Когда им исполнилось два года, семья вновь случила ее. На этот раз с
мужчиной из малого рода, приверженного Ахаре [В старину такие семьи
называли "прилипшими с боку", хотя термин можно перевести и как
"гриб-трутовик" и даже "пиявка". Малочисленные, они не могли бы выжить в
одиночку, и становились придатком большого влиятельного рода, который по
той или иной причине не хотел их ассимилировать. Главной была
необходимость в близком источнике для случек, а также сексуальных
партнеров. В краях, где происходит действие повести, существовало - и
существует - табу на любой тип секса с членами своего рода. С ростом
численности рода это становилось проблемой, которую, хотя отчасти,
удавалось разрешить благодаря "прилипалам".].
Он был плотного сложения и красив, с прекрасным глянцевитым мехом, и
проделывал то, что от него требовалось, с решимостью и умением. Но явно
чувствовал себя с ней неловко и предпочитал проводить время с ее родичами.
Хрустальные Глаза испытала разочарование, хотя и бессмысленное. Он вел
себя, как полагается, и был неизменно учтив с ней. Она забеременела почти
сразу и родила девочку, которая унаследовала плотное сложение отца и его
прелестный мех. Так чем же это совокупление могло разочаровать?
Со временем это совокупление принесло еще благо: сестру этого
мужчины, такую же плотную и красивую, как ее брат, и (в отличие от него)
чувствовавшую себя с женщинами очень хорошо. Хрустальные Глаза
познакомилась с ней на празднике, и они влюбились друг в друга. Это
(сообщает нам автор) стало не просто постельной связью.
Тут важно указать, что хвархаты считают женщин менее романтичными и
более разборчивыми в любовных связях, чем мужчин. Живя на периметре,
мужчины располагают и досугом и возможностями для любви. Но женщины живут
внутри семьи, окружены близкими, которым обычно и отдают свои лучшие
чувства. Для женщин сексуальная любовь, как правило, ограничивается
краткими совокуплениями на праздниках или долгими отношениями на
расстоянии, когда любящие время от времени гостят друг у друга, но разлука
длится несравненно дольше.
Иногда влюбленные женщины поселяются вместе, и в современности это
случается гораздо чаще. Ретрограды считают это еще одним свидетельством
того, как общество идет ко всем демонам. Что произойдет с Людьми, если
женщины начнут томиться, вздыхать и цепляться друг за друга, точно
мужчины? Кто будет заботиться о семье и детях?
Но в век Эйх Манхаты такая женская привязанность вне семьи была
редкостью, но тем не менее подобное случалось, и автор повести, которая,
видимо, решила нарушить каждое правило романтической литературы, снабжает
свою героиню возлюбленной, которая ради нее готова оставить родной дом.
Этой женщине, сообщает автор, была присуща сильная потребность в
материнстве, своих детей у нее не было, и дети Ахара Паи нравились ей
больше собственных племянников и племянниц.
Не исключено, что возлюбленная введена в повесть ради счастливой
развязки. Хвархаты требуют счастливых концов в беллетристических
произведениях, хотя их представления о том, что такое счастливый конец, не
всегда совпадают с понятием землян. А, может быть, любовница понадобилась
автору, чтобы шокировать и смущать читателя.
Хрустальные Глаза случали еще три раза. Всякий раз с новым мужчиной
из нового рода. Автор называет эти роды, но читателю-землянину они ничего
не скажут. Два были влиятельными, а один - прилипала. Дети - еще две
девочки и мальчик - родились достаточно здоровыми, чтобы их сохранить, и
все выросли с хорошими задатками, хотя с близнецами сравниться не могли.
Те были особенными: быстрыми, ловкими, умными, настойчивыми, доброго нрава
и обаятельными.
- Виден дух Эйх Манхаты, - говорили ее родственницы.
Нет, думала она. Ум и добрый нрав они получили от Эйх Шовина. Как и
обаяние, хотя мальчики умели добиться, чего хотели, и от мужчин, а не
только от женщин.
Иногда до нее доходили вести о Шовине. Теперь он интересовал ее
родню. Он продолжал вести жизнь, как прежде: часто покидал армию для
выполнения контрактов, заключенных его семьей. Насколько было известно, он
не потерпел ни единой неудачи. А зачатые им дети были сильными и
здоровыми. Трудные годы детства для них проходили легко. Ее близкие
прозвали его Прародителем, и вскоре его начали называть так все.
На войне он отличался меньше. Нет, воин он не плохой, говорили его
родичи, но от близнеца Эйх Манхаты они ожидали другого - "от того, кто
сразил в долине четырех разбойников. Ха! Вот это был подвиг! Мы все еще
рассказываем людям про это чудо! Но ничего похожего он с тех пор не
совершал".
Когда близнецам исполнилось четырнадцать, в Таиханине устроили
праздник. Хрустальные Глаза отправилась на него с другими женщинами и в
сопровождении достаточной охраны из мужчин, хотя война теперь отодвинулась
на восток и между ними и ближайшим противником лежала вся Ахара, весь Эйх.
Младшие дети остались дома, как и ее возлюбленная, но близнецы уже
достаточно подросли, и они взяли их с собой на праздник.
В пути они однажды вечером доехали до постоялого двора. Там уже
остановились какие-то воины. Оказалось, что из Эйха. Один ее двоюродный
брат отошел поговорить с ними, а вернувшись, сказал:
- С ними там Эйх Шовин. Я пригласил его к нам. Он ведь никогда не
видел своих сыновей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12