И как-то сразу так получилось, что у Улиты заболела мама и она сразу переехала сюда, а я... остался там. Потому что в Москве у неё есть хотя бы эта хатка, а у меня ничего. Вот потому и...
Старик совсем прикрыл свои глазки лохматыми бровями.
- Ну-у, надо было уступить апартаменты даме!..
- Какие апартаменты! - Возопил Казиев, - о чем говорить!
Но старик уже отвернулся от него и каким-то особо уважительным тоном спросил: а ваша матушка, простите, давно... умерла?
- Три года как... - ответила Улита, не понимая такого интереса к своей особе.
Старик почувствовал это и вдруг встал и отправился прогуляться по комнате.
Направился к туалетному столику на который, сидя за столом, нет-нет и поглядывал. А там до сих пор валялась коробочка из-под конфет с орденскими знаками и Звездой Героя.
Коробочка была толком и не закрыта.
Старик как-то очень живо наклонился к коробочке и совсем сдвинул крышку.
- Простите, я думал, - мне почудилось, а оказалось, - так и есть! Вы разрешите полюбоваться?
- Пожалуйста, - суховато откликнулась Улита, желая одного, - чтобы все было как-то решено и гости поскорее убрались.
Казиев бесился от того, что разговор ни на иоту не приблизился к делу. И уходит далеко-далеко, где, как говорят, кочуют туманы...
Старик со всех сторон осматривал Звезду Героя и орден Ленина. Казиев хоть и злился, но был потрясен. Он и не знал, что в этой бедной квартирке хранятся такие Высокие Ордена. Надо же! Он не долюбливал маму Улиты, так же как и она его. И потому бывал здесь разы.
- Это матушки вашей награды? - Спросил старик.
- Нет, отца. - Почти отрезала Улита. Она была на пределе. Что за любопытство? Совершенно незнакомый старик въедается ей в печень!
- Как? - Вступил пораженный Казиев, - ты же говорила, что не знаешь отца и никогда не видела?
- А вот так. Никогда не знала и не видела.
- Ну, это, к сожалению, бывает... - туманно высказался старик. - А отец ваш, судя по награде, был человек героический...
- Я ничего не знаю, - устало ответила Улита, - нам принесли эти награды, когда мне было лет двенадцать. Мама не посвятила ме - ня в отцовские тайны или героизм... Это было уже много лет после войны. Простите, Степан Семенович, но у нас сегодня как бы другая программа, а не вечер воспоминаний о былом. - Она начинала вскипать.
- А-а, да, да, конечно... - Как будто полупроснулся старик. Улита решила все взять в свои руки. Этот старикан очень мил, но надо же на чем-то останавливаться! Да-да, нет-нет. И все.
Она обещала Казиеву помочь и за это он сделает ей рольку, конечно уж, не роль (и заплатит, никуда не денется!)! Лапшу она с ушей давно сбросила.
- У вас есть уникальный материал, насколько можно судить по отрывку, по которому, говорит Тимофей Михайлович, можно сделать удивительный Фильм. И даже для меня есть роль. Вы об этих материалах сговаривались с Родериком Онисимовым?..
- Его убили... - Вздохнул старик.
- Да, его убили. - Жестко повторила Улита, - но мы-то все пока живы. И неужели мы хуже Онисимова? Тимофей Михайлович в сто раз талантливее. И профессиональнее, это я вам говорю, как актриса. Что вас не устраивает? Выскажитесь. Мы постараемся понять.
... О, дала Улитка! Старикан обязан ей ответить. Думал Казиев, потирая потные от нервов ручонки.
А старик?..
Он опять прогуливался по комнате и бормотал.
- Ах, Родерик, Родерик... Конечно, господин Казиев ни в какое сравнение... Но я что-то сомневаюсь насчет роли для Улиты Ульяновны... Там все юны, безобразно юны... Это очень давнее время. Ретро... По-моему мы зря тревожим творческий потенциал Улиты Ульяновны... Для неё - в смысле роли может окончиться ничем.
Казиев почувствовал, как почва уходит у него из-под ног. Неужели все пропало? Вон Улитка уже покраснела от обиды и злости! И этот ворюга несет несусветное! Оскорбил актрису! А они это не забывают. Болван старый! Надо срочно убалтывать.
Казиев обаятельно улыбнулся, хотя ему хотелось поливать отборным матом.
- Улита меня знает. Она знает, что я из ничего могу сделать - все. И роль для неё будет, если это главное ваше условие.
И смотрел на старика солнечно сияющими глазами.
Но тот как-то вяло уселся на стул и меленькими глотками пил остывший кофе. И опять бормотал ерунду.
- Понимаете, не я хозяин материала. Вот в чем штука... Он, скорее уж, принадлежит Родерику... Однако...
- Однако Родерик мертв! - Чуть не заорал Казиев.
Но старик, будто не слыша его, обратился к Улите.
- Улита Алексеевна, вот мы все здесь говорим, говорим... А я так понимаю, что вы-то не читали материалы?
- Просмотрела... Слишком малая часть... - откликнулась Улита.
- Конечно, конечно, - засуетился старик, - вам надо читать все. И я дам это вам.
- Так может быть все-таки мне стоит первому глянуть, как режиссеру! Вскричал Казиев.
Старик его не слушал. Из своего старого толстого добротного портфеля достал папку и прямо из рук в руки передал Улите.
- Прочтите на досуге, а я вам позвоню. И если вам понравится... Он не закончил и стал прощаться. По-старинному склонившись, поцеловал руку Улиты (у нас же как: руку женщины берут и подкидывают к губам, чтоб не склоняться, - ещё чего!).
Казиеву не хотелось уходить со стариком.
Он надеялся остаться и как-то, какой-то хитростью выманить ВСЮ папку у Улитки. Он аж задрожал, глядя как Улитка небрежно кладет папку на диван! Что взять с дуры-бабы!
Но старик нагло тянул его за собой.
- Дорогой мой Тимофей Михайлович, я поехал только с тем, что вы меня вместе с моим артритом отвезете домой. Идемте-ка, дружочек мой.
Казиеву пришлось уйти, он так и не успел придумать хоть завалящей причины, чтобы остаться. А Улита стояла как соляной столб!
Старик всю дорогу пел Улите дифирамбы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90