Словно грубый безобразный узел в сети родства, взаимопомощи и любви
- сети, связующей их всех: мужчин и женщин, взрослых и детей. Нет,
невозможно понять.
Проснувшись утром, она увидела, что Эйх Шовин уже ушел, хотя на той
стороне ложа, где спал он, еще оставалась впадина. Тело у нее болело. Она
поднялась на ноги, постанывая, и спустилась в ванную комнату женщин. Там
ее ждали горячая вода и родственница, чтобы помогать ей.
Ха! До чего же было приятно вымыться и полежать в ванной, полной
чистой воды, душистой от травяного настоя. Родственница была пожилой, но
совокупляться ей не довелось. Ступня у нее была вывернута с рождения, и
Ахара не хотели рисковать, что это уродство унаследуется детьми. Она не
перемолвилась с Хрустальными Глазами и парой слов то ли от зависти, то ли
от смущения.
В конце концов Хрустальные Глаза выбралась из ванны и насухо
вытерлась. Родственница принесла свежую совсем новую тунику, она оделась.
Родственницы, конечно, ждут ее в трапезной или на кухне, но ей не хотелось
их видеть, а потому, поблагодарив свою помощницу, она отправилась оседлать
циня.
Из окошечек стойла падали косые лучи света, в воздухе стоял запах
сена и циней. Почти все они были пусты: мужчины забрали на войну. Остались
только кобылы и мерины, на которых ездили дети, да ее собственные гунтеры.
Она пошла проведать своего любимца, голубовато-серого жеребца. Ноги и круп
у него были в белых полосках, а рога - чернее обсидиана.
В дальнем конце стойла она увидела Эйх Шовина.
- Прекрасное животное! - сказал он. - А как ты его называешь?
- Прямой Поступок.
- Отличная кличка. Сегодня утром я поговорил с твоей матерью и
объяснил, что мне не хотелось бы причинять неудобства вашим родственникам.
Их здесь и так мало и почти все они в таком преклонном возрасте! Им трудно
развлекать гостя. А в подобное время мне необходимо вести размеренный
образ жизни и не нарушать привычный круг занятий. А потому... - Он на миг
поднял глаза и улыбнулся. - Твоя мать согласилась, что будет разумнее,
если я поеду с тобой. Так я поддержу свою физическую форму, а старички
Ахары немного отдохнут.
Ее мать дала согласие на что-то необычное? Непохоже на нее! Правда,
Шовин умен и убедителен. Есть мужчины, умеющие чаровать женщин, как есть
мужчины, умеющие чаровать мужчин. Эти два умения редко бывают присущи
одному человеку. Хрустальные Глаза решила, что Шовин не составляет
исключения. Ее родичи относятся к нему без неприязни, но вряд ли захотят
сделать для него что-нибудь сверх необходимого.
- Мой цинь еще не оправился после долгой поездки, но один твой родич
предложил мне вот это животное. - И он повел ее в другое стойло.
Там, как она прекрасно знала, стоял крупный мерин, гнедой, с лиловым
отливом.
- Он сказал, что его кличка Примерное Поведение, что звучит
многообещающе, но мне любопытно, почему жеребца такой редкой масти
охолостили.
Это она знала и рассказала ему. Животное было с норовом. Просто
ездить на нем это не мешало ("Разве что торопишься куда-то!"). Но для
охоты Примерное Поведение не годился, а на войне мог даже оказаться
опасным.
Эйх Шовин засмеялся.
- Мой родич совсем не хотел проявить неучтивость. Ты сам видишь, как
их тут мало. - Она указала на пустые стойла.
- Ну, я так легко не обижаюсь. Не как мой брат.
Они оседлали циней и выехали со двора. Автор этой повести неизвестна,
но без сомнения происходила из какого-то рода, обитающего у реки, или даже
из Ахары. Она очень подробно описывает местность, и возникает ощущение,
что это что-то свое, не вычитанное из книг.
Они поехали на восток по узкой, тропе мимо полей хуола и антима. Небо
было ясным, только кое-где высоко проплывали облака. В воздухе пахло пылью
и высохшими растениями. В бурьяне у тропы сновали жучки. Приводятся
названия жучков: солнечная мушка, прыгунчик, пириг, хелн и алый воин.
Эйх Шовин снова спросил про охоту.
Хрустальные Глаза рассказала ему, сколько четвероногой и пернатой
дичи водится в приречных болотах и в заросших лесом низинах.
Было ясно, что в орте он разбирается - вопросы он задавал умные. Но
ему доводилось бывать у воды не так уж часто. Она рассказала ему про
гигантских рыб, водящихся в Цале, - длиннее высокого мужчины, а зубы как
ножи. И злобные. Здешние жители охотятся на них с сетями и острогами.
- Очень увлекательно! - сказал Эйх Шовин и глубоко вздохнул.
Они выехали на край обрыва. Внизу простиралась речная долина -
широкая, пронизанная множеством речных проток, змеившихся среди болот и
лесов, так что долина казалась поясом, сплетенным из разноцветных ремней -
зеленых, голубовато-зеленых, коричневых и бледно красных.
Они спешились и пустили своих циней пастись, а сами продолжали
беседовать об охоте. Он протянул руку и погладил ее по плечу, как может
погладить возлюбленная. Хрустальные Глаза нахмурились. Мгновение спустя,
он отвел руку, и лег навзничь на каменистую землю, подложив ладони себе
под голову.
Ей стало неловко из-за его молчания.
- Какой он, твой брат? - спросила она.
Он поглядел на нее. От яркого света его зрачки сузились в такие
тонкие полоски, что стали невидимыми. Теперь его глаза было как окна, за
которыми видно только синее пустое небо.
- Этот вопрос мне задавали много раз. "Расскажи нам про Эйх Манхату,
Эйх Шовин".
- Ты сердишься, что тебя спрашивают об этом?
- Нет. С самого начала было ясно, что он - особый, даже когда мы были
детьми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12