Я люблю тебя, сестренка. По крайней мере пообещай, что будешь беречь себя, пока меня нет. - В трубке послышались короткие гудки.
- Завтрак готов. - В дверях стоял Диллон.
Он не должен был подслушивать. Элинор сказала брату, что они хотят аннулировать брак, но после вчерашней игры в покер Диллон и сам не знал, чего хочет. Он поставил на стол две тарелки с омлетом и стаканы с апельсиновым соком.
Она думает, что он все еще любит Джоан.
Конечно, он любил ее и навсегда сохранит воспоминания о своей счастливой первой любви, о матери своего сына. Но это не значит, что он не может жить с другой женщиной. Не так ли?
Его сердце может и не принадлежать ей, ему просто нужна жена, с которой ему будет комфортно и которая сможет стать хорошей матерью Райану. Он не собирался снова влюбляться в кого-нибудь, такая перспектива его не устраивает.
- Это звонил Джейк. - Элинор настороженно посмотрела на Диллона.
Почему она так смотрит на него? Ей что-то сказал Джейк или это из-за вчерашней игры?
- Как он доживает?
- У него все в порядке.
- Ему что-то было нужно?
Сдержанность Элинор интриговала Диллона. Впрочем, она никогда не была особенно разговорчива.
- Он хотел знать, поладили мы друг с другом или нет.
- Надеюсь, ты сказала ему, что мы прекрасно поладили? - Диллон с интересом наблюдал, как Элинор вонзила вилку в омлет.
- Я сказала ему, что мы собираемся аннулировать брак.
Диллон откинулся на спинку стула, аппетит сразу пропал.
- Ты действительно этого хочешь? - резко спросил он.
- Конечно, хочу. - Элинор вскинула голову и посмотрела ему в глаза.
Как можно одновременно желать женщину и так сильно злиться на нее? Диллон отодвинул от себя тарелку с нетронутым завтраком.
Гнетущую паузу прервал телефонный звонок.
- Алло, - рявкнул в трубку Диллон.
- Привет, сынок.
- Папа?
Диллон сделал глубокий вдох: если он будет принимать их отношения так близко к сердцу, то просто сойдет с ума.
- Я вот тут подумываю, сын, не прилететь ли мне к вам на следующей недельке?
Голос отца отвлек внимание Диллона от этой невыносимой женщины. Уткнувшись в тарелку, Элинор нервно размазывала по ней омлет.
- Следующая неделя не лучшее время, пап.
- Почему? У вас что-то стряслось? С Райаном все в порядке?
Диллон давно понял, что скрывать что-либо от отца не имеет смысла. Пожилые люди обладают почти сверхъестественной способностью чувствовать настроение своих детей и внуков.
- Нет, у нас все в порядке. Просто Райан пошел в школу, а я должен готовиться к лекциям.
- И все-таки я никак не возьму в толк, зачем ты оставил адвокатскую практику? - проворчал отец.
- Ну я же говорил тебе, папа, работа в суде занимает много времени. Мы с Райаном почти не видели друг друга, а теперь у нас с ним будет примерно одинаковый распорядок дня. Осталось решить последнюю проблему. У него до сих пор нет никого, кто мог бы заменить ему мать. - Диллон выразительно взглянул на Элинор. - Но теперь по крайней мере его папа всегда будет рядом с ним.
- Ну конечно же, ты прав, сын.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34