Именно к тому, чего давно ожидала ее дочь.
– А ты опять приехала одна, Пат, – с расстановкой произнесла она.
– Нетрудно заметить, – прокомментировала Патриция. Она изо всех сил старалась держать себя в руках.
В глазах Аманды застыло сострадание.
– Все по-прежнему? – трагически спросила она.
– Нет, мам, все по-новому. Дела идут в гору, работы невпроворот, но я все успеваю. – Патриция ненавязчиво продемонстрировала кольцо с крупным аметистом.
– Кто же он? – Глаза Аманды загорелись надеждой.
– Кто – он, мам? – Патриция начинала терять терпение.
– Тот, кто это подарил…
– Я сама купила. Я хотела сказать, что занята сейчас карьерой, я зарабатываю деньги, довольно много, это очень важно и почти безотлагательно!
– Пат, ты прости меня, конечно, но тебе уже не двадцать и даже не двадцать пять…
– Аманда, ты говоришь так, будто наша девочка уже старуха! Она отлично выглядит, – вмешался Роберт.
– Па, ты неправильно сказал. Нужно говорить «отлично сохранилась». – Патриция не сдержала нервного смеха.
– Я вовсе не это имел в виду! – обиделся отец.
– Я знаю. Вы все имели в виду, что мне уже тридцать, я уже давно старая дева и положение мое становится критическим. Так? – перешла в наступление Патриция.
– Ну… – многозначительно замялась Аманда.
– Однако ввиду того, что мне именно тридцать, а не двадцать и не пятнадцать, попрошу вас не вмешиваться в мои личные дела и априори принять, что я сама в состоянии решать свои проблемы! И не стоит портить мне первый день рождественских каникул!
После своей гневной тирады Патриция закашлялась.
– Ну вот, еще и простыла в дороге, – совсем расстроилась Аманда. – Я заварю тебе чай по бабушкиному рецепту.
– Ма, я в порядке, – с тоской протянула Патриция. Очень сложно сохранять бодрость и душевное равновесие, когда к тебе относятся, как к школьнице.
– Не сомневаюсь. Но нужно полечиться. Ты же не хочешь праздновать Рождество с ангиной.
– И откуда у некоторых людей такая тяга к преувеличению? – Патриция театрально бросила реплику «в сторону». – Слово «гипербола» тебе что-нибудь говорит?
Аманда обиженно хмыкнула.
– Не сомневаюсь, что это твоя любимая фигура речи, – закончила Патриция. – Когда прилетит Алекс?
Роберт бросил взгляд на часы:
– Через два с половиной часа. Соскучилась по брату?
– Да. Мы же совсем мало общаемся.
К великому счастью Патриции, мама больше не заводила разговоров о ее личной жизни. По крайней мере, за столом. Но потом, когда Патриция поднялась в свою комнату и только-только вознамерилась разобрать чемоданы и втайне от всех предаться ностальгии, перебирая свои детские сувениры, раздался деликатный стук в дверь.
– Войдите!
Конечно, это была мама. Спасибо хоть постучала. Пятнадцать лет назад Патриция одержала настоящую победу в настоящей войне за право запирать дверь и впускать других в комнату только после стука.
– Пат, тебе помочь? Кстати, я принесла травяного чаю…
– Спасибо, он придется кстати.
Патриция смотрела на мать и не переставала удивляться: Аманда не менялась. Течение времени будто огибало ее. По крайней мере, за последние десять лет в лице ее не изменилось ничего: та же моложавая, подтянутая женщина, которая когда-то собирала дочку в школу. Патриция украдкой заглянула в зеркало – а насколько лицо выдает ее возраст?
Вроде бы все в порядке, лицо гладкое, дорогие кремы и косметологи отлично помогают справляться с мелкими морщинками, и только взгляд…
– Мам, как я выгляжу?
– Что? – Аманда явно растерялась от такого вопроса. – Хорошо ты выглядишь, я бы сказала даже… мм… роскошно.
– Нет, роскошно выглядят юные девицы из высшего общества, у которых нет других забот, кроме как ухаживать за собой. Ко мне это неприменимо, я слишком много работаю. По-моему, у меня что-то не то с глазами.
Патриция встала и подошла к зеркалу. При ближайшем рассмотрении впечатление абсолютной измотанности рассеялось.
– Патриция, знаешь, я недавно разговаривала с тетей Кэт. Я, конечно, пригласила ее на праздники. Сама понимаешь…
– Да, одинокая старость – не радость. То есть она еще не старая, но кроме нас… – Патриция вспомнила мамину старшую сестру, старую деву, которая жила в Джерси и всегда приезжала к ним на праздники.
– Да, никого нет. И я очень боюсь, что тебя постигнет та же участь, – заключила Аманда.
– Ах вот ты к чему! А я уж думала, что легко отделалась. Тебе не кажется, что я сама вправе решать, как распоряжаться своей жизнью?
– Но я же твоя мать! Я волнуюсь за тебя! Я так хочу внуков!
Патриция заметила, что у мамы уже глаза на мокром месте.
– Мам, я тоже хочу, чтобы у тебя были внуки. Но я не стану связываться с первым встречным. Мой муж должен быть богат, успешен и как минимум приятен внешне. Понимаешь?
– У тебя слишком высокие требования, Патриция. Это сужает круг поиска. А время идет.
– Мама, у меня ко всему высокие требования. И что, если не это, позволило мне добиться всего в жизни? Удачный брак – следующая ступень. И с ней тоже не нужно торопиться.
– Патриция, мне понятен ход твоих рассуждений. Но меня беспокоит, что у тебя вообще никого нет. Для взрослой здоровой женщины это… трудно.
– Мам, вот это уж слишком!
– Извини. Я не хотела тебя обидеть. Но у меня есть один знакомый психолог…
– Сходи к нему и спроси, как смириться с независимостью своего ребенка! – взорвалась Патриция. – Еще один такой разговор – и я умру. Или убью кого-нибудь. В состоянии аффекта. И меня посадят в психушку.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7